闹哄哄的一天总算是过去，苏橙来到高燕商店。这是离他房子最近的一家小型超市。
“燕子姐，给我拿包雪莲！”
高燕身条出挑，一脸冷漠：“怎么了？又遇上烦心事儿了？”对这个邻居，她倒也蛮熟，每天跑步路过小店，都会拿一瓶矿泉水。偶尔抽烟，多半是遇到什么不舒心的事情了。
“我车被撞坏了。听小徐的意思，只能按照普通皮卡损坏来赔偿。就是换件维修。可是换件有些零件更本安不上去。所以啦，特别处理，赔偿三千二百大圆了事儿。”苏橙点上根烟。
高燕一副买卖人的嘴脸：“你知足吧。保险公司赔给你的是钱！要是零部件，根本不值这个价。我听说哪个撞你车的小妹妹更惨。”
苏橙奇怪：“她更惨？三千都赔不出来吗？”
高燕在计算器上点点按按，不知算些什么：“刚毕业的大学生，能有多少钱？听说保险公司已经把她的银行账号冻结了。刷不了卡，交通旅行社也把她扫地出门。可怜出了大学，还没踏进社会，就破产了！”
“破产，真够严重的。电话用下。”苏橙一手拿过话筒，一手从兜里掏出一张纸条，按号拨打了过去。
“你好，秦小曼是吧？我是苏橙！你在哪儿？塞上春天？你不是打算在那里打工还债吧？你也够实诚的！哎哎，你别哭啊！你等会儿，我过去。这鬼地方现在连个出租都没有！”最后一句话是对高燕说的：“燕姐，你摩托车我用下。”
“钥匙在门角上挂着呢，骑慢点！”
发动机轰鸣数声，一溜儿远去。高燕拨通电话：“小徐，成了！这家伙还真心软。你真打算撮合他们？行了行了，我不会说漏嘴的！知道你就是可怜人家小姑娘！挂了！”
摩托车停在塞上春天的门口，苏橙下车，却迟疑了一下“该怎么说呢？”他掏出一根烟，点上，在门口的柳木沙发上坐下。
饭店的大门开着，挂着一幅挡苍蝇的珠帘。
“我们这里生意不好，也就是夏天能挣点钱。”一口陕西腔，正是塞上春天的老板兼大厨李小良：“冬天肯定事不要人滴，夏天也只能给个最低工资。吃住倒是能包下。你要是愿意，我就叫我婆娘给你准备铺盖！”
稍停，一个女人说话了：“这里现在没有别的活路。矿停了，人是一天比一天少。大妹子，我给你做主，先干着！实在没生意了，姐姐给你贴点钱，最少也让你拿到回家的路费！”
“我不要工资，只要每天工作不超过六小时，其他时间能让我上网玩游戏就行！”脆脆的女声：“我就想找个能管吃住的地方，钱我自己能挣到！”
“行咧行咧！我这就——”
“你说行就行？我还没同意呢！”苏橙实在忍不住，掀帘子插嘴，把李小良老婆的话头截住：“秦小曼是吧？你要是能在电脑上挣钱，到我家去住吧。每天做饭，打扫客厅顶房租。电脑网络我包了。李小良，你饭馆冬天不挣钱是真的，可是夏天开张小半年，挣得绝对不少！给人家一个基本工资，你好意思啊？”转过头：“话说你会不会做饭啊？”这是在问秦小曼。
“会会会！我们几个姐妹一起参加《圣途》内测的三个月，主要就是我做饭！那个，你家房间够不？”女孩子嘛，就算不介意下厨房，天天呆在小饭馆工作——想想也是可怕。
“独门独院，两层复式，两厅六卧，三个杂物间，两个卫生间！满意不？喏，人我领走了。话说我才是她的债主啊！”
李小良那会说二话？苏橙，也是他这小饭馆的一个大客户！
把人载回了自己的小院，苏橙帮忙提着行李，秦小曼自己背着一个大背包走进房间，站在宽大的客厅，有点发愣——这是别墅啊，大城市也不是人人都住得起的。回头望望，院子不大，中间一条石子小路，左侧是近百平的花园，右侧两间车库，正面是两层的复式小楼。
苏橙说：“房子是四个人自建共有的，大西北嘛，就是地大，选个好地方的房子买下了一扩建，就成了别墅。其他人都走了。大客厅原来摆满了医疗器械，主要是一套生命维持系统，上个月捐给别人了，所以特别空。当初我们有四个人，一人带着一个危重病人。两个植物人，两个慢性病晚期。一个人负担不起医疗费用啊。”
秦小曼打了个寒战：“四个人，都在这里……去世了？”
苏橙呵呵笑道：“你怕了？实话告诉你，两个慢性病是送到医院走的。两个植物人是分别在青松、翠竹房去世的。我住青松房。你要是怕，就住寒梅或者霜菊房。房门上贴着青松翠竹寒梅霜菊的国画，很好认。再说，植物人也是人，也是兄弟！放心，咱们这关系，就算他们变成鬼，也只会保护你！”
这是安慰还是恐吓啊？秦小曼哭笑不得:“他们只会保护你吧？又不认识我！”
“我用得着他们保护？二十来岁的时候，我是木市黑市拳拳王！”哥本来不想这么高调的，谁叫你脸都白了？
“来，小客厅看看。看了你就不怕了！”苏橙把秦小曼引到小客厅。
两张沙发，一张小木几，一台小型的展示柜，两面墙壁上挂满了各种长短不一的刀具。或是锯齿狰狞，或是寒光闪闪。狗腿、开山、格斗、手刺、猎刀不一而足，展示柜里的更有几把小刀遍布波纹，是典型的大马士革钢刀。
“这一屋子刀具，共有四十五把。