龙大胆帮林若谷穿戴好，检查了一下压缩气瓶，在身体两边的扣锁上各绑着一只氧气瓶以及调气阀的皮管、探照灯、导绳。全部收拾好，他看着林若谷低声道，“还行，这些设备都没有损坏。”
“带上引导绳，万一下去之后找不到出路，这条绳子还能派上用场。”龙大胆把一卷引导绳放进防水袋，背在身后。
两人下水之后，打开了水下探灯，才发现情况远比他们想象得要复杂的多。他们所处的位置，是在一片纵横交错的水下坑穴群之中。大部分地方都因为之前的地震坍塌堵住了。龙大胆好像在看一场电影似的深感震惊，各种奇形怪状的石头，就仿佛到了一个外星世界。
但他们目前首要的是找到出路。
龙大胆和林若谷在水下潜游了一会儿，最后在一个狭窄的入口处停下来，这像是一个没有完全坍塌的洞口。龙大胆用手清理了一下石块，依然感觉洞口狭窄，游进去的话随时都可能卡在什么地方。
龙大胆犹豫了，但周围没有其他出口，似乎只有这里是一条通路了。
洞穴潜水对人的压力极大。一般人在登山时，能将顶峰作为最高目标。在水下的洞穴探险，没人知道再往下是什么。也无法确知自己是否已游了一半或四分之三的路程。对前途的不可知真是给人极大的压力。
但就如林若谷说的，他们没有其他选择。龙大胆只能硬着头皮往前。他只能解下氧气瓶，把一只放在两腿之间，另一只放在头部前面推着，然后用手指触碰着坑道底部的石灰岩，一寸寸地游了进去，狭窄的空间几乎让他们是一步步硬挤着游过了坑道。
他费力地沿着一个狭小的通道向前游，可令龙大胆失望的是，他贴着洞壁游了大概五十多米，直到进入一个洞室后就再也没有通道了。恰逢此时，他的调节器中的一股气流直往外喷，而且由于大量的淤泥被他的游动搅起，水中的能见度几乎等于零。
龙大胆只能抓起备用的调气阀塞入嘴中。但令人恐惧的是，这只调气阀居然也漏气，并且外面的水还涌入口中。应该是刚才挤进来的时候碰到了哪里。
龙大胆立即重新使用第一只调气阀，吸了几口，就不出气了。这样一来，他只得被迫再启用备份的。这只调气阀不断地有一股股泥浆水、泡沫和氧气混合涌入。这时他发现将舌头抬起，可以挡住涌入嘴里的水，而且能吸入一些氧气。
为了节省氧气，龙大胆把氧气打开几秒钟，又立刻关闭。每次按这种方法操作，他都得强忍着要窒息的生理反应。就这样，他镇静地开始朝外游：打开氧气，吸入几口含水的氧气，关闭氧气，游几英尺，停下来，然后又打开氧气，重复刚才的过程。
沿着来时布置好的引导绳，慢慢往回游。就在这个关头，他们发现了一个令人心惊的情况，引导绳不见了。洞潜中使用的引导绳，通常是一条纤细却坚韧的尼龙绳索，洞潜者进洞之后，会把引导绳固定在外，边放绳边开始探索。
用以指示方向，以免在复杂的洞穴中迷路丧命。有了引导绳，才可以原路返回洞口。因此，引导绳又被称为洞潜者的“生命线”。
龙大胆推测，可能是最近的一个绳结没固定好，导致引导绳从岩壁上滑落，也有可能是引导绳断了。但不管是哪一种情况，对他们来说都是致命威胁。因为这就意味着他们找不到回去的路了，这下就算是想躲在溶洞里安静地等待饿死，也成为一种奢望了。
不过，龙大胆沉下心思考了几分钟，现在情况虽然危急，但并非没有解救的办法。如果是最近的绳结固定不稳，导致引导绳滑落，但上面还有其他绳结固定，滑落的引导绳肯定就在附近；
如果是断裂，只要找到固定在岩壁上的断头也可以顺着往外潜。两人按捺住紧张的心情，在浑浊的水中四处摸索。
然而，他们如同瞎子摸鱼一般，在水里找了足足四十几分钟，都没有找到那条消失的“生命线”。
此时，他们已经用尽了应付紧急状况用的氧气的份额两人随身携带的氧气都消耗殆尽只剩下出去返回的份额然而两人没找到引导绳，也就没有出去的路这样下去，两人只会引空气耗尽闷死在水底
找不到出去的路，没有足够的氧气，真的…就要这样活活憋死在不见天日的海底洞穴中吗？生和死，对于他们两个人，几乎就在一线之间了。看着一直在降低的氧气量，最后龙大胆决定赌一把，再挤进那个小洞穴里试试。刚才他们觉得那里没有通路就很快回来了，并没有仔细搜索。
而他们在外面的大溶洞里，已经前后摸索了快一个小时，几乎可以确定大溶洞之中应该没有任何生路。所有的希望只能在里面的小溶洞内了，如果里面也没有其他通道，那么他们就只有死路一条了。
龙大胆带着林若谷，再次挤进了那条狭窄的通道，来到了里面的小溶洞。龙大胆抱着一丝希望四处寻找，好在，这次老天没有为难他们，龙大胆很顺利发现这个洞穴没有被水灌满，在水的上方有一个很大的气穴。之前他一直在水下寻找可能存在的通道，却没有想过头顶。
这个发现救了他们一命。他们浮出水面，发现水面上还别有洞天，有好几处都有露出水面的石笋，另外还有一片像台阶一样的岩石。爬出水面，两人全都摘下身上的装备，在洞穴里探查了一番。
这是一个