热闹而繁华的街市上充斥着此起彼伏的叫卖声。有人拖家带口出来摆摊，咿呀学语的稚儿窝在老人怀里慢悠悠荡着摇椅，看着爹娘在摊子面前忙忙碌碌，幼白的脸上时不时笑开花，露出两颗米粒大小的门牙，使得这原本是一副为了生计汲汲营营的画面，多出几分阖家安和的悠闲感。
三五孩童在空地上踢毽子，引得欢声笑语阵阵。街道上时常有车马经过，马夫吆喝两嗓子，来往的行人自觉让出一条路，留下一串渐行渐远的马蹄声。
此时正是晌午，路边的食肆中座无虚席，浓重的烟火气息充斥着大街小巷，走到哪里都似乎能闻到食物的香气。
一个脏兮兮的身影穿梭在街巷中，衣服又脏又破，头发打着绺，满脸脏污，仔细看看身上还有诸多血迹，只不过因为时间已久，又混了许多泥污，看起来更像是成片的泥土。
那人穿梭在大街上，闷头朝一个方向走，对周围浓重的烟火气充耳不闻，一身急切的气势看起来与和乐的氛围格格不入。人们只当是哪里来的叫花子，远远的就纷纷躲开，谁也不会多看一眼。
那身影穿过一条又一条街巷，途中遇到的人烟越来越稀少，终于在一座巍峨的门前停下，对着两边看守的侍卫递上一只指头大小的莲花形墨玉，“拿着这个去通知你们的王子，就说我来见他了。”
这个人自然申璎，经过十日跋涉，她没有去天极，而是最终来到西陆。
守卫不认得这个莲花玉佩，只看面前的女子虽衣衫褴褛，形容狼狈，却一身周正傲然的姿态，面对巍巍王宫和带刀佩剑的守卫，丝毫没有畏惧瑟缩之色，目光坚毅而炯炯，不似寻常人家的女子。
“敢问姑娘见王子可有什么事？咱们也方便通传。”其中一个守卫客气问道。在这王城日日见到的事情多了，他深知人不可貌相的道理。
她来西陆的事情不能传出去，便是自己的亲哥哥都不能知道。申璎略一思忖，便对守卫道，“就说申家小姐云游路过此地，特来拜见。”
守卫道了句“请稍待片刻”便带着墨玉往王城中去了。
司云修正在批着奏折，听闻侍卫来报先是怔愣一瞬，脑海中搜寻半晌都不记得自己认得所谓“申家小姐”，待看到侍卫手上的墨玉才反应过来，一把将玉收入怀中，起身大步流星往王城门去。
申璎在门口急切等着，时不时伸着脖子往宫门看看。等待的过程中，她似乎意识到自己仪容不整失了礼数，连忙整理一下头发，又抬袖子擦擦脸，总不能身上脏兮兮的，连脸都让人认不出来，那可真是尴尬。只是这一身脏污是除不掉的，她能做的最多也就是把衣裳尽可能整理平整。
大约过了三炷香的功夫，终于看到里面有个衣着华贵的身影匆匆朝这边奔来。
司云修赶到宫门，就看到门口一个小叫花子正巴巴伸着脑袋朝里看，不由怔了怔。眼前这位，脸上挂着一道道灰，头发像坨鸟窝，横七竖八打着绺看堆在脑袋后面，说是里面能藏两颗鸡蛋也不为过。身上的衣裳又脏又破不说，顺风一吹，那味道简直催人泪下。再低头看看，一双雪白的鞋子早就成了黑色，脚尖的地方破了个窟窿，露着半颗粉红色脚趾，晶莹剔透的指甲缝里塞满了黑不溜丢的泥。
“璎、璎公主？”司云修不太确定唤一声，似是不敢相信面前这个浑身黑黢黢臭烘烘、宛如乞丐一样的女子竟然是昔日那个精怪明媚的小公主。
也许是因为自己独行了太久，申璎不知怎么，听见这声熟悉的称呼时眼睛里蓦然冲出两行泪，顺着脸颊淌下去，立刻成了两行泥巴水。她自己都觉得尴尬，仅仅软弱了一瞬间，大庭广众之下立刻掩面把泪水拭去，硬生生将心中的悲痛压下去，对着司云修福了福，“见过殿下。”
周围的守卫眼观鼻鼻观心，未有一个敢多朝两人看一眼。司云修二话不说脱下身后的披风，大步上前将申璎裹在里面。身后的随从早就乖觉地提前叫来轿辇，司云修引着申璎进去，对着一边的随从吩咐几句，那人引轿先行，他自己则向另外的方向去了。
申璎被带到一处寝殿，一下轿便有侍女上前行礼，一路将她引进殿内，里面早已经提前备好了洗浴的汤水。
“奴婢名唤彤云，为姑娘洗浴更衣。”侍女恭声道。
申璎听见这声称呼，便知司云修没有将自己的身份公布于众，心里暗生感激，对侍女道：“你出去吧，我习惯自己来。”
侍女也不强求，行了个礼躬身退下。
申璎将身上的脏衣服脱去爬进浴桶，水的温度不冷不热，里面应当是加了许多泡澡的药材，她在里面没待多久便觉得身上的乏累消减不少。
她十几天没有洗漱过，满身念腻，恨不得把自己洗掉一层皮才好。若搁在平时，她定然是要泡上许久，可如今却是没这副心思，只将身上的脏污清洗洗净后换上一边准备好的干净的衣服，穿戴整齐后这才出去。
寝殿里已经准备好吃食，案前坐着司云修。申璎没料到他会这时候过来，怔了怔之后连忙行礼，悄悄看自己身上有没有衣衫不整的地方，一低头看到垂落肩头的头发，面上划过一丝窘迫。
她自己没法盘发成髻，便简单束起来，连根发钗也未着，这般模样见到司云修委实有些不成样子。
司云修仿佛没看到一般，脸上是惯常的冷淡，只一双深沉的眼睛依旧深沉，对