宁沛芷嘴角扬起一抹得意的微笑，搀扶着夏氏躬身走下马车。
进刑部衙门之时，夏氏斜蔑了一眼在外焦急等候的宁家人。
她一眼便看到了站在最前头的太夫人。
上次她们见面，还是宁家离京之前。
夏氏见到太夫人，目光顿时凝住了。
只见太夫人一身的深蓝色绣银丝衣裙，外头罩着一件黑色的皮毛大氅，不用人搀扶，健朗的站在那里，显得异常雍容华贵。
最让夏氏心中憋闷的是，比起她行将入木的苍老，太夫人一头云鬓依旧如年轻时一般乌黑发亮。她的脸上遍布沟壑似的皱纹，而太夫人只有眼角周围和嘴边，有几道浅浅的细纹。
夏氏明明比太夫人还要小上一岁，站在太夫人面前，却像是比太夫人老了三十来岁。
看起来根本就不像是同一辈人。
为什么？为什么连岁月也对这个贱人如此偏颇？
夏氏心中不愤，呼吸加重，冬日寒气入体，立刻控制不住的咳嗽了起来。
她身形不稳，手中的拐杖摇晃颤抖，整个人往宁沛芷方向倒。
别看她干瘦异常，这样一倒确是十分沉重，宁沛芷用尽了力气才勉强将她撑起，后面的婢女连忙上前将她扶稳站好。
等夏氏顺了气，停住了咳嗽，才将夏氏扶进刑部公堂。
太夫人看着她蹒跚远去的背影，喃喃道：“那样一个人，竟变成如斯模样！”
同情？可怜？
并没有。
在太夫人看来，夏氏心如蛇蝎，为达目的不计手段，置他人生死于不顾，阴险恶毒至极。
对于这样一个人，太夫人纵使菩萨心肠，也生不出任何同情之心，就算她比现在还要惨上十倍百倍，太夫人也只会付之一笑。
随着堂威声喊起，刑部衙门终于升堂了。
因为涉及朝中四品官员，此次审案的人是刑部侍郎，裴侍郎。
刑部以尚书为首，两位侍郎次之。
侍郎官拜正三品，比宁昌兴的官位高上整整一阶。裴侍郎正是两位侍郎之一，素闻他官风清正，刚正不阿，擅长施以重刑逼供。
裴侍郎之下两边各摆上一张太师椅，右边这张椅子坐的是宁昌兴，而左边这张则是夏氏。
宁沛芷则安静的低着头站在夏氏身后，如同一个小丫鬟。
裴侍郎目无表情的模样，落在站在堂外的宁薇眼中，引得她心绪杂乱异常。
宁薇不自觉的蹙起了眉头…
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夏氏怎么可能与咱们有灵气滋养的太夫人比……云泥之别……