“普通人可没这个条件，”高文笑着摇了摇头，随后看了看挂在墙上的时钟（由于机关师和机关技术的存在，机械时钟在这个世界早就有了），“这样吧，也到了休息的时候，你跟我回家一趟，我给你看样东西。”
赫蒂不明所以，但还是听话地跟着高文回了家，而高文拿给她看的东西则让她更是困惑。
她还以为那会是什么新的魔法装置，或者一套新的、可以改善治安情况的管理方式，这两种东西都是老祖宗最擅长的，却没想到高文捧着一个方方正正的木盒过来之后，里面只放了几十个用木头雕刻的棋子。
“这是……”赫蒂一脸好奇地看着高文从木盒中取出了一张画有方格线条的羊皮纸并铺在桌面上，随后又从盒子里取出那带有黑红两色的棋子放在羊皮纸上，终于忍不住问道，“这是什么？”
“象棋，”高文指了指桌子对面的椅子，让示意赫蒂在那里坐下，“我来教你怎么玩。”
“玩？这是用来玩的东西么？”
赫蒂带着满满的好奇坐在了高文对面，她从那棋子中感受不到任何魔力波动，甚至其材质也只不过是普普通通的木头而已，她实在看不出这东西和她之前报告的治安恶化有什么联系，但抱着对高文的绝大信任，她还是认认真真地开始听高文对这种“游戏”的规则讲解。
象棋的规则并不复杂，哪怕没什么文化的普通人也能轻轻松松学会，更何况领悟力很强的赫蒂，这位女士很快便搞明白了这些简易的棋子各自有着什么意义——高文对棋子进行了本土化的“翻译”，将棋子称为“国王”、“皇帝”“近卫”“骑士”等等，以便于赫蒂理解。
而在搞明白规则之后，赫蒂便试着和高文下了一盘。
“这个……是往前走一步么？”她捏着被标注为“步兵”的棋子，一边小心翼翼地往前推了一步一边抬头询问高文。
“没错，”高文笑着点了点头，“然后该我了……”
短短十分钟不到，赫蒂的人生第一次象棋对弈便以丢盔弃甲告终了。
然而她却从这磕磕碰碰并最终惨败的初次对弈中感觉到了一种不可思议的乐趣——这些棋子中竟然可以蕴含如此之多的变化，规则这么简单的东西……原来也可以如此有趣么？！
“可以再来……一次么？”赫蒂满脸兴奋和期待之情，直勾勾地看着高文的眼睛，“我想我这次可以不用您提示了！”
“当然可以，”高文难得看到赫蒂会露出这么轻松和开心的模样，自然很爽快地答应下来，“这次你来摆放棋子，我教你。”
十几分钟后，赫蒂看着被战车与巫师包围、已经陷入死地的“国王”，不甘心地捏着拳头：“先祖，我想……再来一次……”
直到太阳渐渐下山，天光变得昏暗，贝蒂走进客厅点亮了魔晶石灯，这位沉迷象棋不可自拔的女士才猛然间反应过来，她看了一眼时间，又看了一眼面前的棋盘，激灵一下子坐直身子：“啊！我忘记时……（咔吧）。”
赫蒂的肩颈位置发出响亮的咔吧一声，她没说完的后半句话直接就变成了痛呼：“疼疼疼……”
“坐久了要活动一下，”高文抬起眼皮看了对方一眼，“怎样，象棋好玩么？”
“好……”赫蒂下意识地说道，但紧接着她终于想起了之前真正的话题是什么，“可是这跟领地上的居民冲突治安恶化有什么联系么？”
“当然有，”高文双手抱胸，“你认为他们是为什么要打架斗殴，惹是生非的？”
赫蒂一边揉着自己的肩颈一边努力思索着：“因为……他们性格暴躁？”
“性格暴躁的人是有，但不可能那么多人都性格暴躁，更不可能在过去的秋天和冬天里大家都性格温和，偏偏等到春天才暴躁起来，”高文摇了摇头，“真正的原因是我们的领民终于有了多余的精力。他们吃饱穿暖了，不需要再为了生计耗尽自己的全部精力，但饱暖之后又没有多少娱乐手段，那打架斗殴当然就不可避免。当然，这不是全部原因，却也是重要原因。”
“没有娱乐手段？”赫蒂好像还真是第一次思考“平民的娱乐”这个问题，“可是以前……还有在别的领地上，怎么就没有这种打架斗殴集中发生的问题？”
高文看了赫蒂一眼：“那是因为他们从没有吃饱过。”
赫蒂怔了怔，似懂非懂地理解了高文这句话，随后她又看着眼前的象棋：“那您认为，凭借这种游戏，就能解决领地上的治安问题么？”
高文这次的回答更加干脆：“不能。”
(本章完)