“他们在向西撤离，塞西尔帝国选择了接纳他们，你认为这是为什么？”罗塞塔打断了温莎的话，“玛佩尔女士，你觉得高文·塞西尔为什么需要那些永眠者？”
温莎·玛佩尔刚才只是因罗塞塔惊人的命令而本能地产生了困惑和抵触，这时候被稍加提醒，她顿时露出若有所思的神色，线索渐渐在脑海中成型：“……高文·塞西尔是一名统治者，至少现在是，他不会单纯因为永眠者是他的‘眷属’而把他们都接纳过去，除非这对他的统治有利……”
“心灵网络……不可思议的技术，不是么？”罗塞塔淡淡说道，“还记得我们在那台‘魔网终端’里找到的那些符文组合么？”
温莎·玛佩尔的眉头一点点皱了起来。
“永眠者不只是个黑暗教派，他们还有先进的技术，或许从一开始，高文·塞西尔就是看中了这一点才去接触他们的，”罗塞塔说道，“而最让我可惜和遗憾的是，那些永眠者就在我的眼皮下，我却比他慢了一步——是迟钝的固有思想和僵化的眼光让我们错失了这笔宝藏，但幸运的是我们现在还有补救的机会。
“玛佩尔女士，想办法找到更有效的、阻断心灵网络的手段，找到能够彻底拔除永眠者脑内印记的办法，然后公布出消息，就说帝国可以拯救那些不小心误入歧途的人，他们只是受了黑暗教派的蛊惑，被诅咒控制才不得脱身，我们能帮他们解除诅咒，这样一来，就可以把各方对‘黑暗教徒’的抵触心理减到最小，也能吸引很多不愿意去塞西尔的永眠者。
“相信我，这样的人绝对不少——博迈尔勋爵是个典型的例子。大部分永眠者都是提丰人，导致他们逃亡塞西尔的，除了‘域外游荡者’的命令和威慑之外，很大一部分因素就是他们黑暗教徒的身份会让他们在提丰无法立足，现在我们给他们立足之地，并且帮他们摆脱域外游荡者的威胁，会有很多人愿意留下来的。”
温莎张了张嘴，神色间还有一些疑虑，但在她开口之前，罗塞塔便继续说道：“玛佩尔女士，知识本身是无罪的——或者说，哪怕有人认为某些知识带有‘原罪’，为了帝国的利益，我们也必须去掌握它们，因为在我们旁边就是塞西尔，而塞西尔的统治者……已经在很多领域走在我们前面了。
“有些东西，我们不去争取，自有别人去占据，在这方面，塞西尔人是不会谦让我们的。”
温莎慢慢点了点头——她已经被说服了。
“陛下，我有一点担心，”她说道，“如果我们把消息公布出去，永眠者教团的上层可能会采取非常激烈的应对——他们显然是忠于域外游荡者的，为了他们主人的利益，他们会不会干脆杀死所有不按照命令撤离并且投靠我们的‘叛徒’？作为一个黑暗教派……他们做得出这种事。”
“但他们做不到，”罗塞塔摇摇头，“如果他们还能维持对每一个教徒的心灵监控，那博迈尔勋爵根本走不到黑曜石宫——根据博迈尔的情报，这个黑暗教派在此次事件中也受了很严重的打击，那个‘心灵网络’此刻的状态显然很糟，所以才会有接二连三的告密者成功接触到外人。我们只要抓住这个空隙，在永眠者重建他们的心灵网络之前，把尽可能多的愿意效忠帝国的教徒从他们的网络中‘分隔’出来，我们的目的就达到了。”
“我明白了，陛下，我回去之后立刻就安排这方面的事情。有博迈尔勋爵做参考，再加上我们今天在这里成功实现了‘阻断’，我相信我能找到更彻底的‘诅咒’解决方案——哪怕一时间找不到，我也会带领高阶法师们出手，尽可能留住更多的永眠者。”
罗塞塔微微颔首，又补充道：“另外，我们也不能被动等待投诚者，很多教徒可能会出于恐惧和怀疑而错失机会——这正是我让博迈尔勋爵留下的用意。根据勋爵提供的名单，你安排秘法师们去主动接触、控制那些还没来得及逃亡的教徒，再以此扩散，尽可能把奥尔德南的教徒都控制住。”
“是，陛下。”
在做完这一切安排之后，罗塞塔才长长出了口气，随后他站起身，慢慢踱步来到了一旁的水晶玻璃窗前。
窗外正对着黑曜石宫的内部庭院，几处恰到好处的灯光驱散了庭院中的昏暗阴森，笼罩整个庭院的魔法屏障让那里温暖如春，有繁茂的植物在庭院中肆意生长着。
它们已经繁茂了一整个冬天，此刻春季降临，屏障即将关闭，庭院里的花草们将无缝衔接地迎来下一个花季——人智之力对抗自然便是如此。
罗塞塔知道，帝国工造协会的法师们正在研究能让此类魔法屏障成本降低的办法，几名眼光独到的学者认为这有助于提高粮食的产量，并在寒冷的冬季维持更多的果蔬供应，而这方面的研究，已经持续了数年。
一旦成功，它的作用或许不亚于已经得到广泛应用的“丰饶之尘”技术。
而在并不是很遥远的塞西尔，肯定也有聪明人在关注类似的领域，在进行类似的研究。
他们起步比提丰晚很多年，但他们在很多领域的进展都飞快。
因为那位塞西尔统治者——不管他那副躯壳里面是什么，是“域外游荡者”也好，是某种圣灵也罢——一直在不遗余