冯若舒的死只让朱宏三伤心了一小会儿，这对薄情寡义的朱宏三来说已经很不错了，接下来就要准备登基大典。
在腊月二十九，广州码头上停了一艘南洋来的客船。这在广州很常见，现在南洋是大明的地盘，每天都有南洋来的商船、客船停靠广州码头。
船上下来一个高大的中年男子，正是被发配到吕宋当县令的马济远。不过现在他已经不是七品县令了，拖了自己外甥朱海的福，马济远现在接替付文龙，成了南洋总督，从一品的封疆大吏。
码头上停着一辆豪华的马车，马车边上的马府管家马福看到马济远下船，赶紧上前迎接。
“欢迎大爷回来，二爷在府中准备了酒宴，请大爷上车吧！”
马济远看了看这辆马车皱了下眉头，他为官清廉，很看不上马明远的奢华享受。
但是经过半年多的南洋生活，马济远也成熟了很多，再也不是以前那个指着朱宏三鼻子大骂的马济远了。
马济远上了马车，来到马明远的府邸，马老二正站在大门口迎接，马老三马靖远也来了，站在马明远身后，马明远的几个儿子也出来迎接大伯。
看到马济远被南洋的太阳晒的黝黑，马明远说道：“大哥，你受苦了！”
马济远笑了笑，说道：“还可以，吕宋也不像外人想的那么艰苦，就是这气温受不了。”
“大哥别说了，先进屋，休息休息，洗漱完毕咱们好吃饭！”
马济远进府洗了个澡，梳洗完毕后出来，马明远和马靖远带着全家给马济远行礼。马家现在老人都死光了，马济远就成了家主。
礼必后坐下吃饭，马家三兄弟一桌，孩子们在外面一桌。
马明远看到马靖远低头吃饭不说话，知道这个兄弟是不高兴这几年自己对他不好。
“老三，你不要生气，以前是二哥不好，没有管你，但是你不要忘了，再怎么你身上也流着马家的血！”
马靖远今年也三十多岁，也算是官场人，自然知道这个情况，但是常年受马老二的打压，心中没怨气是不可能的。
马济远叹了口气说道：“二位弟弟，我在回来以前去了趟昌化，本来准备接回老二绍基，没想到去了才知道，绍基已经死了一个月了，当地官员说是开矿时被火药炸死的！”
听到这个消息马明远一惊，什么被火药炸死的，琼州府就是佟养甲的地盘，佟图昌更是昌化铁矿的负责人，他们要弄死一个人不太简单了，没想到佟家心狠手辣到这个地步。
“没想到我马济远到老还要经历着丧子之痛！”
马靖远虽然不受待见，但是毕竟是马家人，听到这个消息问道：“大哥，绍基侄子是不是佟家下的手！”
“这还用说吗！老三，你看到了吧，这次佟养甲对咱们下死手了！你还想置身事外吗？”
马明远上台伊始就发现以前自己的势力基本被佟养甲打击殆尽，为了尽快掌握权力才要团结马家全体的力量。
马靖远点点头，他也知道政治*斗争的残酷，佟养甲可不管你是嫡子还是庶子，只要打上马家的标签，那都是无情的打压。
“大哥，你说怎么办？”下定决心的马靖远说道。“我们不能让绍基侄子白死。”
马济远摇了摇头，说道：“以前是我们天真了，认为楚王靠我们马家起家，绝对不能亏待马家，可是现在看来伴君如伴虎这句话是有道理的。如果我们现在立刻反击佟养甲，能不能成功另说，楚王那边恐怕大板子就要下来了。”
马明远很意外，没想到这个道学大哥在吕宋这半年多脑袋开窍了。
“大哥看来你有高见，说来听听！”
“楚王现在的首要目标是抵抗清军，那个做的好，那个就能得到楚王的青睐。他佟养甲现在这么跋扈不就是在琼州为楚王把铁矿办好了吗？而老二你，楚王为什么打压你？不也是伸手乡试，破坏楚王和广东士人的关系吗？”
听到大哥提起自己的光辉历史，马明远有点脸红。
“那请问大哥，我们该怎么办呢？”
“很简单，努力办差，让楚王看到我们马家对他有用，这样自然能保证我马家长盛不衰！”
“可是绍基侄子的仇不报了？”
“当然要报，不过不是现在，我们要收集佟养甲他们叔侄的证据，但是不要轻举妄动，争取一击必杀，弄就要弄死佟养甲！”
看着脸都变形的马济远，马老二马老三第一次看到自己的哥哥变成这样，看来儿子的死对马济远触动很大。
马家家宴结束不到半个时辰，两份密报就摆在朱宏三的案头，一份锦衣卫的一份东厂的，朱宏三看了看两份差别不大的密报，看来这两个情报机构都很负责。
看到马济远为儿子的死迁怒与佟养甲，朱宏三心中十分高兴。其实马绍基的死和佟养甲没半毛钱关系，是朱宏三命令锦衣卫下的手，只有这样，马家兄弟和佟养甲叔侄才能势同水火，而自己在他们两家中间平衡，皇权才能保全。
“斗的好！有争斗好过一潭死水，只要军队掌握在我手中，再怎么乱也没问题。嗯！现在佟养甲被自己打击的有点过分了，应该帮帮他！”
不管朱宏三在这琢磨什么缺德主意，弘光二年很快过去，但是新年不是弘光三年，而是神武元年。
神武元年正月初一，楚王朱宏三在广州府正式登基，宣告天下，又一个地方势力加入到争夺天下中来。