坐着大概有一盏茶的功夫，却听屋内传来一个声音：“风五，端茶进来。”鱼三和郭荣环顾整个院子，不见风五，鱼三立即应道：“云大哥，风五哥出去看打鱼的了。小弟鱼三在这里。”屋内又传出来一个声音：“鱼三，快给秋师爷泡茶。”鱼三立即应声答应，兴冲冲跑进去。郭荣跟在后面来到会客厅里。见屋内正中间坐着二人，其中一个身材高大者见鱼三进来，立即递过来一个茶壶，道：“鱼三，快去烧开水来泡茶。”鱼三接着，立即跑出去烧开水。郭荣则站在那里，仔细观察递茶壶给鱼三那人，见其浓眉大眼，嘴大鼻阔，虎背熊腰，皮肤黝黑，显然是一个干粗活之人。郭荣明白，这个人就是云正庭。而背向自己看不清容貌之人，一身斯文人打扮，应该就是秋宏忠。
云正庭和秋宏忠自顾轻声聊着，无暇招呼郭荣。郭荣见状，自己一个人静悄悄的坐在旁边。郭荣听云正庭道：“秋师爷，照你说来，我们没得选了？”秋宏忠点头不语。云正庭叹道：“那我怎么给兄弟们交代？”秋宏忠道：“曾老爷决定的事，我们谁都改不了。”云正庭道：“官府加税，曾老爷加租，我们没有活的路！”说着，哀叹声连连。
二人沉默一阵，不一会儿，鱼三端着热乎乎的茶进屋来。边走边道：“云大哥，茶来了！”鱼三先给秋宏忠斟满茶，再给云正庭斟上，然后把茶壶放在桌子上。见二人都不理他，只得回来和郭荣坐在一起。
秋宏忠道：“云兄弟，这事算是通知到你，你和弟兄们商量商量，曾老爷的决定肯定改不了，就看商量一下怎么做吧。告辞！”秋宏忠转身往外走去，郭荣才看清楚其身材中等，眼小眉细，唇薄口小，手里拿着一只烟袋，身穿锦服。正眼都没有瞧坐在旁边的郭荣和鱼三，已走出了院子。
云正庭看着秋宏忠离开，兀自叹息连连。鱼三见状，问道：“云大哥，发生了什么事？”云正庭道：“哎，秋师爷通知，曾老爷决定从这个月起加租，每个月多上缴五十担鱼。他妈的，大冷天都要拼命的打鱼，才能勉强维持大家的生计。如今再多上缴五十担鱼，那我们吃什么？”郭荣问道：“为什么要上缴？”云正庭看着郭荣，原来是一个陌生人，奇怪他怎么会问出这样的问题。鱼三立即介绍郭荣，道：“云大哥，郭公子的师姐被曾三少爷抓进了曾家庄，郭公子想请你帮忙混入庄内，找机会救出他的师姐。”云正庭看着郭荣，却不出声，兀自还在叹息。
郭荣问道：“云大哥，我和师姐第一次到岳州府，无意间冲撞了曾三少爷，没想到他们无理抓师姐进了曾家庄。想借云大哥之便，安排小弟混入府内即可。”云正庭点头道：“帮你混进曾家庄事小。”鱼三和郭荣齐声道：“多谢云大哥！”云正庭却没心思和他们说话，埋头在想自己的事。鱼三道：“云大哥，客栈里还等着我回去干活，小弟这就先回去。郭公子的事就拜托你了。”云正庭道：“你去忙，这里有我，放心的去吧。”鱼三笑着离开，留下郭荣一人坐在那里。
(本章完)