二号首长最后发表了重要讲话。他的讲话高屋建瓴、旁征博引，并不时地脱稿说上几句。
忽然，二号首长将目光投向市县领导的方向，问道：“谁来解释一下什么是税收弹性系数？”
全场鸦雀无声。二号首长问话的目的性很明确，就是想考考市县领导干部对经济学知识的掌握程度。陪同视察的中央及省领导即使知道答案，也不会在这个场合回答的。
云川市委书记徐华为、市长何胜利和青山县委书记王连全顿时头大，他们虽然抓经济有一套，但对经济学理论知识懂得并不多。
胡若曦却淡定自若，她在大学里学的就是经济，参加工作后，还不时地阅读经济学方面的著作，二号首长问的这个问题她知道答案。不过，她并没有立即回答。徐华为、何胜利以及王连全都不回答，她抢答显然并不合适，有出风头嫌疑，这是官场之大忌。
时间一分一秒地过去，二号首长的目光像锥子一样盯着徐华为这边，徐华为的脸发烫得厉害，他真想找个地洞钻下去。何胜利也搜索枯肠地想答案，他以前在报纸上看过这个名词，但一时想不起来了。王连全压根儿就没有听说过这个名词，所以就是想也想不出来。
“你们作为主政一方的地方领导，对于最基本的经济学知识还是应该知道一些的。”二号首长的脸色有些难看，他又问了一句，“你们就没有人知道税收弹性系数这个概念吗？”
二号首长话音刚落，胡若曦就干净利落地答道：“报告首长，我对这个概念还有些印象，税收弹性系数是反映经济税收是否协调发展的一个重要指标，即税收收入增长率与经济增长率之比。”
二号首长脸上露出欣慰的笑容，点头赞许道：“很好，回答完全正确，说明你们这些地方官员中还是有学识的嘛。”
胡若曦在会议开始时的发言稿让二号首长对她产生了良好的印象，现在，她又准确回答出税收弹性系数的概念，让二号首长对她的好感倍增。
二号首长用锐利的目光扫视全场，意味深长地说：“青山县的扶贫及其他各项工作可圈可点，对此我不再赘述，我想说的是，像胡县长这样既年轻、又有学识、能力很强的女干部，要大力培养使用。”
二号首长当着众人的面表扬胡若曦并建议大力培养使用，胡若曦感觉就像在做梦。省市领导认真地在笔记本上做着记录，胡若曦不知道他们记的是什么，也许他们在笔记本上写下了她的名字。
在官场上，能力、政绩很重要，但机遇更重要。胡若曦就是抓住了这样一个难得的在领导面前亮相的机会并大获全胜。
二号首长结束青山县的视察工作后不久，青山县召开全县领导干部大会，会议传达了省、市委对于青山县委主要领导同志调整的决定。
分管党群的云川市委副书记杨啸天和市委常委、组织部长吴德勤莅临会场。吴德勤宣布，王连全同志不再担任青山县委书记、常委、委员职务，另有任用，胡若曦同志代理青山县委书记。
代理县委书记与县委书记的关系如同准女婿和女婿之间的关系，准女婿结婚之后就成了女婿，但是，也有例外，如已经落马的原天津市长、市委代理书记黄兴国，他代理市委书记近两年，不但没有转正，反而在反腐大潮中应声落马。
本情节并非完全杜撰，在现实生活是有原型的。曾听一位领导说过，当年某位领导人视察工作时，曾问了陪同的官员一个问题，这个问题就是中二号首长问的题目，即什么是税收弹性系数，在场只有一个官员答对，领导很高兴，说这样的干部要大力培养使用。当时，这个官员是某市国税局局长，领导视察不久，就获得提拔，升任省局副局长，后来在省局局长任上退休。当然，经过演绎，不可能与现实生活中的情节一模一样。
胡若曦代理青山县委书记让很多人大跌眼镜，郑耀明案发后，坊间就有传言，胡若曦恐怕会受到牵连，县长一职难保，不料她不但没有免职，反而代理青山县委书记，仕途更上一层楼。
知情的人知道，二号首长视察离开江中省后，省领导就亲自过问胡若曦的提拔使用。省领导政治敏锐性非常强，二号首长亲自在会上表扬并要求提拔使用胡若曦，他们自然不会无动于衷。
对于胡若曦来说，县委代书记是她仕途上的一个新的高点，也是起点。当然，她深深地知道，组织上没有直接任命她为县委书记，而是先代理一段时间，说明组织上对她的工作能力还没有充分认可。通俗点说，代理县委书记就是对她的考验期。将“代”字抹去，将是她今后一段时间的奋斗目标。
然而，钱三运升任高山镇党委副书记、代镇长的流程走到最后一步公示阶段时，却出现了一段小插曲，县委组织部收到了匿名举报，说他为政不廉、作风败坏，并列举了证据。
按照有关规定，对于实名举报，有关部门应该找举报当事人沟通确认，核实真实性，但对于没有真凭实据的匿名举报，可以不予受理。
但是，县委常委、组织部长陈官山是吴德能的人，而胡若曦和吴德能貌合神离、钱三运和吴明水火不容，当时五人小组研究钱三运晋升时，陈官山就跳了出来，提出异议，后来因为势单力薄，最终拟提拔建议获得通过。
现在有人举报，陈官山自然不会放过这个难得的阻止钱三