“岂敢。明公是我大宋的右臂，治下之地何止五千里，亿兆生民的衣食住行全都得一一打理，若不繁忙反倒是为怪事了。能得明公拨冗，连着接见两次实已为在下之幸了。”
“我来给你介绍，这一位姓刘名基，字伯温，浙江qing田人。……，是了，请问尊使，我记得你似乎曾经说过你也是浙江人，对么？”
“正是。在下浙西秀州人。”
秀州属嘉兴，离青田还是挺远的，不过刘基的名声太大，方从哲早有耳闻，恭恭敬敬地对他行了个礼，接着说道：“先生大名，从哲久仰。从哲在少年读书的时候，就听老师提起过先生。说先生‘读书能七行俱下’，虽然天资过人，但是却依然刻苦不辍，教俺们以先生为学习的榜样呢。”
他两人籍贯相同，刘基算是乡贤、前辈，故此方从哲这一礼行的不是宾主之礼，而是晚辈之礼。刘基也并不托大，回了一礼，抚须说道：“虚名而已，何足挂齿。倒是尊使，这几天，老夫可是没少听人夸赞你呀。”
“哈哈。都是老乡，你们两位就不必来这些虚礼了。……，尊使请坐。”请了方从哲在客位坐下，朱元璋昂坐入主位。
刘伯温侧坐主位下，居陈遇、杨宪等人之前，端起茶碗，对方从哲一举，说道：“适才听尊使称吴国公是安丰的右臂。不知此话是从何讲起？”
“明公贵人，先生前辈，在座诸位皆金陵群贤。请恕从哲放肆。”
朱元璋点了点头，道：“尊使尽管请说。”
“如今，主公小明王、太保刘大人虽在安丰，但自三路北伐失利后，支撑起我皇宋天空的实际上无非东西两家。东则我海东燕王，西则您金陵吴国公。若将安丰比作人之级，则我家主公与明公您不就是两臂么？金陵处西为右，则明公便是右臂；益都处东为左，则我家主公便是左膀。”
古人分辨地图上的方向，不是“左西右东”，而是“左东右西”。
刘基颔，抿了口茶。杨宪故作无事地笑道：“尊使的说法倒也稀罕。只是不知您的‘左膀右臂’是按蒙元的礼法，抑或是按我皇宋的礼法？”
蒙元尊右，皇宋尊左。
杨宪这句话看似问的无意，实则非常阴险。方从哲一个回答不好，也许不致今夜的相见会不欢而散，至少不利气氛的融洽，说不定就会处在下风。按道理讲，他当然要说是按照皇宋的礼法，而且邓舍也确实地位高过朱元璋，但如今是有求于人，想与金陵结盟，直说不太合适。
他不慌不忙地微微一笑，说道：“治世讲礼，德高者尊；乱世讲武，力强者胜。方今乱世，群雄竞逐，是左也好，是右也罢，还有什么重要？”
“尊使讲话，未免有点前后矛盾。”
“怎么？”
“上次与尊使在大堂相见，尊使气势汹汹、咄咄逼人，言必称‘礼’，为何才几日不见，便就又反口说‘礼不如武’呢？”
“杨大人差矣！你们主宾相见，当然需要讲礼。征战疆场之上，又如何讲礼？君不见昔日春秋时宋襄公不肯‘半渡而击’导致失败的例子么？”
“先生巧口，依旧唇枪舌剑。”对方从哲的辩才，杨宪自甘不如。
他话音才落，不意方从哲陡然怒，霍然起身，说道：“何谓‘唇枪’？又何谓‘舌剑’？唇枪舌剑岂因在下？如我方才所言，金陵与益都本为我皇宋的左膀右臂。有道是‘唇亡齿寒’！若你我两家合力，则我大宋之旗必能插遍海内。如若不然，彼此生疑，不肯互助，空自便宜了鞑虏！从哲来金陵，所为何事？岂是为‘唇枪舌剑’而来？乃是为我皇宋的社稷谋而来，乃是既为我海东、也是为您金陵的前程而来！”向朱元璋拱了拱手，说道，“明公繁忙，从哲可以理解。但是却为何放任臣下再三为难？”出席跪拜，“从哲离益都已久，想必我家主公早有惦记。请辞。”
这一下给金陵主臣来了个措手不及，人人面面相觑。
杨宪很恼怒，他本只是一句随口话。往大了说，可以说是讽刺；但往小了说，最多算是句说笑。方从哲却这么大的反应，至于么？分明让他在朱元璋、刘基、陈遇诸人面前下不了台，咬了咬牙，他欲待起身争辩。
“哈哈。杨宪也只是无心之言，尊使何需如此？正如尊使说，你这次来是为我皇宋社稷谋，现今谋还未成，你就匆匆告辞。怕是即便了见燕王，也不好说吧？……，快快请起，有话咱们慢慢讲。”说话之人是朱元璋。
方从哲仍是跪拜地上不肯起身。
“杨宪，来与尊使道个歉。”
杨宪忍住气，脸上演出笑容，离席出位，来到方从哲身前，伸出手扶住他，笑道：“小小说笑，先生何必动怒？杨宪失礼了，请不要见怪。”
方从哲顺势站起，与杨宪说道：“非是与大人动气，只是从哲此来所谋者大，实不耐再做无谓的口舌之争。”
“对，对。您请入座。”
方从哲不急回入席中，又向朱元璋、刘基等人行了个礼，委婉地解释了几句，也算是为刚才的怒配了个不是，方才落座。
经过这一折小小的插曲，他对说动金陵出军之事越自信了。其实，这番生气原本就是做戏，也可以说是一种试