饭香充斥全营，邓舍与许人等人也和士卒一样，吃的一样饭。粗糙的高粱下咽困难，饥肠辘辘之下，入嘴咀嚼的回味偏偏清香诱人。连汤带饭，邓舍一气吃了三大碗，才心满意足的丢下饭碗，抹了抹嘴，朝众人笑道：“饿的很了，好似很久没吃过这么香的饭了。”他举目四望，入眼尽是灰头土脸、狼吞虎咽的士卒们，深为感叹。
不入乱世，不知米贵。一饭难求，遑论三餐。营中的士卒们，有多少从军，微薄的愿望仅为了吃碗饱饭的？
邓舍又想到了彩号营的伤员们，即便从道义上来讲，也不能将他们抛弃。但这个念头只是一闪而逝，慈不掌军，成大事者岂能心慈？
他自嘲一笑，为自己的虚伪，一时间，不愿继续沉浸冰冷的利益计算，他一转眼，看到了刘杨。这刘杨丘陵阻击战打的漂亮，邓舍有万户以下便宜提拔军官的权力，战后lùn_gōng，升他做了副千户，因此有了参加军议的身份。
只见在场的军官，就他吃相最为不雅，捧着个大碗，饿死鬼也似，头几乎埋在里边了，猛吃不停。邓舍不由失笑，道：“何必着急？又没人给人抢。”
刘杨仰起头，满嘴的饭粒，汤水顺着前襟往下直流，他憨厚一笑，用力咽下口里的饭食，呜呜囔囔地道：“吃饱了，……踏实。”
邓舍哈哈大笑，日头渐升渐高，却不带了半点暖意，平原丘陵之上，一望无垠的蓝天，云彩堆积，如丝丝棉絮，牵扯不尽。
随后的路程非常顺利，只在第二天，遇到了一股出来掠食的地方青军，百十人，邓舍懒得理会，但抢走战马，放了他们过去。第三天，东牟山元军远远吊在后边的哨探，大约见没了继续跟下去的价值，折转了回去。
一路上，这几个鞑子十分狡猾，一点儿不靠近，只跟在十几里外，许人派了几次人、设了两次伏，他们不是避而不战，就是绕道潜行，一见风吹草动，就立刻逃之夭夭。
他们本皆元军精锐，人数少、携带马匹又多，运动起来机动灵活；平原上也没甚么可供隐蔽的设伏良地，许人竟然没有一次得手，在邓舍面前，甚觉丢人。好容易见其主动退去，可算去了个眼中钉。
“狗鞑子！”许人狠狠地啐了口唾沫。
邓舍面带忧色，他不怕那几个元军哨探回去报讯，即便纳哈出知道了他要去打盖州又怎样？至多叫高家奴提个醒，中间有辽阳阻隔，援军想也别想。
他担忧的，为另一件事。次日夜间，他的担忧得到了确报。留在军后的探马来报，东牟山失陷，潘美突围失败，全军覆灭。元军割走了所有战死红巾士卒的头颅，为的并非战功，据说纳哈出打算将之装车运去辽阳城下。
邓舍先问最担忧的事：“鞑子退去何方？”别叫灭了东牟山，再来追赶己军。
“回了沈阳。”
许人诸人同时松了口气，邓舍问道：“有没有逃脱的兄弟？”
“一个也没见着，小人见到的，全是死人。”探马道，“鞑子去的急，临走聚拢我军士卒尸体，成十几个小山，纵火焚烧。小人去时，鞑子已退走半日，隔了十里，犹见火光冲天。……”
那惨景不堪目睹，探马戚戚然，不由双目含泪，道：“整座山，都烧空了。到处是没有人头的尸体，残肢断臂，烧焦了，黑的，臭的，……大片、大片的恶鸟，像云一般，铺天盖地、遍布战场。”
邓舍问道：“潘美呢？有没有消息？”
探马摇了摇头，道：“小人在尸山前，见到一处简易的刑场，死在其中的尽是我军中千户以上，其中有一无头尸体，丢在尸体边的盔甲似为潘将军。”
“丢在尸体边？”方补真愕然，没听说元军有处死人前先扒光的传统，倒是奇怪。
那探马面现不忍，道：“潘将军，他，……他被剖腹取心了。”顿了顿，补充，“不但潘将军，其他千户以上的，也尽是如此。”
方补真骇然色变，生杀其人、剖腹取心，残忍且不说，取心何用？总不成拿来观赏，凭他的见闻，多半吃了。
邓舍沉默片刻，他心想：“我不杀伯仁，伯仁因我而死。”就连不是一系的关铎，也盛赞潘美为军中明珠，可他就这么死了，死的如此惨烈。
他慢慢的说道：“既遭鞑子剖心酷刑，可见小潘将军必是临死不屈，不愧我大宋忠贞，我汉人英雄。来人，传信辽阳、广宁，请潘平章节哀顺变、请关平章lùn_gōng行赏，以慰潘将军等诸位战死将士的在天英灵。”
他话音才落，毕千牛抬头，嗫嚅了两下，似要说话的样子。邓舍向他摇了摇头，毕千牛随即领悟了邓舍的用意：是要借此机会，试探关铎的底线，看他对己军先斩后奏去打盖州，会有什么反应。
这样也好，局势明显的摆在这儿呢，关铎他自顾不暇，百分百生生吃下哑巴亏，说不得还会大力赞扬邓舍一番，好抓着这眼下唯一的可用之军。
东牟山一丢，沈阳便可腾出手来；可想而知，辽阳恶战，迫在眉睫。向东南行得越来越远，探马活动范围受到局限，已经多日没有沈阳元军的消息，邓舍推测，其打辽阳的先锋，怕已抵达辽阳城下了。
邓舍叮嘱众人：“东牟山失陷的事儿，你知我知，除了你们几个，不得泄露给任何人知。以防止士气受挫，军心惶惶。”
四天后，半路碰