“珂儿，我有几句重要的话要同你说。”
“知夏，倒茶。”
“不用了。”岐国公已经坐下。
知夏带上门出去，南怀珂隔着茶几坐到对面问：“父亲有什么要嘱咐女儿的？”
岐国公道：“我还记得当年你母亲生下你时的情景，那时我真是高兴极了。你母亲也是，天天晚上就将你放在床边守着，怎么瞧都瞧不够。人家都说头生子最好，我却不这么觉得，儿女都是一样，纵然男儿天生在产业上占些优势，女儿却也不可忽视。
后来你果真聪颖，很小的年纪就能识字念书。再后来你二弟弟夭亡，可是有你在，我和你母亲也倍感欣慰。崇礼还小却也能看出好赖，他是个好孩子，却不是个做官的好料。仕途险恶他太天真，总以为世事顺遂，其实我也知道很多时候你都在保护他。你的婚事从来是我心头的大事，珂儿，我想你能明白，父亲对你是寄予了厚望的。”
南怀珂望着自己的父亲，半晌问：“父亲是希望借我的婚事巩固你的势力吗？”
“你怎么想都好，我怎么打算都行，归根结底睿亲王都不失为一个良人，单从当日在猎苑他独自去救你和崇礼就能窥得一二。睿亲王真心待你，不管许多人的初衷是什么，我想他都会好好爱护你的。相同的作为他的妻子，你也要好好辅佐他。”
“父亲要说的，其实是这最后一句话。”
岐国公微微一笑：“你很聪明。”
“父亲到底想要什么？”
岐国公没有立即回答，而是侧过脸半仰着头，仿佛在考虑应该如何表达自己的意思。南怀珂很少这样仔细端详自己的父亲，今晚借着烛火细看，突然发现他似乎隐藏着一种很深很深的戾气。
“父亲……”
“海疆湿气重，病也多。你母亲跟着我在那半生操劳打点上下，把一切都献在了那里。我在海疆也待了半辈子，为皇上的江山稳固立下汗马功劳。”他侧过头凝视着南怀珂，沉默片刻说：“珂儿，我想这江山即使不能改姓南，也该有南家血脉的一份子。”
这话像一记闷雷砸在心上，南怀珂怔愣了许多才缓过劲来说：“父亲是要把睿亲王往死路上逼吗？”
“这怎么叫死路？他是皇子，这本来就是他的宿命。睿王看重你，你的心意举足轻重。”
“他可以选择做一位闲散亲王。”
“你觉得可能吗？”
“父亲是觉得他现在得到皇上几次重用就非要加入储位争斗？做与不做在王爷一念之间，我不能怂恿、也不能替他决定。”即使是自己的父亲，两者权衡，她也不希望将萧砚推入万劫不复的地步。
然而心念突然一转，父亲的为人她还是了解的。多年的汗马功劳用锦衣玉食足以回报，父亲说出这样可怕的想法，深究其中，只怕不单单是权欲和利欲可以解释的。
什么才会是岐国公的执念？他什么都拥有了，权利和威望，他还是皇帝年少时的朋友，他的妹妹是皇帝的爱人，皇帝看他自然也不同旁人，他还有什么不知足呢？
他人生中最大的变故只有两件事，昭惠郡主的病逝，以及南慕仙的死。
母亲的死南怀珂就在旁边，她看到的一清二楚，那是不可挽回的天意。而南慕仙的死她是从旁人口中听说的，这位大姑姑是奔去海疆托孤，随后才死的。
父亲多年绝口不提，瞒天过海二十年却在那天突然带陈峰入宫面圣。其实当时他是可以拒绝的，甚至不用拒绝，任何一个借口就可以避开这次会面。
一点小小的怀疑在胸中蹿腾，：“父亲这样想，莫不是和大姑姑的死有关，大姑姑究竟是怎么死的？”
岐国公的脸上波澜不惊，平静到诡异。
南怀珂道：“我听说钱老大人当年是被顺天侯诬告的，这背后恐怕有皇上的缘故在。钱胤轩和父亲当年是最要好的朋友，只为长忆故人情，父亲，你恨皇上吗？”
岐国公的嘴角微微一抽，皮笑肉不笑道：“皇上从未替钱家翻案，钱家的事就不是诬告。”
“那父亲自己的心思呢？”
“他是皇帝，我是臣子，我不能恨他。”
“父亲是不能恨，还是不能说？”
真是犀利，岐国公沉闷片刻突然干笑一声起身：“珂儿果然是出息了，比从前更加机灵。不管怎么说我的意思已经告诉你，至于睿亲王，染缸中浸染久了自有他自己的主意。即使你不说，他也会想。你早些休息罢，不要起晚了。”
他跨出门槛半步又转身，语重心长道：“睿亲王府中有几名侍妾，我知道你的心气断不喜欢，但要暂且忍耐切不可为这种小事生出风波。珂儿，父亲这一生最大的幸事就是娶了你母亲。无论何时何地你和睿亲王都要同心同德，各自只为自己着想的夫妻，且看你二伯二婶如今就知道了。”
这是真正的教诲和好话，南怀珂点头记下。
月落日出，到了吉日，萧砚在府中等到时辰，换了蟒服入宫去见帝后行礼。
岐国公府设了中午宴邀请宾客饮宴，外头吵吵闹闹喧哗个没完，南怀珂早已打扮妥当，华服雪肌，一直坐在闺阁之中等候吉时。
到了傍晚时分外头传来愈加沸反盈天的声响，三太太进来满脸喜悦道：“外头已经清道，总管大臣和属官都来了，銮仪卫已经备好彩舆迎接王妃。珂儿，吉时到了。”
南怀珂平静地点点头，从知夏手中接过一把精致到无以复