南江，月如钩。
金林望着王爷落寞的背影，鼓起勇气在其身后站定，“王爷，南江知府周方知送来年节贺礼。”
王爷本不想出去，但因南江刚刚稳定下来，还需各级官员同心协力，只得勉为其难道，“请他在正堂等，本王随后就到。”
金林答应着，退了出去。
王爷换了一身华服，正欲出门，视线却被桌上画里的虫吸引了。忍不住嘴角微弯了一下，细心将画收起来，才走出门去。
周方知见王爷远远而来，立时起身迎接。
两人寒暄几句后，周方知便让人将新年礼物抬进来。
那是一个精致的大木箱，看起来有些沉。
丝竹声起，演奏的是一首荆北思乡曲。
王爷听到曲子，便想起了在荆北的所有人和所有事。尤其在这样的除夕，这样的年夜，每逢佳节倍思亲。
大木箱打开，一个美丽的女子缓缓从箱里站起，无骨般柔软，令在场的男子们都暗暗吞了一下口水。
只有连城定定看着女子的脸，那眉目和侧颜竟与明安有几分相似，不由得微微皱了皱眉头。不过既是官员的一片心意，又是年节，他也不便当场翻脸。
他看着女子旋转的身姿，耳边竟不合时宜地响起一个声音，“本公主其实也不愿跟王爷回府，更不乐意给王爷脸上抹黑。不如就此别过，从此山水不相逢。”
那个声音又道，“王王王爷大人等一下，我们岩国有个规矩，你必须先答对我出的题才可以圆房，否，否则会断断断断断子绝孙滴……”
于是她说，“从前有条狗，狗的前面是鸡，狗的后面是什么？”
狗后面是什么呢？
王爷左思右想，几乎忘了看面前的女子跳舞。
他想着想着，嘴角忍不住勾了起来。
周方知发现王爷在笑，提着的一颗心便放下了，微微打个眼色，示意女子可以取悦王爷。
于是女子如柳的舞姿拂过王爷的身侧，一甩流云水袖，向着王爷怀里倒去。
王爷正自沉浸在回忆中，一时不察，竟被女子吓了一跳，伸手将女子推得老远。
丝乐声戛然而止，场面分外凝重。
女子连忙跪下求饶，说自己脚崴了没站稳，才扰了王爷。
王爷虽面染薄怒，却也没真的发火，只是幽沉的视线扫过坐在下首的周方知，“你要是把心思多用在治理南江上，比献一百个美人更让本王高兴。”
周方知面带羞愧，“下官定当竭尽所能！只是下官见这除夕团圆夜，王爷您形单影只，所以才献了个与王妃长得相似的女子来与王爷作个伴。”
这周方知是京都派下来的官员，有幸见过王妃一面。到了南江后，偶然发现一舞姬神似王妃，才想出这么个烂主意来讨王爷欢喜。
王爷抬眼望月，但觉清辉雅致，倒也没怒及官员，只是淡淡道，“下次不必再做这些无聊事。你身为地方官吏，家却在京都，夜晚是否也格外念家？”
周方知想了一想，“下官接到圣旨前往南江时，儿女们哭成泪人，那时下官确实有泪目之意。只是见家中妻妾……唉，算了，还是出门在外快活些。家中简直无一刻安宁，随时鸡飞狗跳，不是你看不惯我，就是我看不惯你。”
“既是这样，那还是一个妻子为好。”王爷喃喃着。
“那怎么行！”周方知一听此话，立刻又转了方向，“王爷此言差矣。如花美眷，自然是越多越好。”
“刚才你还说家无宁日。”
“王爷，家无宁日还有个说法，叫人丁兴旺。下官听说王爷的三个孩子都是收养而来，现如今王妃又病魔缠身，实在……唉……王爷还是应多为子嗣着想。下官好像话多了些，不过也都是为王爷考虑。如若王爷一时半会不回京都，可考虑在南江收一房妾室暖床。”
“你确实话太多了。”王爷皱眉，“金林，送客。”
“……”周方知叹口气，“下官告退。”
“等等！”王爷转过身来，一身正气加寒气，“如今战事虽停，但你身居要职，必须严防各国派来的细作，应少近女色。”
“……”周方知耳朵嗡嗡嗡，觉得今日这趟来得冤，有苦难言。王爷要过清心寡欲的生活，没道理连累底下的人受苦啊。
但他不敢说王爷沽名钓誉，人家确实是洁身自好，不近女色。
要不是听闻王爷和王妃感情好，他差点就认为王爷恐有断袖之癖。
周方知正待离开，却又听王爷问，“狗后面是什么？”
“啊？”周方知两耳轰隆，愈加觉得王爷非一般人能懂，“狗后面，自然是狗尾啊。”
王爷怅然挥挥手，“行了，你走吧。”
待周方知走后，整个大将军府安静冷清，遍布府里的红色灯笼都毫无除夕的喜气。这是他今日问的第七遍了，“金林，朱渔姑娘没信来？”
金林心头不忍，对朱渔姑娘有一万个不满，“回王爷，今日无书信传来。”他不知道为何王爷忽然不再关心王妃，而是事事记挂朱渔。
他不敢问，只知按王爷心意办事，“那暮冬烛今日想必已送到渔歌牧场，朱渔姑娘一定欢喜。”
王爷的笑容淡淡染上了眉梢，“是啊，今日是除夕，希望朱渔姑娘能高高兴兴的。也许不久就能收到她的回信。”
金林不敢回怼，只是心想，您早前写的那封信，人家不也没回嘛。他实在忍不住提醒，“王爷，王妃今日生辰……”