“扬州？”
“游玩？”
“孤身一人？！”
武则天连发三个问句，一个比一个的语气更加惊诧和严厉。房间里只有她和太平公主母女二人。
“你竟然就让他这么去了？！”这一句，武则天近乎是发怒了。
“是的，女儿让他去了。”太平公主很平静。
“你！……”武则天指着她，几乎气煞，“糊涂！”
“娘，女儿哪里糊涂了？”太平公主问道。
武则天脸色难看连连眨着眼睛，好像有一种怒火无从发泄之感。她毕竟没有咆哮起来，而是用比较严厉的语气说道：“薛绍何许人，岂能孤身外出！万一遇到个什么刺客，如何是好？”
“母亲究竟是在担心刺客，还是担心他做出别的不良之举？”太平公主平静的问道。
“你！……”武则天再度被气了个够呛，闷哼了一声道，“我不管你用什么办法，速速将他找回来。”
“娘，就让他去吧！”太平公主说道，“十年了，他从来没有真正为自己活过一天。他好累，女儿看不下去了。所以这次，哪怕他是弃国弃家抛妻弃子而去，女儿也愿意放任他这一次了。”
武则天愕然的怔了一怔，眨了眨眼，“他带哪位女子去的？”
太平公主低下了眉，不言语。
“虞红叶，对不对？”
太平公主沉默，算是默认了。
“你终于还是把他惯坏了！”武则天长叹一声，“太平你有没有想过，你是朕和大唐先帝天皇陛下的女儿，是两朝唯一的嫡公主，你怎能！……”
太平公主头一扬打断了武则天的话，“我是他的妻，是他生命的另一半。他过得不好，女儿也就会过得不好。哪怕我的身份再尊贵，哪怕母亲再如何疼爱女儿，也无法改变这个事实！”
“当初，朕就不该让你嫁给他！”
太平公主愕然睛大眼睛，“娘，你说在说什么？”
武则天微微一怔仿佛也意识到了自己的失态，轻吁了一气，说道：“为娘一时气话。”
“娘，你十万火急要找薛郎，究竟所为何事？”太平公主岔开了话题，主动问起。
武则天定了定神，说道：“这不关你事。”
“是与吐蕃的战争有关吗？”太平公主问道。
“是又怎样？”武则天道，“这些，都不是你该问的。”
“我的母亲是大周的皇帝，我是大周的公主，我的丈夫曾经是大周的三军统帅，哪怕现在辞官了也仍旧是大周王朝的一品国公。”太平公主说道，“食君之禄为君分忧，这个国家还有什么事情，是女儿不该问的呢？”
武则天的情绪慢慢恢复了平静，说道：“就算为娘愿意与你谈，你又能提供什么有用的建议呢？”
太平公主微然一笑，“母亲一试便知，又何必犹豫呢？”
武则天这下也笑了，说道：“莫不是薛绍临走前，对你有所交待？”
“没有。”太平公主说道，“是近这段时间他的思绪很乱，所以女儿才会愿意让他无牵无挂的外出一趟，游玩散心去
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。别说是军国大事，就连家中的事情他都没有留下任何交待。”
“这倒不像往日的他了……”武则天若有所思。
太平公主说道，“娘，他的确太累了。哪怕是赋闲了下来，他也没有一天轻松过。”
“那就让他玩去吧，散一散心也好。”武则天轻叹了一声，说道，“吐蕃近日发生了内乱，朕和几位军国大臣一致认为，他们有可能会发动对大周的战争，借以缓合内部矛盾。一场大战，怕是已经迫在眉睫。我们有必要未雨而绸缪，提前预判吐蕃的军事动向。”
武则天停顿了一下，太平公主认真的听着。
“你有何见解？”武则天挺随意的发问。显然，她并没有抱太大的希望。
太平公主反问道：“那几位军国大臣，有何见解？”
武则天笑了一笑，“娘在问你。”
太平公主也笑了一笑，说道：“如果女儿没有猜错的话，那几位军国大臣各怀见解难于统一。娘谁都信不过，所以才会想到薛郎。”
武则天不置可否沉默了片刻，说道：“朝廷上的这些军国大臣，有的长于摧城拔寨，有的长于战术谋划；有的擅长处理具体军务，也有的擅长在幕后统筹后勤。但要料敌先机运筹帷幄，唯薛郎一人而已！”
“近朱者赤。”太平公主微笑道，“女儿陪伴薛郎十年，或许，我也可以一试呢？”
“呵呵！”武则天笑了，“那你就试吧？”
太平公主说道：“女儿想问，吐蕃发生了哪种内乱？”
武则天说道：“噶尔钦陵父子相继执掌吐蕃大权已逾六十年。现在，年幼继位的吐蕃赞普器弩悉弄已经成年，差不多是二十岁左右。为了亲政，他开始裁制噶尔家族。前不久，赞普器弩悉弄又以叛国之罪处死了噶尔家族的重臣噶尔赞辗恭顿，这使得噶尔家族实力极大受挫。为求自保，吐蕃权臣噶尔钦陵必定会死抓军权不放。要做到这一点，他唯一的办法就是发动对外的战争。若能立下殊功，他自保的可能性也将大大提升。”
太平公主点了点头，说道：“娘，此前我朝攻拔安西四镇收复西域，王孝杰杀死了噶尔钦陵的胞弟噶尔赞婆。如此看来，噶尔钦陵挥师前来侵犯我朝疆土几乎已是必然。剩下唯一的问题，就是噶尔钦陵会对哪处用兵？”
“对。