沈西乍然看到熟悉的笑容，差点尖叫出声。邹叔言若无其事地冲张文峻拱手行礼，沉声说：“禀大人，王大成死于他杀。他的脖颈有两道明显的勒痕，应该是被人勒死之后悬挂在这棵书上，伪装成自杀。”
沈达允弯腰查看王大成的脖颈，果然看到两道青紫色的勒痕，一道在耳后，勒痕几乎垂直往上；另一道勒痕环绕整个脖子，呈相反方向。
风无瑕在一旁搭腔：“也有可能，他先是想绞死自己，想想又觉得不甘心，于是来这里上吊自尽。这样也有可能出现两道方向相反的勒痕。”
“兄台这就是强词夺理了。”邹叔言讥诮地反驳，“兄台如果能在自己的脖子勒出这样一道淤青，又能让自己安然无恙，在下愿意为兄台磨墨打伞，一辈子做牛做马。”
“我不过是提出合理怀疑。”风无瑕沉下脸，“不管怎么样，王大成死在王铁牛的家门前，这是不诤的事实。”
“都给我闭嘴！”沈达允高声呵斥他们，转而询问仵作，“脖子上有两道勒痕，到底是不是他杀？”
“这……”张仵作捋了捋胡子，摇头晃脑，“邹士子所言确属事实，风先生的分析也不无道理……”
“你这不是废话吗？！”沈达允瞪他一眼，大声吆喝手下，“回衙门再说。所有人，连同尸体，全部带回去！”
张文峻提醒他：“还有眉娘。”
沈达允没有为难他，随手指了两名捕快：“你们两个，即刻去丁家，把眉娘带去县衙。”
“沈大人。”风无瑕冲沈达允拱手行礼，“眉娘得了失心疯，未免她在公堂上受到惊吓，先生吩咐在下代替她……”
“代替什么，难道你是她肚子里的虫子？”沈达允粗声粗气地打断了他，命令捕快马上去丁家拿人。
丁家管事拦下捕快，在沈达允耳边嘀嘀咕咕。同一时间，：“大人，眉娘夫妻租了先生的山地，王大成又是先生的恩人，先生理应对他们负责。更何况衙门问话，素来可以由干人代替回话。从此刻开始，在下就代表眉娘。”
“啰嗦什么！”沈达允吆五喝六，也不搭理张文峻，率领众人折返衙门，再也没提眉娘。
张文峻无奈，只得随众人返回县衙。午后，他换上官服，端坐于公堂上。等到他问过事发经过，沈西恭恭敬敬行礼，说道：“草民乃王铁牛的义妹，户长、里皆可以证明。草民在公堂上说的每一句话，都代表王铁牛。”
“大人。”风无瑕冲张文峻抱拳施礼。他本来想说，历来都没有女子代替父兄上公堂的道理，却又临时改口，“沈姑娘代替王铁牛在公堂回话一事，只要王铁牛没有意见，本人和眉娘自然没有意见。”
张文峻示意沈默记录在案，又问沈西：“衙门认为，王大成死于他杀，你有疑议吗？”
沈西摇摇头：“没有疑议。”
张文峻转头问风无瑕：“眉娘这边，对王大成的死因有疑议吗？”
“在下有疑议。”风无瑕上前一步，“邹士子来历不明，更不是衙门的仵作，在下无法认同他的验尸结论。”
邹叔言上前一步：“大人，我还是那句话，不如让风先生示范一下，一个自杀的人，如何在脖子上留下两道截然不同的勒痕。”
风无瑕沉声说：“这是衙门的职责。在下一介书生，哪里懂得这些。在下只知道，王大成并未与人结怨，断没有被人杀害的道理。”
沈西听到这话，赶忙对着风无瑕深深一鞠躬：“多谢风师兄！还望风师兄代替眉娘，多多向乡民澄清，王铁牛与王大成之间并无恩怨。”
风无瑕自知失言，赶忙纠正自己的说辞：“我的意思，除了鸡精一事，王大成并未与他人结怨。王大成之死，分明是他不堪忍受王铁牛长期在桑园装神弄鬼，再加上眉娘得了失心疯，他受不了打击，才会在王铁牛的家门前上吊自杀。”
沈西立马反驳：“风师兄，这些不过是你的臆测。你口口声声，邹先生没有资格对尸检结果下结论，你‘一介书生’，又哪里懂得这些？”
张文峻轻轻点头，简直想为沈西的临场反应鼓掌。风无瑕则深深看一下沈西。他本以为沈西不过是不谙世事的小姑娘，他三言两语便能将她驳得哑口无言。不曾想，是他轻敌了。
他定了定神，朗声说：“凡事不过一个‘理’字。在下只是就事论事。大人！”风无瑕冲张文峻行礼，“恕在下直言，张大人何以如此信任邹士子？”
“用人不疑。”张文峻目光灼灼，一字一顿，“你无法信任邹叔言，张仵作眼神又不好，你觉得应该由谁验尸？”
风无瑕微微一怔，总觉得张文峻话中有话。
张文峻又道：“又或者，你无法相信的人，是本官？”
“大人恕罪，在下不敢。”风无瑕低头认错，却又坚称，“邹士子没有验尸的经验，不应该武断地下结论。”
“这样吧。”张文峻并没有摆官威，反而稍稍缓和语气，“你亲眼看过王大成脖子上的淤痕，这点总没错吧？”
风无瑕点点头。
张文峻问邹叔言：“你可以按照淤痕的形态，把王大成的死亡过程，在公堂上演示一遍吗？”
“可以。”邹叔言点头，转身斜睨风无瑕，“风先生，请您看仔细了。”他拿出一段麻绳，绕于自己颈上，本想把绳头交给为首的捕快，发现他太高了，只能找了一个比自己稍矮的捕快，让他假装勒住绳子。