此刻已经是深夜，节度使府邸陷入沉寂，只留几点灯火闪现。
铁曜将军好大面子，一个通报进去，节度使府邸快速苏醒，纷乱脚步声交错中，府邸大门缓缓打开。
守护在节度使府的卫兵，都是特别遴选的精锐，带头的更是牙兵。
唐楼和郑元三人，一路被严密押运而来，铁曜将军本身是高手，随从的供奉人数不少，加上烈火等五位都指挥在旁，三人就算想跑也无路可寻。
节度使府运转效率极高，很快就升起大堂，平海节度使坐镇中央，接见来人。
“铁曜，你们过来，是为的事情？”
平海节度使，是这座城市的主人，自然对发生的所有事情了如指掌。
见主公早已知晓，铁曜将军也不客气，径直说道，“这三人是烈火都牙兵，今夜闹事，并冒犯于我，还请主公惩治。”
平海节度使看着唐楼三人，显然还记得他们，“你们刚加入我的牙兵，这么快就闹事了？”
节度使语气轻松，当今天下秩序败坏，地方上的藩镇独揽大权，有兵马便有地盘，因此所有节度使都极力笼络麾下兵将，平时犯下杀人抢劫，**民女等罪过，却是能包庇就包庇，根本不会深究。
但是，军中纪律森严，以下犯上是重罪，直接就能杀头。
唐楼只是普通队长，而铁曜将军却是节度使左膀右臂，比他顶头上司烈火都指挥地位更高，属于非常严重的忤逆罪。
“还请主公明鉴，我等无愧于心。”
出乎众人预料，唐楼并未多做分辨，反而表明对平海节度使的信任。
唐楼可以肯定，今夜发生的事情，每个细节都详细被平海节度使掌握，所以他根本就知道，事情的过错在谁。
如果这次，节度使偏袒铁曜将军，唐楼二话不说，肯定会带着两位同伴，反出平海城。
可要是节度使行事公正，唐楼今后，必将忠心为其效力。
与其说，现在唐楼三人的命运，都维系在节度使的一念之间，倒不如说，唐楼等人的去留，全看节度使的态度。
平海节度使沉吟片刻，显然很难做决定。
铁曜将军急了，今天的事情，处罚唐楼三人事小，从本质上，却是探明节度使是偏向铁曜将军，还是生死未卜的千草将军。
这件事情，根本不像表面那么简单，从背后，还是铁曜、千草两大派系争斗。
千草将军远征海外，下落不明，铁曜将军的派系占据上风，这次铁三郎，便是试探主公的意见。
唐楼三人仗义出手，保住的这份产业，还有廖针儿，千草将军的义女。
如果节度使不处罚唐楼，便是要保住千草一系。
反过来，节度使重重惩处唐楼三人，态度就非常明显，默认铁曜将军对千草一系的打压。
大堂内，从平海节度使以下，铁曜将军、烈火等五位都指挥都是人精，目光盯紧节度使，等待他的裁决。
“唐楼三人，忤逆上级，本该处斩，但是念在用人之际，本镇决定，特赦其戴罪立功，派出去镇守地方。”平海节度使朝铁曜将军询问，“铁曜，你说说看，将他们发配到何处？”
听到这里，铁曜将军心中百味杂陈，节度使这手高明的很，看似有了处置，其实什么态度都没有表达。
处置唐楼三人，却是不杀不伤，仅仅发配了事，说明现在还不是铁曜将军打压千草派系的时刻。
但是将唐楼三人的处置权，交到铁曜将军手上，却又安抚了铁曜将军。
这一手太高明了，几位属下心服口服。
铁曜将军虽然心中不快，却还是打起精神，“启禀主公，千草将军鏖战海域，回下伤亡无数，急切需要人手补充，不如让将这三人发往水军，让他们戴罪立功。”
听到这句话，几位都指挥纷纷腹诽，太毒辣了，现在水军惨败，连主帅千草将军都生死不知，唐楼三人去水军，就是送死的命。
平海节度使思量片刻，露出要答应的神情。
就在这时，张百忍出现在平海节度使背后，开始发言。
“主公，眼下水军颓势已成，已经无力回天，多这三人也无济于事。且听属下一言，西面边界，昨天又传来消息，十五个村子被清洗，人口牲畜无一幸免，眼下已经被鬼瘴包围，普通士卒无人能靠近。唐楼三人身怀异术，超乎常人，不如派他们前去，镇守西北边界，进一步组织鬼瘴的扩张。”
听到鬼瘴二字，从平海节度使以下，众人都面露惧色。
平海节度使的地盘，西北方向的邻居博野节度使，是一位疯狂的藩镇，竟然供养修炼邪门法术的修行者，为了进攻平海藩镇，散播鬼瘴之气，将大片村庄田园化成鬼域。
鬼瘴无形无体，刀剑斩不断，水火灭不绝，所过之处生灵绝迹，而且死亡的人畜，又会转化成鬼瘴，进一步扩张地盘。
平海节度使，先后派遣几名大将，甚至动用禁弓符箭，也无法灭绝鬼瘴，反而损兵折将，留下的尸体被鬼瘴吞没，进一步助长被占据的面积。
好在鬼瘴虽然可怕，却需要生灵传染，因此平海节度使将边界村名都迁徙一空，创造无人地带，彻底隔绝鬼瘴蔓延。
本以为已经断绝鬼瘴，却没想要前些天，竟然越过无人区，又有鬼瘴之气出现，出现时凶猛万分，十五个村庄人畜灭绝。
人员伤亡还是其次，被占据的土地，彻底变成死地，种不出粮食，无法放牧牛羊，