凌州张太守在曾家设伏失败的第二天傍晚,接到了曾弄亲笔所写的求援信,他对信中所提的梁山贼寇倒很感兴趣。
那个名闻京东的玉面孟尝,如今与高太尉不和,已经是朝野皆知,甚至朝廷都已出兵讨伐了。想不到今日跑到了凌州地面,这不是送上门来的升官发财的机会吗?何况这些年来,曾家送给他的东西着实不少,这样阔绰的财主他还想多养几个呢,岂能让他被外人灭了。于是他立刻写了一个手令,派人送与团练使单廷圭,命他带两千官兵明日前往解围。
且说在凌州城的驻军中,有两个本领不凡的团练使,一个惯会用水,人称圣水将军,名叫单廷圭;另一个善于使火,人称圣火将军,名叫魏定国。这两人由于各具特长兼有不俗的本领,在当地军伍之中名头不小。
这日傍晚,单廷圭刚从军营归来,便接到张太守的指令,要其明天带兵两干,去曾头市清剿梁山贼寇。他看了先是一怔,觉得这张太守也是太急了,数千人马出动,那有恁容易的,本想去府衙沟通一下,但又一想,曾头市也不远,快走半日到那边吃午饭也正好,若不带粮草了倒也不太麻烦,也便罢了。
次日一早,单廷圭点起两千军士,浩浩荡荡的出城往西南而去。然而事有不巧,他们刚刚走了十余里,却发现大道上的一座跨河石桥不知何故塌了,他只得在附近找了几条船一船一船的渡。整整耗费了一个时辰,二千兵马才差不多过完,单廷圭刚刚松了一口气,却见北岸不知从那里突然冒出来百余骑兵,对着北岸尚未渡河的近百人一阵冲杀,顷刻间死伤一地。南岸的官兵根本来不及反映,只得在对岸眼睁睁的看着他们扬长而去。单廷圭气急败坏却又无可奈何,只得留些人善后,自己带队伍快步前行,想着到了曾头市再报仇雪恨。然而事与愿违,一路上这支队伍不断受到梁山护卫队的搔扰,先是吕方后有黄信,他们利用骑兵的灵活性,打打扰扰神出鬼没,弄得单廷圭等苦不甚言,过了午时,才走了一半的路程,到曾头市吃午饭的计划完全落空。可怜这两千官兵饿着肚子,一直走到申时许,方才到了曾头市的外围,然而他们一路上咬牙切齿的梁山贼寇,此时已堂堂正正的立阵于前头了。
“无耻贼寇,偷偷摸摸算甚本事,有胆与我决一死战!”
单廷圭憋了一路的气,这时终于有地方发泄,他方扎下阵脚,便策马提枪入场叫阵。
“老爷这些日还没捞到出手的机会呢,这厮来的正好。”
縻胜提起宣花大斧,急不可待的杀奔过去。
“縻胜兄弟,不可伤他性命!”
这家伙到曾头市后还没捞到出手机会,古浩天生怕他没个轻重,坏了自己的好事,急忙喊了一声。
“俺省的!”
縻胜应了一声,却已经杀到阵中。
单廷圭正叫骂时,突见一恶汉举着一柄巨斧杀来,不敢掉以轻心,忙策马挺枪迎去。然则两般兵器兀一接触,他就震惊了,这恶汉咋恁大的力气!那斧子好似山一般压的自已喘不过气来。心想着这汉子单打独斗必拿他不下,于是奋力拼了二、三十合后,便回马退入己方阵前的五百黑甲士卒之中。
古浩天早己看的清楚,他虽不清楚那阵形有何古怪,但晓得《水浒传》中提到关胜便败于此阵,却不愿自己兄弟冒险。他立时下令出击,便见军中数声号炮,卞祥带亲卫营快马杀奔过去,李逵率横刀兵、鲁成率长枪兵随后跟上,而一路跟在官兵后头的,吕方、黄信两部也围攻过来。两千官兵在数路兵马的围攻下,登时阵脚大乱。
縻胜困于黑甲军阵之中,正左冲右突不得脱身之际,便听卞祥一声大喊:
“兄弟休急,俺来助你!”
随即亲卫营百余精骑在卞祥的带头下,铁犁一般撕裂了黑甲军的阵形。卞祥与縻胜一双悍将两柄巨斧瞬间把黑甲军的阵形绞的粉碎。
单廷圭立于阵后,眼看着自己多年的心血就要被两个巨汉毁于一旦,他心痛不已提起黑杆枪又不管不顾的杀回阵中。然而他这一行为在縻胜和卞祥看来,无疑是自投罗网,只见縻胜兴奋的说道:“老爷正怕你溜了,没法子向小官人交待呢?”说罢便直冲着其杀来。
而此时黑甲军在亲卫营的冲击下已经乱成一团,单廷圭乱军之中与縻胜只战三十余合,便被其一斧震飞了兵器,生生活抓了过去。
不到半个时辰,官兵在梁山护卫队的四面合围下,死伤一地,剩下的千余人全部跪地投降。
张太守当晚便得到回报,他一开始还不敢相信,但随着回来的逃兵不断增多,他总算承认了事实,但却对两千官兵怎会败于流匪,始终想不明白。就在其困惑不解之时,又有人带来了一个消息,他这才明白原来单廷圭这厮投敌了,难怪败的这么彻底。随之而来的是勃然大怒,他立即着人叫来手下另一个团练使魏定国,命令他明日出兵把这个叛贼和梁山草寇一并抓拿归案。
且说这个魏定国与单廷圭两人是凌州官军里头的哼哈二将,私下交情甚好,这会听了张太守之言,却是半信半疑。他回到家中,找来几个逃卒,却只说单团练使乱军之中被梁山头领抓了过去,并没有人知晓是否投降。不由心里更加怀疑,便想着明日进军曾头市拿下一众贼寇,到是自然清楚。
当晚魏定国便到了军营里点齐了兵军,第二日天色微明,便带着