襄阳，州牧府。
“父亲，那苏哲平安回来了，他果然不负父亲所望，顺利完成了进贡使命，还拿到了朝廷任命他为南阳太守的旨意。”
书房之中，兴冲冲而入的刘琦，迫不及待的向正在作画的刘表报喜。
刘表眼眸中闪过一丝欣慰，点头道：“琦儿啊，你的眼光果然不错，这个寒门才子的确是个人才，他已证明了自己的价值，看来可以为我所用。”
“那父亲打算怎么对蔡瑁？”刘琦又问道。
刘表笔锋不停，淡淡道：“虽说现在可以名正言顺的把蔡瑁从南阳调离，但蔡家的实力尚不可忽视，为父打算调他入州府做别驾。”
刘琦眼珠子一转，旋即会意其父这道任免的用意。
州牧下设诸从事，分掌一州军政，其中以别驾从事与治中从事，为诸从事之首，地位最高，权力相差无几。
眼下刘表已任命蒯越为治中从事，本来别驾从事之职一直空缺，现在却把蔡瑁调来当别驾，自然有分蒯越之权，利用二人互相钳制的用意。
而别驾虽然地位高，但在这个天下大乱的时代，与南阳太守这等手握兵马的大郡郡守相比，反倒有几分不如。
刘表这道任命，明着是高升了蔡瑁，给了蔡瑁面子，暗中却等于剥夺了像黄祖这个江夏太守那样，拥兵一方的机会。
“父亲手段不显山不露水，却一石二鸟，当真高明，儿佩服。”刘琦不禁拱手赞叹。
刘表微微一笑，拂手道：“你就替为父去好好慰劳一番那苏哲吧，要想让他替为我们卖命，不但要给他看得见的好处，还要收其心呀。”
“儿明白，儿告辞。”刘琦领命，拱手告退。
他出了书房，走不多久，正好碰上了蔡姝进府。
因蔡姝的姑姑是刘表的后妻，蔡姝时常入府来拜见其姑母，刘琦也不以为怪，只是客套的打了个招呼。
就在二人擦身而过之时，蔡姝忽然道：“大公子，听说你想几次三番向那月英姐姐提亲，却屡屡被拒绝了，是吗？”
哪壶不提提哪壶，蔡姝的言语中，分明透着几分讽意。
刘琦眼中掠过一丝尴尬，却故作平静，淡淡道：“这件事好像与蔡小姐你没什么关系吧。”
他态度颇为冷淡，蔡姝却也不恼，只冷笑道：“那你可知道，月英姐她为什么会屡屡拒绝你吗？”
刘琦本来想走，听到她这句话，却本能的停下了脚步。
他回过头来，略显冰冷的目光瞟了蔡姝一眼，迟疑一下，方才平淡的问了一声：“为什么？”
“因为她心里早就有别人了，她是为了那个人，才拒绝你的提亲。”蔡姝的眼眸中，透出几分幸灾乐祸的意味。
刘琦心头一震，表情却依旧平静，冷冷问道：“那个人是谁？”
“这个人啊，虽然出身寒微，但却极有才华，号称咱们荆襄第一才子，还被水镜先生封为‘卧龙’，想必大公子必定听说过这个人吧。”
蔡姝说话之时，始终关注着刘琦的表情变化，仿佛巴巴的想要看到刘琦被打击，恼羞成怒的样子。
听到“卧龙”二字的一瞬间，刘琦心头确实遭到了重重一击，眼眸中掠过了一股恼怒的火焰。
那种愤怒，就好似一名高高在上的贵公子，所看中的贵小姐，却偏偏对他看不上眼，反倒倾心于一个一无所有的草民书生。
如果抢走贵小姐心的，同样是一名贵公子，这口气他还能忍，偏偏是一介寒门，这就令他感到了一种被羞辱的愤怒。
一瞬间，刘琦拳头紧握，牙齿紧紧咬住。
蔡姝则抿嘴暗笑，嘴角钩起一抹得意，似乎乐于刘琦被打击，就等着看他恼羞成怒的笑话。
“吁——”
刘琦暗暗的吸了一口气，却极力的压制下了胸中那股极度的不爽，当他再次正视蔡姝时，表情已恢复了方才的平静。
“多谢蔡小姐告诉我，不过我倒是很好奇，蔡小姐是出于什么目的告诉我呢？”刘琦反问道。
他的平静，令蔡姝颇感意外，而他这句反问，又令她一时无措，不知该怎么回答。
刘琦却不给她思索的机会，淡淡道：“不管怎样，我还是要谢过蔡小姐，也请蔡小姐放心，我刘琦有这个自信，终有一日会羸取黄小姐的芳心，我还有事，就先走一步了。”
说罢，刘琦一甩衣袖，转身扬长而去。
蔡姝愣在原地，怔怔的看着刘琦远去的身影，半晌方才回过神来，气的一跺脚，贝齿咬着朱唇暗暗骂：“黄月英，你到底有哪里好，为什么他们的眼里都只有你，我不服气，我不服气啊——”
前方的刘琦疾步而行，拐过那道沿廊，逃离了蔡姝的视线，突然间停下了脚步，双拳再次紧握，眼中怒火再起。
“苏哲苏哲，你好大的胆子，你知道你在跟谁抢女人，就凭你也想觊觎月英，你配吗！”
刘琦越想越气，心中已开始在盘算着，怎么给苏哲点教训，让他知难而退。
这时，一阵穿堂风扑面而过，他猛的打了个冷战。
这个冷战，也瞬间平熄了他的怒火，令他的冲动的情绪，骤然间冷静了下来。
“小不忍则乱大谋，如今正是我培植自己势力的时候，这苏哲是个人才，如今又成了南阳要郡的太守，这个时候正是拉拢他为我所用的时候，岂能因一个女人就误了我的大计……”
沉吟权衡了许久，刘琦紧握的拳头终于再次松开，深深的吸了几口气