从院中花丛间拐上回廊，再从廊下穿过小角院，兜兜转转，二人回到镜花谢。
这般行走，为自己遮掩，实际上“光彩背影”都被人瞧见了。子素忿忿地对庒琂说“此举与掩耳盗铃有何不同”，回至镜花谢里间，坐了许久，子素的心都无法平静。
庒琂知她生气，过多的言语也没有，相互陪伴，久坐炕边，听窗外来风爽打秋叶，只有沙沙作响。入晚，老太太差人来请，说北府献来几个入秋时菜，让庒琂过去用餐，子素担心北府的人还没走，多嘴问那丫头说曹氏是否留在寿中居？丫头说曹氏跟老太太议论完中秋入贡的事早回北府了。因说老太太身子欠安，寝食无欲，曹氏才想起让人做几个入秋的菜，当是孝敬老太太。老太太没什么胃口，这次叫庒琂过去吃了算了。
听着，意思是说老太太晚间的饭又不想用了，让庒琂过去替她吃。
子素自由做主帮庒琂回绝了：“姑娘身子也不好，竹儿姐姐知道的，亏药先生给了两服药，如今没吃完呢，入秋膳食多是大补大热，怕姑娘的身子受不住，就让梅儿姐姐她们吃吧！”
来报话的人会过意，按子素话回去给竹儿说，竹儿不敢给老太太讲，只当庒琂过来用了。转头又去对梅儿说：“二太太送来的菜放着可惜，琂姑娘说让你们吃了，她身子正在吃药呢，不过来了。”
梅儿听得，便知道镜花谢有心膈应人，心里头越发不满了，却照旧领了这份情，一个人把北府给的菜吃个精光，连汤汁都没给竹儿等留下。吃完东西，又把去镜花谢传话的丫头子叫来问可是琂姑娘说叫她吃的？那丫头哪知道梅儿与镜花谢的“恩怨情长”？便把子素的话原原委委给梅儿说一道。听毕，梅儿气得肝胃痛疼，一夜没睡着。
次日一早，寻得老太太躺养的空儿不用伺候，梅儿赶去北府给曹氏致谢。说是想去致谢，实际上想找贵圆再求头两日的事，并把镜花谢对曹氏的不敬参上一把。到了北府，那边的下人们早已起来忙碌，倒不比中府那般慵懒，一路进北府大门，处处见人来人往，搬物件，挪花盆，扫秋叶，旮旯犄角都不见有闲人。那些人一见梅儿，也都知礼，姐姐长姐姐短给她请安。此番情景，中府与北府的境遇，可谓天地区别呀，站在北府，着实令梅儿身心舒爽。
往曹氏那院屋走去，未行至门口，半路见到庄琻和庄瑛姐妹，她们从曹氏那院屋出来，想必是过去醒晨请安的。
梅儿没上前与她们会面问礼，因听到姐妹两人与丫头说私话。
听到庄琻的丫头万金说：“昨日说一道去给老太太请安，姑娘你又不肯去。这会子太太不愿见我们，怕是生我们的气了。”
庄琻道：“伤疤痛你倒忘得快，我去寿中居请安，安谁的心？你说这些是没由来，净是堵我的心。”
她妹妹庄瑛劝道：“都过那么多日了，姐姐还生那气做什么，老太太不是叫二哥哥来向你道歉了么？我们太太不见我们，也不一定是生气，听说这几日忙中秋礼节，进宫入贡的事比旧年要繁琐些，太太和老爷闹这段日子，好些事怕要费心整理。没工夫也是有的。”
庄琻道：“你少来和稀泥，你的好心好意，放在哪边都不招人待见，我劝你省省。像我多好，该说的说，该吃就吃，不碍怕任何人。管她老的小的。”
庄瑛叹息，也不再劝了。
梅儿听到此，往一边缩躲，避开庄琻这火气小姐，生怕自己出现又招她不爽，毕竟庄琻才刚说的那些，明的暗的是对老太太有怨言，自己又是伺候老太太的人，见了自己，可不是见了老太太，令庄琻火上浇油，惹之不快？
等庄琻、庄瑛姐妹忿忿不平离去，梅儿才从暗处出来，再站到曹氏院门口却已无心进去了，怕打扰曹氏忙碌事务。正掉头往外走，忽然身后传来贵圆的声音。
贵圆喘小气儿出来，因见一个丫头子的背影，便叫道：“你给我回来。”
梅儿心惊，落步子回身。
贵圆见是梅儿，震惊不已，快了几步上来拉住，低声问：“你怎么来了？”
梅儿给贵圆端礼，笑道：“吃了你们北府入秋大菜，撑了我一夜，心虚呢，早过来给太太赔罪。”
贵圆讥讽地道：“那怎又走了？”不容梅儿回说，又问她：“见二姑娘、三姑娘没有？”
梅儿道：“才刚似乎看到姑娘了，怕认错没去请安呢！我以为太太大早上忙见客，犹豫了下，还是改日再来比较好。巧又给姐姐你看见。”
贵圆假意拧了梅儿一手臂，啐道：“贼心肉，说这话不怕雷劈。你端端的来，有你怕事的时候？你的心比我们二姑娘还大呢，还怕我知道不敢说！”
梅儿脸色一红，娇嗔看了一眼贵圆。
贵圆又道：“怎么的？我们太太昨天捎去的菜老太太赏你了？”
梅儿道：“我哪有那么大的福气，左不过吃别人不吃的。”
贵圆噗嗤一声，道：“我还求呢！留点儿汤丝给我没呢？”见梅儿勾头笑，便不悦了：“就知道你是口是心非的人。”
梅儿道：“我的心剥花生似的，红的白的全在姐姐眼里。不是我说句套烂鞋子的话，太太给的东西多金贵呀，偏偏镜花谢的人不要，还没放在眼里，指着说给猫狗儿吃。我见倒了可惜，又是你们北府的，就拿来吃了。说是给猫狗儿吃的，我再有天大胆子也不敢拿来跟姐姐分享。这等好心好意，