确定身份之后，张之魁再没看唐小米和尤兰一眼。
他身材高大，骨节粗壮，一眼看去就觉得此人力量十足。直挺的身板和刚毅的脸型掩盖了他的实际年龄，让他看起来根本不像一个年近七旬的老者。
毫无疑问，他是一个雷厉风行的人，他的眼里只有急于要办的事情，而没有丝毫的感情可言。他紧蹙着眉头，双手背在身后，不时捏一下拳头，发出“咔咔”如同石头撞击一样的响声。
一旦他闭口不言，凝眉思索。唐小米的心就悬起老高，生怕这里面出了什么变化，她扬起目光，望着张之魁额头上的几缕白发，整齐地拢至头顶发髻之中，他看起来竟也是一个生活精致的人。
清晨，江边总有一种湿漉漉的感觉，让人觉得阴冷。而这个男人的目光好像带着魔力一样，让人觉得更阴冷。他皱着浓黑的眉毛，两眉之间挤出两道清晰可见的竖纹，看他愁眉不展的样子，好像陷入到两难的境地当中。
沉思良久，他最终沉沉地道：“就算你现在是洪十七的徒弟，可我还是不能完全相信你。毕竟，我不可能拿我红黑神教弟子的性命作为赌注。”三个月后，红黑神教和鬼门将在聚奎山决战。既然敢于挑战和应战，那么双方的实力应该是接近的。
此时，任何一个高手的加入或退出，都会使原本平衡的天平发生倾斜，而像九妹这样的顶尖高手，更是能直接影响胜败，因为她具有拖住最顶尖高手的实力。只要他能给鬼千缶那样的人腾出空隙，恐怕弹指之间就是一条人命。
紧了紧拳头，张之魁微微仰起头，目光中再次泛起杀意。他好像做了决定，而这个决定是姐仨最不愿意看到的。
索尽枯肠，唐小米也想不出什么劝解的办法，只能用哀求的目光盯着张之魁，希望这位大名鼎鼎的黒教教主能大发慈悲，或者想道什么更好的办法。可是，张之魁的回答让唐小米心凉了半截，一旦他下定决心，凭借她们三个，真的很难战胜这个看起来无敌的男人。
“张教主，等等！”
忽而，唐小米低下了头，脸上索求的意味渐渐褪去，取而代之的是一抹刚毅的神色。猛地抬起头，目光变得坚定：“张教主，我想，在我们三个里，你最信任的是我。”
张之魁没说话，只是点了点头。
“那么，你看这样行不行？”唐小米一把扯住九妹：“让我代替她，我跟你走，当人质！”
“当人质？”张之魁一愣，瞬间又惨然一笑：“我拿你一个丐帮弟子当什么人质？现在是敏感时期，我可不想在这时，给红黑神教惹上什么麻烦！”
“怎么会呢，让她们回去，告诉师父，把实情说清楚，师父他老人家开明得很，一定会理解我们今天的作法的。”唐小米言之凿凿：“只要师父不发号施令，丐帮弟子不敢轻举妄动。”
“呵呵，”张之魁真诚地笑了笑，不过他还是摇了摇头，感叹着说：“洪十七有情有义，他的弟子果然像他，不过，你这个办法，不行！”
“为什么呢？”唐小米苦着脸问道。
“先前我跟你们说过，我张之魁只相信眼睛。”张之魁讳莫如深的样子。
“事在人为，难道就一定要杀了九妹，你才可以放心吗？我不相信！”唐小米突然激动起来。
“就是呀，您江湖经验丰富，难道就没有一个既能限制九妹，又不伤害人命的办法吗？”尤兰一把扯住稍显躁动的唐小米，一边恳求地说。
“呵！”张之魁手指轻触嘴唇，一抹高深莫测的笑意浮现出来。“一开始，我确实想杀了她。不过…”张之魁犹豫了一下：“现在我可没说要杀她！”
张之魁轻描淡写的一句话里饱含无限生机。顿时让三人的脸上都泛起轻松的神色，不过，唐小米又想起了另一层的担忧：“您不会是想…废掉她的武功吧？”
“你们还有其它更好的办法吗？”张之魁反问道。
“我们…”唐小米觉得心一沉。
“张教主没带弟子来吗？”尤兰说道：“您看是否可以这样，把九妹软禁起来，然后让你的弟子看着她。”
“那样太麻烦了！”张之魁很快地道：“另外，我不会完全相信任何人，就算我派了两名弟子看着她，可如果你们反悔了呢？这种不确定的事，我是不会干的。再说，现在我红黑神教正是用人的时候，别说两个，一个闲人我也派不出来。”
“可是…”
唐小米觉得这件事或许已经没有再回旋的余地了，她急得好想哭，不知道自己还能说什么，可她还是说了两个字，就好像一个不成熟的辩论赛选手一样，即使没有成熟的意见，仍然要抢着按住抢答器。
“可是…可是…可是…”
张之魁凝视着九妹，九妹黯然地站在那里，她既不逃跑，也不想着反击，看她的样子，好像更洒脱一些。张之魁挺了挺脊梁，等待着唐小米的发言，可她支吾了半天，也没说出一句完整的话来，这时，张之魁苦笑着把手伸向怀里，掏出一个细颈大肚的小瓷瓶…
“咦？”尤兰疑惑地眨了眨眼睛，拽了一下傻愣愣的唐小米，伏在耳边小声说：“你别咋呼了，要我看，他早就有主意了。”
话音刚落，张之魁从小药瓶里倒出几颗药丸放在手心里，他看似随意地拨动着那些看上去并没什么区别的蜡封药丸，认真地挑出一颗，两根粗壮的手指轻轻一捏，一颗鹌鹑蛋大小的黑色