张镝的信经过“空中使者”的传递，两天后就到了刘十九的手上。
刘十九是泉州本地人，原本只是在港口找点活儿干，维持生计，后来被张镝招募做了水手。但是没多久就生了一场大病，若不是张镝亲自带人往山中求医，肯定就没命了，被救醒后他发誓不论做牛做马也要报答张镝的大恩。正因如此，他反而因祸得福，深得张镝信任，被委以中兴社招才科的副主管之职。
作为一个普通水手出身的人，刘十九原本不太自信能否干好这个差事，甚至有“狗肉上不得席面”的自卑，因为他总觉得“招才求贤”是官人老爷们做的事，像他这样的平头百姓或许连“人才”的门都进不去。这个问题张镝不是没有考虑过，刘十九这样的底层人民确有天然的瓶颈，那就是与所谓的“上层人”有着天然的隔阂，阶层之间几乎不会有交集。但张镝原本就没打算招一些“名士大贤”，这类人他自然可以自己去分辨，去结交。他对刘十九的教导就是“三百六十行，行行出状元”，要利用泉州本地土著的优势，多与当地广大的人民群众做些联结。各种优秀的工匠、优秀的艺人都可以关注和招徕，这个社会并不缺乏士大夫，缺乏的或许正是被人忽略的一些民间技艺。比如这次刘十九找到的训鸽人，就帮了张镝的大忙。
张镝的来信表扬，让刘十九信心大增。他知道自己能力有限，连字都认不全，来信还是请了相熟的先生给他读的。也因此，他比常人付出了更多的努力，比如要联络总不能一直请别人读信，他就每天规定自己学习二十个字，学不会就不睡觉。另外，张镝下达的指令，他也不折不扣的在执行。自己原本做水手，相熟的自然都是跑海上营生的，而叶继、黎升掌管的贸易分社人手缺口很大，他就正好帮忙招募了不少船员，贸易分社能在短时间内实现十艘船满员的运力，刘十九的工作功不可没。
招才科每月的常规经费是一百贯，如果有特殊需要还可以向计财科申请额外费用。事实上，每月的常规费用就相当于刘十九过去两三年的收入，他一开始根本都不知道怎么花这个钱，第一个月经费使用率是零，第二个月则为招一个孙富安花去了两百贯。这业务量实在太不均衡，没法掌控，他自己都说不清楚。
很多时候，当一个人被推到了某个特定的位置，有些原本不会的事情也许自然而然的就学会了。比如文盲的刘十九必须要学会认字，再比如原本连招才是什么意思都不懂的刘十九，也必须担起招才科的担子。他最开始无从下手的原因，是将目光集中于“招才”两个字上面，而这次张镝明确指出“不拘一格”，意思就是方方面面各行各业的人都可以。他一琢磨，确实是这么一回事，现在流求等地新开发，是最缺人手的时候，甚至说，哪怕一无所长，只要是个人都有用处。
想透了这点，刘十九豁然开朗，其实就是招工嘛，没那么复杂，每天早上城门外都有那么多找不到伙活计的人，运气好的卖一天苦力才几十文，运气差的就要挨饿。只要让他们有饱饭吃，就没有招不到人的道理。刘十九甚至有自信，只要有钱，一天招百十个装满一船都不在话下。
有了方向，事情就好做了，而且可以大大的做起来。但在做事之前他还得找几个帮手，因为招才科成立时只有一个光杆司令，连个商量的人都没有。它名义上是叶继兼任主管、刘十九是为副主管，但实际上叶继忙贸易都来不及，具体工作都是要刘十九做的。原先只是专注于访求个把“人才”倒也还好，但现在如要放开手脚招人，就肯定要搭个班子才行。
他首先想到的是自己的本家侄子刘五四，名为侄子却与自己同年，从小玩到大的，近些年都在码头做短工，为人豪爽仗义，请他来帮忙肯定可以。另一人则是自己的妻弟王希文，现年二十岁了，一直都没什么正经营生。他少时读过两年私塾，却只是半吊子学问，教授几个蒙童只是勉强，考试作文章更是不行的。但他自恃文人，若要去码头扛活是万万不可以的，就这么高不成低不就混了几年，家里都是着急。自刘十九回泉州家里，他的浑家王氏也多次在耳边提起，想要他为弟弟谋个事情做，刘十九也挺为难的，总不能将他做“人才”荐给中兴社吧，他虽有招才的权力，但也绝不乱用，因为不能辜负了张镝的恩情。现在自己正需人手，找来帮忙也不算假公济私。
有了三个人，这个招工的班子就算搭起来了，刘五四负责拉人，王希文作为文书，刘十九指挥审核。在每月一百贯的常规经费中，刘十九打算给两位帮手每人每月五贯钱作为酬劳，这已经可以算高薪了，刘五四和王希文都欢喜不尽。
找好帮手后，另一件事就是申请经费。如要大量招人，每月一百贯的常规经费就不够用了，必须申请专门经费。申请的地方是泉州贸易站，这里有隶属于财计科的账房常年驻店，泉州的各项业务资金往来都要经过这里。
泉州贸易站经不断扩张，已经是盘下了附近十几间店面，经营范围也不再局限于原先买卖些流求土货，不过它的中心还是最早的那座四合院，现在大门上方已经挂了“中兴商社”四个字的金字大招牌。
刘十九对这个小院并不陌生，每月都来这里领取常规经费，这次他还是直接往偏厢去找那姓金的账房。金账房有点为难，因