封艾道：
“所以呢？”
老人大言不惭道：
“撒谎的时候左手伸出小拇指就不算撒谎。”
“……”
封艾叹气道：“所以说，那时候你为什么不肯承认？”
“那还用说吗？”师匠理所当然道：
“万一你跑到林丫头那里给我告上一状，我还不得吃不了兜着走了？”
“你连你徒弟都害怕？！”
“她是我徒弟是一回事，她可怕得很是另一回事。”
封艾愣了愣，虚着眼道：
“确实也有点道理。”
他幽幽看着师匠，认命道：“说吧，你找我什么事？”
师匠又倒了一杯茶，直勾勾地盯着封艾：
“难道不是你要找我吗？”
“我……”封艾下意识地要反驳分明是师匠在这里钓他这条鱼，却最终只是苦笑道：
“我确实有很多事情想要问你。只是要问的太多了，一时间又不知道该从哪里问起。”
师匠又灌了一杯茶，完全不像是会喝茶的样子，大喇喇道：
“只要不是关于你的事情，我都可以告诉你。”
封艾惊道：
“为什么不能告诉我？”
师匠深深地望了封艾一眼，眼底似乎闪烁着莫名的情绪，闭目养神道：
“不可说。”
封艾怔怔地坐在原地，心中满是迷茫，下意识地摸了摸右手的手套。
晚风吹拂，湖面泛起涟漪，灯笼里的烛火摇曳。封艾握紧拳头又松开，呐呐道：
“那伊斯特呢……”
他皱起眉头，认真地看着师匠：
“……闪烁效应，究竟是什么？”
师匠思衬良久，反问道：
“昨天晚上，你看见了什么？”
封艾沉默良久，道：“一个……玫瑰花瓣组成的……人。在伊斯特耳边说了些什么，然后对着我笑。”
师匠轻轻叹了口气。
“当年劫刑场救出伊斯特的时候，我完全没有感受到那个‘东西’的存在。后来才慢慢意识到。”
封艾呐呐道：“那究竟是什么？”
师匠微微皱起眉头，眼里倒映着那一簇小小的烛火，过了半晌，轻声道：
“大抵是和终焉刀一样，穿越了时空的维度，远远高于我们所在的位面，类似于世界的终极的存在。”
封艾失神道：
“终焉刀……我之前曾经听说过，那到底是什么？”
师匠微微眯缝起眼睛，从怀里掏出了一包白梅牌香烟，点燃了一根，递到封艾面前：
“抽吗？”
封艾愣了愣，下意识地接过了一支。
师匠吐出一口烟来，眼神迷蒙，忽然问道：
“你读过童话故事吗？”
封艾道：
“以前看过一些……为什么要问这个？”
师匠悠悠道：
“一无所有的灰姑娘得到了一双水晶鞋，在皇宫的宴会上邂逅了皇子，在零点时分慌张离去。皇子捡起灰姑娘遗落的一只水晶鞋，苦苦找寻很久以后与灰姑娘再次相遇……是一个很美的故事，不是吗？”
封艾道：
“确实如此。”
师匠又问道：
“倘若灰姑娘从来没有遇到那个赠予她水晶鞋和南瓜马车的仙女呢？”
封艾皱起眉头，不说话。
师匠自顾自呐呐道：
“如果灰姑娘没有了水晶鞋，就永远是那个普通的灰姑娘。普普通通地做着富人家的仆人，或许会普普通通地嫁给一个普普通通的男人，过完普通的一生。也就不会与皇子相遇，更加不会有那么多曲折的爱情，故事也就平淡无奇了。”
师匠又道：
“换个角度来想，如果我们的世界和灰姑娘的故事一样，都是一个童话故事里的世界，人们普通地过着自己的生活，在世界的洪流里随波逐流。一个个王朝不断更迭起落，从宏观角度看去，就像是人口增长和减少的无限循环，其实是一个很索然无味的故事。”
“假设有一个人，像是读故事一样观测着整个世界的发展，然后渐渐觉得这个故事实在是平淡无奇，千篇一律，他会想要做些什么？”
封艾呐呐道：
“如果我是那个人的话，应该会想要改写这个故事吧。”
师匠问道：
“怎么样改写？”
封艾皱眉道：
“就像灰姑娘的故事一样，加入一个送给灰姑娘水晶鞋的仙子。”
师匠道：
“不错。”
封艾隐隐意识到了什么，心中渐渐泛起骇然。
师匠悠悠道：
“尽管这一切都只是我的臆测。我们的世界就像是一个平淡无奇的故事，有人想要让这个故事变得更加有趣一些，所以加入了类似于童话故事中的仙子，阿拉灯的提灯那样的事物，为的就是看到这超出了世界规则的一丁点变化，会给整个世界带来怎么样的影响。”
“无论是终焉刀，还是伊斯特的闪烁效应，都是那样的事物。远远超越于我们这个位面的存在，为我们这些盒子里的生物放进了一些我们所不能理解的东西，然后观测我们的行动，并且以此为乐。”
师匠抬头看着夜幕中闪烁的繁星，喃喃道：
“终焉刀能够切开一切实质的，非实质的事物，拥有这样一把刀的人所经历的故事想必一定会很有趣。世界早就因为终焉刀而分裂开来，我们所在的这另一半世界也早已没有终焉刀的存在。但是故事还会继续下去，读故事的人需要新的‘仙子’。”