“大哥，我真的没有……大哥，你要信我……”
叶旭凯倒在地上顾不得擦嘴角流出的血液，忙为自己分辩道，只是话还没有说完，就又被叶旭尧抓起来打了一拳脸上，那张本来就挂彩成猪头的脸越发不能看。
叶旭凯不停地在叫苦求饶，只是叶旭尧根本就不听他的，等发泄得差不多了，这才一把甩下他，接过匪鉴递上来的帕子擦了擦手，随手就扔到叶旭凯的身上。
“我警告过你别动歪心思，这府里我愿意承认你，你还能混得下去，不然，”他微微眯了眯眼，蹲下来与叶旭凯平视，“你就别怪我心狠，连爹都救不了你。”
说完，他这才起身整了整衣物转身离去，这出了一口气，方才觉得胸中不再那么郁闷。
叶旭凯看着这嫡出兄长离开的眼睛里有抹不甘又恶毒的眼神飘过，手紧握成拳，对这嫡兄越发忌惮和嫉妒。
“爷？”
那三个美貌侍女看到侯爷离开了，这才敢过来搀扶叶旭凯。
一向宠爱她们的叶旭凯猛然甩开这三人，沉声道：“是不是你们嫁祸栽赃给我？”
“爷，冤枉啊，奴婢们没有……”三人忙大喊冤枉。
汀香更是大胆一瞥了眼叶旭凯，“爷这么说是不是厌了我们？太太那般严厉审问，我们什么也没说，再说现在指证爷的是外面那个三等丫鬟，你有气朝她撒去，向我们发什么脾气？”
有一就有二，汀兰也哭丧着脸道：“那个贱蹄子不知道收了谁的钱，把这脏水泼到爷的身上，爷这是倒霉给人背了黑锅，我们心疼爷还来不及，爷倒是疑上我们？既然容不下我们姐妹仨，这就回了太太去，把我们撵走了干净……呜呜……”
哭得那叫一个份外伤心。
汀芷没说什么，小脸上满是倔强的表情，大有一走了之的味道。
叶旭凯本来对她们有所怀疑，现在看到美人垂泪，又娇颜带怒地指责他，顿时这心就又疼上，遂道：“好了好了，都是爷的错，不该疑心你们，来来来，快扶爷起来上药……滋……这下手可真狠的。”
他被扶起来的时候，伤口一被碰到就是一阵疼痛，这嫡兄分明就是想要拆了他的骨头。
这边院子发生的事情，第一时间就传到了叶钟氏的耳里，当即眉头一皱，这儿子也太冲动了，等她查清楚了再处置这贱种不迟，遂忙过来拦住儿子好说几句劝阻的话。
结果却是在半道遇上了叶旭尧，她神情严肃地问道：“把他打死了？”
“我倒是想，不过还是留了他吃饭的家伙。”叶旭尧淡然道。
“你犯得着这样？省得你爹又偏心地骂你一顿。”叶钟氏没好气地道，“再说他就要当新郎倌了，你现在打伤了他，这不能亲迎新娘，岂不是让人笑话我们侯府……”
她心疼的是侯府的面子，至于叶旭凯，就算他死了，她也不心疼。
叶旭尧看了眼他娘，“他爬不起来，抓只公鸡与新娘拜堂便是，对外就说他染上风寒卧床不起，难道人家还要到我们府里后院去看他是真风寒还是假风寒不成？”
听着儿子少有的说了一大串话，叶钟氏却是眼前一亮，她怎么没想到这点，这样倒是可以杀杀孙思琪的威风，反正珠胎暗结了，她再如何也不敢在婚礼上大闹，遂兴喜道：“看娘都糊涂了，就这么办，回头我让人去寻只帅气体面的公鸡来，想来新娘子也会满意。”
这话说得让人想要发笑，叶旭尧不笑，但周围的下人却是忍笑忍得辛苦，那场面光是想想都觉得有趣，只是可怜了新娘子要与只公鸡拜堂。
“娘，这事查得如何？”叶旭尧更关心这点。
叶钟氏皱眉头，“倒是有个小丫鬟指证叶旭凯，不过我倒是觉得不足以取信，一个小丫鬟如何能进得叶蔓枝的内室，府里不至于如此没规矩，里里外外都有人，她要寻到这样嫁祸栽赃的机会不容易。”顿了顿，“兼且认罪太快了，我总觉得这事不像是叶旭凯弄出来的，但又不敢肯定。”
“祖母那儿呢？有派人去查过没有？”叶旭尧知道叶秦氏一向不喜欢他的妻子，连带着也不喜欢庭哥儿和辉哥儿，回来这么久也没有看过俩曾孙子可见一斑。
“你祖母不至于会选在此时动手，如果叶蔓枝嫁了之后倒是有可能，而且侍候她的人我也问过，并不大可疑，反倒是……”眯了眯眼，叶钟氏还是略有迟疑。
“谁？”叶旭尧神色不善地追问。
面对盛怒的儿子，叶钟氏还是没有隐瞒，叹了口气，“还能是谁？不就是被送到肖家去养的肖蔓露，依我之见，她最为可疑，只如今她已是肖家的人，我倒是不好拿她问话。”
“她如果真做了如此可恶的事情，自然不能轻易饶过。”叶旭尧冷哼一声，“她身上还流着叶家的血统，娘去带她回来，也轮不到肖家不放人。”
人心就是如此，肖家是个什么货色，他能不清楚？那一家子都是眼高手低之辈，肖蔓露到了肖家时日一长，还能真当自家人看待不成？再说肖家的景气是一年不如一年，要不然当初叶肖氏何必贪了那么多贿赂银子？其中有一大半都是为了填娘家的无底洞。
不然肖家为何会同意接收肖蔓露？这里面的腌脏事也就只有他们自家人知晓，那会儿为了不让三房的案件影响到侯府，他也就没有把这事牵扯进肖家，以致于让肖家尚存一息之气。
叶钟氏本来正愁该拿什么名目去肖家审