这天发生的事，完全超出了巡检马三所能理解的范围。好好的晒着太阳、收着过路费，忽然下来一群兵，没两句话就把他抓了起来。那带头的军官倒是和颜悦色，以前都没见过大元的官兵有态度这么好的。接着那军官继续和颜悦色的把他绑了，像狗一样把他栓在路边的歪脖子树上。
别以为人家态度好就好商量。
态度好那是人家有素质，绑了他那是人家有原则，因为人家是宋兵，敌国的兵，碰到他一个蒙元的官儿，不绑他绑谁？
马三是个识大体、顾大局的人，或者说是典型的墙头草顺风倒，毕竟跪的久了，随便碰到哪个比他强的都要跪，跪宋人是跪，跪蒙古人也是跪，或许前者还更心安理得一些呢。
所以他颇为顺从的把自己知道的一切都一五一十的招供了出来。
张镝在事先已经收集过情报，与马三的招供相结合，可以更好的印证情报的准确性。
现在基本可以肯定，元军的铳炮场就建在上游四十里外的直沽寨，守卫铳炮场的大约有三四千人，骑兵为主，或许是大都的卫戍部队。直沽寨北边五十里，还有一个海津镇，约有镇兵三千，步骑参半，主要是监督和护卫漕粮。
海津镇与直沽寨之间有一个杨村驿，顾名思义，是个驿站，同时又是直沽附近最大的一个转运中心，漕运粮食与物资要在这一片海陆转运去往大都，于此建了规模很大的仓库。有杨村驿都巡检司和管河通判，驻兵千人上下。
此外，从杨村驿往东二十里为桃花口，再二十里是丁字沽，西北四十里为黄家务，再三十里为河西务，这几个地方从东南到西北分布，以杨村驿为中心，串在百余里的漕运道路上。杨村驿都巡检司以下有大大小小的若干个分巡司，兵力几十人到一两百人不等。运道沿线几乎一路都是兵，可见元廷对这条漕运命脉的重视。
张镝摊开简陋的地图，将心里预演过很多遍的作战计划在图上再次一一对应。如果以直沽为圆心划一个圈，攘括进敌人的所有兵力，则方圆百里之内至少有八千到一万名元军。
其中重头的是两处，一是直沽寨的三四千守军。二是海津镇的三千镇兵。其次是杨村驿都巡检司和管河通判的近千巡兵。另外的那些零零散散的兵力就没设什么好担心的了。
作战计划需要根据敌人的兵力部署，首要目标当然从最硬的骨头啃起直沽寨。
驻守直沽寨的是万户库禄满属下的一部分黑军，该军往来如风，行动迅捷，作战勇猛，士兵都是敢死之士。因旗号、服色尚黑，被称为黑军。
蒙元的军队成分比较杂，根据与皇帝的亲疏远近来分，大致可以分为四个梯队。
第一梯队是拱卫大都与皇帝的禁卫部队，有薛怯军、质子军、侍卫亲军、武卫军等等明目，人数大约在五到十万之间，是皇帝身边最可靠也最精锐的部队。
第二梯队是由“国人”组成的蒙古军，是广义上的蒙古人，包括了塔塔尔、弘吉剌、克烈、乃蛮、蔑儿乞等原本不属于蒙古族的草原部落，在漠北诸王分裂之前控弦之士当不下三四十万，但现在随着北方乱局的扩大和周边汗国实质上的独立，忽必烈能用的真蒙古军估计只有二十万上下。
第三梯队是色目军与汉军，色目军包括西域诸国的色目人，比如畏兀尔人、阿速人、波斯人，其中以探马赤军为代表，探马赤军本来是外围的五个蒙古草原部落组成，作战中承担打先锋的任务，原本是蒙古军的一部分，但后来随着军事扩张，加入了不少汉人与色目人的成分，而色目人的比重越来越大，甚至单独成军。
而汉军则主要是早期投顺蒙古人的北方汉人，比如史家、张家、董家这样的北方世侯，同时也包括了契丹人、女真人、西夏人、高丽人等等中原北方与周边被征服的民族。原本色目人与汉人地位相当，但由于李璮等北方世侯屡次造反，皇帝对汉人失去信任。又随着阿合马之类擅长敛财的色目人逐渐掌权，色目人的地位明显超过了汉人。但汉军仍然是蒙元朝廷控制下最大的武装力量。如果把色目军与汉军相加，第三梯队的兵力至少在四五十万人。
第四梯队就是地方治安部队和南方的新附军，治安部队类似于宋军中的弓手、土军，属于民兵和劳役性质，不算正规军，比如各地的巡检司，除了军官以外，士兵都是地方上强制差派，形同杂役。南方的新附军都是宋人投降过来的部队，名义上是正规军，但作为四等南人受到歧视，待遇很差，训练废弛、军纪败坏。这一梯队的军队人数不少，也不下几十万人，但战斗力极为低下。
还有一些在这四个梯队以外的军队，比如八都鲁军，都是由死囚组成，必须以军功赎罪。此次元廷派往山东征剿红巾的部队中就有三千名八都鲁军。
库禄满的黑军则大致介于第二梯队与第三梯队之间，最初成军是在库禄满的祖父石抹也先手上，只有一千名蒙古军，征服辽东以后，石抹也先从当时的金国辽东乹军中挑选了一万二千名敢死士兵重组成一个万户的黑军。石抹也先死后，其子查利继任万户，而后查利又传给了儿子库禄满。这支军队几十年来权力世袭，对主将十分忠诚，作战也十分勇猛，所以才被皇帝派来承担这护卫军国利器的重任。
直沽寨建于运河河畔，这是为了铜、碳等原材料的运输方便，也便于铳炮