前一日的“桃色风波”是一场意外，张镝并未受此影响，祝英枝已经酒醒，又恢复了常态，倒仿佛什么事也没发生。
清晨，徐奎贱兮兮的过来求见，第一句话就是:“总理，昨夜……休息好了吗？”
“少废话，有事说事！”
“是，船只安排好了，是否上午就出发？还有祝……营正需要随行吗？”
“就你歪心思多！有这精神，多想想怎么打胜仗！就按原计划，选十位弟兄同行就是。”小道消息从来都是传的最快的，看来昨夜祝英枝烂醉如泥的从自己寝处抬回去的事儿已经传遍，勾搭女下属的这个锅是背定了。虽然这无关名节，算不上什么作风上的大问题，不过这些小兔崽子敢于编排上官，实在没规没距。张镝又好气又好笑，只是当前正事要紧，不然真要好好教训一番。
安顿好士卒留驻昌国，张镝只带了十名亲卫，身着便装，安排了一只民船渡往钱塘江口。
按照计划，一行人将取道临安去往独松关与胡隶会合，再商量下一步行止。
从岱山出发，颠簸了一整日，到澉浦停船过夜，第二日一早沿着钱塘江回溯，傍晚时分通过贴沙河入临安候潮门。一到此地就觉得气氛异常，往年接近年关时各出城门内外都已经热闹非凡了。就如这候潮门，因水门便于运输坛坛罐罐，素来都是绍兴等地方的老酒进临安的主要通道，有“候潮门外酒坛儿“的说法，寻常时节，每每有酒船划过候潮门外，阵阵酒香扑鼻，经水门过中河，一直飘向杭城各处酒家、集市。但这次张镝到此，水门照样拥挤，只是见到的不是向城内运酒的船队，却多是从城内运着各样家当出来的船只，很明显是官员和富户们都在抢着出城。
进了城内向人一询问，却是不好，人人都在说独松关丢了，鞑子已经前驱到五十里外。
张镝心下一紧，担忧师父等人的安危，便谴亲卫们四处去打探。
不到半日，众人都回来了，报告说是数日前独松关上守关兵马与鞑子打了一仗，结果大败，守关将领已经弃关逃了回来，现败军都在城北余杭门外屯驻着呢。
独松关陷落的很快，大约是在十来天前，也即是张镝刚从流求启程的时候。当时元军四万户总管奥鲁赤以步卒佯攻关城，同时又以抓来的乡民为向导，谴精兵从小路前后夹击。独松关中兵马不足，士气低落，一击之下大败亏输，宋军从副将以下被俘斩两千余人，而主将张濡则领残兵拔足狂奔数十里。
由于败的太快，赵孟传不及反应，被一口气逃到上陌镇的败兵冲击，营伍自相扰乱，很快元兵紧追而来，乘胜攻击，周进的中军还没开打就逃了，被元军掩杀一阵，损失惨重。胡隶的前军训练有素，倒很快稳住了阵脚，袁镛的后军也互相配合组织了抵抗。元军前锋人数不多，本待一鼓作气，遇到了抵抗后也就不再深入，驻足下来等待后续的兵马。
关口已失，主将已逃，胡隶和袁镛也没法在上陌镇久持，便也后撤回去。胡隶的前军马匹众多，几乎人人都是骑马的步兵，虽则后勤上的压力巨大，但在关键时候有了行动上的优势。在前军掩护下，袁镛的后军也抛弃了所有辎重，故而大部分人都得以安全撤退。
匆匆赶至余杭门外，找到忠胜军驻地，终于见到了阔别数月的胡隶、袁镛等人，见众人无恙，张镝心下稍宽。何、储、李、刘等部将也都欣喜万分前来相见。
赵孟传竟也闻讯而亲自折节而来，满脸亲热，笑呵呵的说道：“砺锋回来，老夫便吃了定心丸了！”
张镝虽礼节不失，但已是看透了此人，只没有将心中的厌恶表现出来而已，淡淡答道：“相公别来无恙！”
当然无恙，这老滑头丢了独松关竟然啥事没有，只是褫夺尚书衔，降级留用，一点不痛不痒的惩戒而已。因为大宋打败仗已经打习惯了，如果打败一场就要重惩一次，那么军中就没人可用了。更何况朝廷人心惶惶，顾不上来追究谁的责任。
独松关守关主将张濡却比较惨，倒不是因为要问丢关之罪。而是他杀元使的事发了，当初他杀死元庭使节工部侍郎严忠范，因彼时形势还没那么危急，杀使之事并未受过，陈宜中为鼓舞士气甚至还升了他的官。只可惜此一时彼一时，现在元军大兵压境，大宋朝危在旦夕，便旧事重提，借了张濡的脑袋去讨好元军，希图让蒙古人看在自己态度端正的份上暂缓进兵，也是病急了乱投医，成了笑话而已。元军岂会领情，白白寒了将士们的心而已。
张濡的死没什么意义，但却无意间给赵孟传带来一个好处，那便是可以将黑锅使劲往死人头上扣去，独松关战败之责更可以撇的干干净净了。
忠胜军败回之时，文天祥也早已撤回临安，而张世杰回援平江不成，也只得回兵退守。当此之时，赵孟传的忠胜军所部七八千人，仍号称两万。文天祥部实有三万人，张世杰部有五万人。三部主力近十万人，加上各小股勤王兵马，及临时征召的壮丁民勇，临安城聚众达到数十万人。
文天祥与张世杰会商，分析形势以为：“而今淮东仍在大宋手里，闽、广等地都还保全，而元军三路进兵，尚未合力，不如聚集全军与敌血战。敌人远来不过是靠着长驱获胜的锐气，一旦受挫，后劲不足。再以两淮兵力切断其退路，则大宋犹有反转形势的机会。”
文、张二人将所