昌国军三个营一千七百多人分乘数十艘大小船只一齐出兵，荆泰的贼众一点都来不及反应，外围几个小岛半日之内就被攻破，余贼大部都汇聚到位于桃花岛的老巢之中。
荆泰自知作恶多端不得人心，也担心被攻打，故而把老巢建立得密不透风、固若金汤。桃花岛地势险要，除了北侧有上千亩的平地，其余多为崎岖山丘。贼寨就建立在该岛东侧背山面海的一处港湾内，整个港湾外侧都用大石磊成防护堤，只留下几十丈宽的水门供船只通行，水门上还有匪兵昼夜看守，常备着滚木礌石、火油灰瓶之类的防御之物。昌国军不能正面强攻，否则即便能硬闯进去也说不定被他封住水门内外夹击。所以只能从桃花岛北部平野上登陆，翻山越岭一路过去攻打它的后寨。
从桃花岛西北往东南有一条狭窄的山谷，谷中的小路是往匪巢后寨的唯一通道。小路上最多只能并排走两三个人，一千多兵马拉出了数里长的队伍，好在海岛上的石头山上植被并不茂密，倒是基本不用担心会有伏兵。
行军五六里后，到了一处险要隘口，上边有贼匪当道建了个要塞，借助地势垒起两丈多高的石墙，将进山的路封的死死的。石墙正中则是厚实的大木门，此时紧紧闭着，木门上方还有简陋的门楼似的的建筑，一队队贼兵在来回巡逻监视，似乎还真没什么空子可以钻。
胡隶先让第三营的人的试探着攻击了两次，都被滚石擂木打了回来，陈闵亲自带了百十个壮勇冲锋过去也只是冲到了石墙边而已，连大门都没摸到就被一阵疾风骤雨似的乱石打了回来，派去的壮勇还死伤了十来个。
张镝往四周观望了一阵，与胡隶嘀咕了两声，向后喊道:“李奇，你的神射手呢？”
李奇小跑着应声而到，向张镝汇报道:“将军，第一营第二都一百名神臂弓手前来报到！”
“带你的人射击石墙上的贼兵，不准他们冒头！”
“得令！”
“神臂弓手，自由射击墙上的贼人，不准放过一个！”
嗖～嗖～嗖～……一百名神臂弓手各自瞄准、扣动机括，石墙上顿时传来此起彼伏的惨叫声，贼兵们都伏低了身子，躲在城垛后不敢起身。只要有人敢探出头来张望，就立时有好几支弩箭飞来。
墙头再无站立着的人影，张镝一挥手，身后几十人马上发足狂奔，冲到位于缓坡上的大木门边，这些人也不爬墙、也不撞门，却将手上挟着的一束束柴草丢在门前，木门边很快积起了高高的柴堆，最后一人往柴堆上浇了些火油，吹燃了早已准备好的火折子，往那柴堆上一丢。
大火熊熊燃起，将那木门烧的哔哔啵啵的响，直烧了一刻多钟，嘭～的一声脆响，那木门从中间爆裂开来。
爆裂声就是信号，上百名刀盾手齐齐冲上去，为首的何绍基用厚重的木盾将烧裂的木门撞出一个大洞，一头钻了进去，他身后的士卒们则踢开余火紧跟着鱼贯而入。
一百多刀盾兵气势汹汹，但却像大力挥出的一拳打在了棉花上，没有遇见丝毫的抵抗，除了中箭未死的几个贼兵倒在地上哼哼唧唧，隘口内再无活动的人，门口自己烧的那把火似乎是唯一的障碍。
守隘口的贼兵都已经向主寨逃去了，荆泰也知道小小的隘口功能有限，不可能阻挡太久，所以也只派了一百多喽啰把守，真正的防御还是要放在严密坚固的主寨上。
从隘口继续往前十余里，便到了匪巢后寨，这后寨远远望去如一座石头城，用条石磊起了高高的寨墙，墙外有两丈宽的护寨河，寨门上的吊桥已被收起，俨然一座坚城。据说修这寨子时，附近抓来的民夫被奴役致死的足有数百人，可见荆泰这贼在防御上是下足了功夫。
后寨墙体高大，上头的匪贼严阵以待，甚至还有数十张弓弩，一靠近寨墙百余步内就有箭矢飞来，虽然昌国军中的制式神臂弓比匪贼们的弓弩要强劲的多，但匪贼居高临下占了地利，对射也讨不得什么便宜。
毕竟是荆贼的老巢，不是途中的小隘口可比，甚至也不比前寨的水门更好打。
昌国军从山路过来，并未带什么攻坚器械，仍旧先让陈闵的第三营试探着攻了几次，寨上矢石交加，将他打的灰头土脸地退回来。
陈闵不忿，用他的大嗓门朝着匪寨大骂：“荆阎王，窝在乌龟壳里算什么好汉！有种你出来打一场，看我不把你抽经扒皮！”
寨墙上探出一人，面貌狞恶，声音如豺狼啸叫，正是那恶贼荆泰。
他对着远远叫骂的陈闵道：“哟呵！这不是陈黑皮吗，你不在那龙王山待着，吃饱了撑的跑来我的地盘聒噪！”
荆泰和陈闵一南一北，虽然素无“生意”上的来往，但都早知对方的存在，这次昌国军一上岛，荆泰已经知道是陈闵的人，不过他现在只以为是对方来抢他的地盘来了，并不知道昌国巡检司来剿匪的事。
“呸，老子现在是官军，正要剿了你这恶贼！”陈闵怒对过去。
“嘿嘿，受了招安了，难怪如此猖狂！但我劝你掂掂自己的份量，别以为做了官家的狗就不自量力！我这寨子，你打不下来！哈哈哈......”
陈闵怒极，亲自扛了云梯要再冲锋，但护寨河都过不去，仍旧被寨上的箭雨打了回来，张镝担心他有闪失，忙鸣金让他退下。
要攻寨，就必须先越过匪巢前的护寨河，张镝以盾手在前，轻兵在后