“副司令员同志，”索科夫忽然想起了瓦图京的教训，连忙提醒波涅杰林：“你去村庄时，多带点人一起去。毕竟这里是我们刚占领不久的地方，当地人对我们的态度如何，我们还是一无所知。”
“没关系，司令员同志。”波涅杰林笑呵呵地说：“我平时带两名战士去就可以了，如果带的人太多，我担心把当地居民吓坏了。”
“不行，这绝对不行。”见波涅杰林一副不以为然的样子，索科夫板着脸提醒他说：“别忘记了，瓦图京大将是怎么负伤的。”
索科夫的话，提醒了波涅杰林，因为他们曾经在不同的场合谈论过瓦图京负伤的事情。波涅杰林还说假如当时瓦图京随身多带点警卫员，没准负伤的事情就可以避免。如果他不负伤，就不会因为伤口感染而牺牲，活到现在就不是瓦图京大将，而是瓦图京元帅了。
“谢谢你的提醒，司令员同志。”波涅杰林点着头说：“我会注意的。”
这时桌上的电话铃声响起，是步兵第3师师长基里洛夫少将打来的。
听到索科夫的声音，基里洛夫立即报告说：“司令员同志，有几名逃难到波兰的乌克兰人想见您。”
“逃难到波兰的乌克兰人？”索科夫有些纳闷地问：“他们见我做什么？”
“他们没说。”基里洛夫说：“他们说要见到你本人之后，才会说明来意。”
“好吧，把他们带过来。”
索科夫放下电话后，把科什金叫了进来，吩咐他说：“大尉同志，待会儿基里洛夫将军会派人送几名平民过来，你让他们进来之前，记得要搜身。”
科什金好奇地问：“是什么人啊，居然可以直接来见你？”
“不太清楚。”索科夫摇摇头说：“据说是几名逃难到波兰的乌克兰人。”
很快，基里洛夫就派人把那几名乌克兰人送了过来。索科夫一看，看样子像是一家人，一个留着花白络腮胡子的老头，和两个年轻的小伙子。
索科夫看到站在门口的科什金冲自己点点头，示意他已经对三人搜过身了，便走到老头的面前，客气地问：“老大爷，我是集团军司令员索科夫上将，不知你找我有什么事情吗？”
“将军同志，您好！”老头向索科夫做自我介绍：“我叫沃吉西奇·斯玛佐斯基，是乌克兰人，去年年初逃难来到了波兰。”
西多林听到这里，忍不住插嘴问道：“老大爷，如果说到逃难，你不是应该从乌克兰往东跑，前往俄罗斯的腹地，为什么会往波兰跑呢？”
“哎！”沃吉西奇·斯玛佐斯基叹了口气，继续说道：“我们家原本世世代代居住在沃伦地区，但去年年底开始，就有一帮暴徒在沃伦地区搞屠杀，只要你是波兰人，不管是一直居住在沃伦，还是后来迁去的，统统会被杀死。我们为了避祸，就从沃伦逃到波兰，来投奔这里的亲戚。”
索科夫搞清楚对方的身份之后，反问道：“老大爷，我有什么可以为您效劳的吗？您是想让我帮助您重新回到沃伦地区吗？”
“沃伦是我的家乡，我做梦都想回去。”沃吉西奇·斯玛佐斯基抬手在脸上抹了一把泪水，试探地问：“将军同志，您能让我们回去吗？”
“当然，当然可以回去。”索科夫说道：“如今我们已经把德国人从我们国土上赶了出来，你们可以重新回到自己的家乡，安心地过日子了。”
“但是我们就这样回去，不会再遭到那些暴徒的屠杀吧？”
“不会的，老大爷。”索科夫安慰沃吉西奇·斯玛佐斯基说：“那些暴徒早已被我们肃清，你们可以放心大胆地回去，安心地过你们的日子。我向您保证，绝对不会再有人去打扰你们安宁的生活了。”
等沃吉西奇·斯玛佐斯基向自己千恩万谢之后，索科夫好奇地问了一句：“老大爷，我们最近在各村招募人手，帮我们修筑工事，怎么到现在一个报名的人都没有呢？您知道是怎么回事吗？”
听到索科夫的问题，沃吉西奇·斯玛佐斯基迟疑了片刻，随后喃喃地说：“前段时间有人曾经到村里打过招呼，不准任何人帮助你们，否则就会给自己惹来灭门的下场。您说说，在这种情况下，谁还敢去帮你们呢？”
索科夫这下总算明白，为什么自己的布告贴出去之后，没有任何的反应，感情有人在之前威胁过当地的居民，让大家因为害怕，而不敢参与工事的修建。
“老大爷，”波涅杰林此时也明白没人报名是怎么回事了，他决定从沃吉西奇·斯玛佐斯基一家人的身上打开缺口：“不知你们父子三人是否愿意来帮助我们修筑工事？”
见对方迟迟不说话，他又补充一句：“放心，我们不但负责你们的一日三餐，而且另外还有补贴可以拿。怎么样，不考虑一下吗？”
沃吉西奇·斯玛佐斯基迟疑了片刻，随后谨慎地问：“如果我们真的帮助你们，不会招来杀身之祸吧？”
“不会的，老大爷。”波涅杰林向沃吉西奇·斯玛佐斯基保证说：“修筑工事期间，你可以住在我们的营地，安全绝对没有任何问题。”
“那工事修筑完毕之后呢？”沃吉西奇·斯玛佐斯基谨慎地问道：“你们也能保护我的安全吗？”
“这一点你不用担心。”波涅杰林继续说道：“等到工事修完那一