余慈疑道：“分云斗符？”
华夫人就道：“大约在元君当年驾驭玄黄杀剑，横贯北地前夕，夏夫人创出这一门斗符之法，专为长生中人而设，风靡北地。据传，正是创出新法之际，夏夫人目睹元君英姿，由此再生灵明，将本来过于雅致的场面，化为真正的斗法，激烈程度，超出最初十倍。”
“还有这种传闻？”
薛平治还是首次听闻这类消息，颇感兴趣。
“当时正是一场碧霄清谈期间，据与会之人讲述，他们最初所观睹的‘分云斗符’之法，类于棋盘争胜，与后来风靡北地的规则场面，区别甚多，尤其是核心思路，迥然不同。还是有人特意向夏夫人问起，才得了这一答案。”
看华、薛二人有越谈越偏题的架势，余慈忙把话题再转回来：
“那实际规则究竟如何？”
华夫人莞尔一笑：“乃是坐立平地，神意高蹈碧落，揽收风云，化而成符，再以预设之规则，互较高下。至于规则，则以‘万象法’、‘坠星法’、‘星罗法’、‘一色法’四种最为流行。”
说着，她又解释四种流行法则。
万象法，是拟物取形，展现森罗万象之妙；
羽落法，是限时决胜，以哪个符箓成形后最先落地为胜；
星罗法，即星罗棋布，是考究符法、符阵结合的造诣，也是最贴近“分云斗符”本来面目的法则；
一色法，却是取“秋水共长天一色”之意，要使风云变色，天地相接，场面最是宏大。
余慈一边听，一边推算用此类方式斗符，需要怎样的手段。末了，他还是有些奇怪：“如此做法，玄门似乎很占便宜？”
华夫人笑应道：“巫门亦如是。‘符’之一道，本源于太古生灵拟画天地自然，又或敬奉鬼神之祭礼，不论是何门何派，何种道统，都有类似的手段。
“只不过，玄门成就了完整的体系，各大宗门，尤其是南国三大玄门，着力培养这方面的人才，才占据了压倒性的优势。可旁门中人，亦有符法大师，亦有符法道统，在最顶尖的层面，未必就比玄门逊色。”
说话间，华夫人看向了薛平治，后者则很实在地回应：“我不精于符法，若真要争取一处虚空世界，说不得要请几位朋友帮忙。”
余慈就想，所谓的“朋友”，是不是谷梁老祖？
那边敖休却是抓住机，鼓动如簧之舌：“元君若有此念，便不如与我海商会合作了，自‘碧霄清谈’之会传出后，我们这边就早早准备，自家精通符法的强者已经不少，还花费重资，请来天风散人、乔休真君这样的符法宗师，此时可谓人才济济，足堪应对。若元君再找第三方，恐怕还要分润出一些。”
薛平治冷瞥他一眼，已经懒得回应。
敖休当即噤口不言，他这人虽让人生厌，却总能抓住别人发怒之前的一线之差，此等本事，也是少见。
这家伙的胆气也是值得称赞，来回碰壁之后，干脆又找上了余慈，脸色比最初时，甚至还缓和一些：
“天君以符成名，我是久仰了的。在符法一道上，在下也是颇用了一番功夫，早年曾拜在正一道天呈真君座下，学习符箓之术，只是后来未领道箓，半途而废，但向往之心，依然如故。”
余慈“哦”了一声，对敖休倒有些刮目相看了。
天呈真君是正一道本山法坛第一等的符法宗师，论声名，要远在余慈故人、旁系出身的广微真人之上。如此人物，一般除修行之外，授徒也都是调教本山核心弟子，哪有精力照顾外人？
想来这拜师之举，除了海商会、正一道两家意图借此建立感情纽带之外，敖休本人的资质，应该也是不俗。
敖休依旧保持着前后脱节的“礼貌”，续道：“此次‘碧霄清谈’，十有**是以分云斗符为决胜之法。嘿，若有可能，在下真想亲身上场，与天下精于符箓的同道切磋，可惜，我也有那份自知之明，不敢去出乖露丑，只好借着机会，尽可能交结请益。今日得见天君，也是造化。”
前倨后恭，事必有因。
不过敖休找到的切入点，可比之前高明不少，华夫人和薛平治都没有出言打断，饶有兴味地看他，究竟想搞什么明堂。
敖休见华夫人没有阻止，心中暗喜，顺势移转视线，向水榭中其他人道：“就在前日，我得以面见天风散人，请教制符之道，散人见在下尚堪造就，便指点一二诀要，当真让人受用无穷。临别时，又赠我一件奇物，虽是随手而就，但由在下看来，却是极有意义……”
在这儿，他卖了个关子，眸光在众人脸上扫过，这才微笑着从袖中取出一桩物事。
阳光从水榭一侧照进来，光线打在敖休手上，竟是莹莹生辉。
概因他指尖上，正拈一朵“莲花”。指尖所触者为花梗，顶端则是复瓣之形，径有八分，瓣瓣分张呈杯状，虽然不甚大，然而自花梗以上，数十花瓣，无不如晶莹剔透，艳阳映照之下，仿佛色分七彩，美轮美奂。
华夫人讶然道：“水莲花？”
此“水莲花”非是种类之所谓也，而是指该物的材质——水榭中几位看得清楚，这朵“莲花”，其实并非采摘而得，而是有神通之士，凝水成形，使之花姿永固，自具神异。
敖休见华夫人动容，自然开心，便解释道：“这一朵水莲花，实是天风散人凝高空水汽，化形成就，共有花瓣三十二枚，再算