第二天上午，蒙茨克。
「绿色妖精」的老板娘依依不舍地看着几十个佣兵和几辆马车离开自家旅馆，朝城外驶去。
在她眼中，这群出手阔绰而且不闹事的佣兵是最好的客人，一晚上就消耗了不少酒窖里快要过期的麦酒，再加上住宿的费用，让她狠狠赚了一笔，只可惜他们今天就走了，不然口袋里的金克朗还要更多。
其他几家旅店的老板和艾哈德男爵也是同样的想法，尤其是后者，作为“蒙茨克”的统治者，他甚至亲自来到城门，给刚认识的新朋友送行。
昨晚佣兵团安顿好以后，雷普第一时间就带着两桶最新鲜的“原谅牌”啤酒，前往城主府，求见领主大人。
除了石头和菲坦迪拉乘坐的马车，队伍里其他马车上装的都是路要用的辎重和少量粮草，其中很重要一部分就是从「断爪部落」运来的美酒，不过这些好东西可不是给佣兵团的小子们消耗的，它们还有更重要的用处，那就是在路上疏通关系。
这也是石头的新策略，“美酒外交”。
别看“蒙茨克”规模不大，但位置却极为重要，尤其在军事方面，只是暂时还没有完全凸显出来，既然现在已经来了，石头索性要雷普利用有限的时间，顺路公关一下，也算是未雨绸缪，为将来做准备。
不管效果如何，无非也就是两桶“绿哇哇”而已，马车里还有十几桶，更不说还有几十坛价值更高的“香飘飘”。
如今「原谅佣兵团」在“边境亲王领”也算小有名气，一下子这么多佣兵涌入城内，艾哈德想必也早就收到消息，所以当雷普报上名来后，虽然黑夜已经降临，但他很快还是得到了接见。
接下来的事情就简单了，初来乍到的佣兵团长很快就用自己娴熟的礼仪、得体的谈吐、还有美味可口的啤酒征服了第一次见面的艾哈德男爵，尤其是最后一样，一拿出手，还没介绍完，男爵大人满是肥肉的脸上就绽放出无比亲切的笑容。
“费坦堡”美酒的名声早就随着前往“黑火隘口”的商队一次次传到“蒙茨克”，毫无疑问，已是最近这段时间最时髦的话题，但可惜的是，上到领主艾哈德，下到那些有头有脸的大人物，全都求之而不得，没想到这次竟然有人送上门来，还是免费送的，这让艾哈德大喜过望。
虽然几桶啤酒对他来说算不上多贵，但问题是有价无市，路过的商队如果能抢到货，都是准备运到“艾维海姆”或者更遥远的“努恩”“阿尔道夫”的，根本看都不看“蒙茨克”。
心情大好的艾哈德展现出跟平时吝啬截然不同的一面，热情地邀请雷普共进晚餐，并且迫不及待地打开一桶真菌啤酒，尝过以后就知道，果然名不虚传。
经过一番激烈的心理斗争后，他肉疼地决定，专门给剩下那桶啤酒准备一场盛大的宴会，好好在其他人面前炫耀一番，到时自己的大名势必会在整座城镇上空传颂。
只可惜当他向雷普发出邀请后，佣兵团长遗憾地表示，他们明天就要继续出发赶路，但他保证，等从帝国回来之后，一定找时间带上更加出名的「救赎」，来跟领主大人开怀畅饮。
“喝完原谅之后才知道什么是啤酒，但品尝救赎之前，别说你喝过酒。”
这句略显夸张的名言已经随着“费坦堡”商人之口传遍整个边境亲王领，并逐渐开始朝周边蔓延，坐落在「古矮人之路」上的艾哈德自然也听过，如今他终于得偿所愿，喝到了原谅啤酒，这也使得他对雷普口中的另一种佳酿充满期待。
要不然他也不会挺着个大肚子，特意跑到城门来，满面红光地跟新朋友告别。
………
雷普跟艾哈德再次保证，一定会带着更多美酒回来后，得到充分修整的佣兵们再次踏上旅途，离开蒙茨克，他们的下一站是格伦茨塔特。
一座扼守在“黑火小径”西北口的边境城市，也是帝国最坚固的堡垒之一。
进入黑色山脉后，道路两旁郁郁葱葱的树林都换成了高耸入云的悬崖峭壁，但道路还算平坦，比家门口的“狂犬小径”要宽敞得多。
当然，这也是因为他们人不多的缘故，如果是大规模的军事行动，就没这么轻松了，要不然人类帝国也无法凭借这里的地理优势，一次次击退从恶地和边境亲王领北上的绿皮大军。
随着离传说中的帝国越来越近，佣兵团的小伙子们也开始活跃起来，再加上昨晚好吃好喝，又舒舒服服睡了一觉的缘故，明显比前几天精神了许多。
如果说最开始他们因为忌惮「阴郁之林」的恶名，担心在树林中遇到埋伏而神经紧绷的话，那现在平安进入黑火小径后，最初的紧张感已经逐渐消退，取而代之的，是对接下来旅途的好奇和期待。
除了雷普和少数几个老佣兵，大部分人都是边境亲王领的土著，尤其是这次新招募的佣兵，很多都跟玛索一样，是土生土长的费坦堡人，他们别说边境亲王领，连费坦堡都没出去过，这次有机会前往繁华富饶的旧世界，如何不让这些初出茅庐的年轻人兴奋雀跃。
从脚下名震天下的“黑火小径”，到昨晚酒馆里身材丰满的年轻侍女，从被“阿尔道夫”抢走首都位置的“努恩”，到神秘寡言的诺斯卡女人，都是他们口中的谈资，有些胆子大的，甚至还开始讨论起城主大人的美貌来。
出发以后，菲坦迪拉确实如事先说好的一样，没