无论张定边和一众部将怎么在沙盘上推演，也找不到一个将吴军封堵在萍乡以东进行对峙或决战的法子。吴兵怎么都有可能大规模窜入湖南地区，洞庭湖以南。甚至洞庭湖的东西两岸广大地区都有可能被吴军大举进犯。
张定边往椅背上一靠，叹口气说：“巧妇难为无米之炊啊。”此时一个亲卫令兵进了府衙报道：“启禀都督，中枢省总理大臣张必先前来拜会都督。”
“哦，他老兄怎么来了？快快请进。”张定边连忙站起，亲自来到府衙门口迎接张必先。
如今的汉国已改了官制。之前的官制繁杂重复，人员冗沉，官名五花八样。如今朝廷就是一省六部，除中枢省总理大臣，其余六部阁老皆称为某部大臣。在汉军控制区域内，国防军被划分为几个战区，战区首脑长官称为都督，设行台。除都督外，军中常设官制从管理二十五人的伍长一直到管理一个军团的指挥使。一个军团有数千人规模，由三到五个千夫长统领的旅团组成。
现在的湖南战区都督兼兵部大臣就是张定边。府衙门口，他一看到张必先从马车上下来，就拱手做礼说道：“哎呀，必先老兄有事交待我，派个中枢巡查使来通知就行了，又何需老兄亲自千里迢迢而来。”
张必先一摆手说：“老弟啊，这次可不是我要来见你。是圣上有事托付于你，特令我亲自来知会你。”
张定边惊讶说：“什么事需要必先老兄亲自来传达？”
“圣上托付你务必要拒吴军于萍乡，潭州以西。让他们不得进湖广一步。”张必先说道，他看着张定边露出为难的表情，又接着说道：“老弟是不是因为兵力薄弱，感到这个任务过于困难？”
张定边如实说道：“不瞒老兄，如今我手上能调动的国防军和萍乡潭州的内务军一共就两万七千余人。这其中只有一个三千余人的国防军军团，还是刚刚训练没多久的新兵，大多数人现在火枪射击操练还没合格。剩余的还都是用旧式武器的内务旧军。若我们仗着火器犀利与兵力数倍于我的吴军游动做战，还能不相上下，甚至最后决胜也不是不可能的。但要拒敌于境外，实在是不现实的事。”
张必先呵呵一笑说：“圣上已料到你有这个困难，特意让我此行带了一大批火器，但这些火器不是国防军用的，而是专门给内务军打造的。它们没有国防军的火器如此精良，但也比那些老式铳炮要先进的多，其中道理定边老弟心里自然应该明白。”
张定边眼中流露出惊喜，哈哈笑着说：“这个道理，定边怎会不明白。新式兵甲列装军队越是普遍越是容易流落到敌人手中。内务军兵员极广，成份也没有经过仔细筛选，自然不能用和国防军同等的保密兵器。老兄且让我先看看是什么火器。”
几个木箱在张定边喝诸将面前打开，里面装着的却是八棱铳管重型火绳枪。还有新研发的燧发点火手榴弹。张定边一边听着随张必先前来国防军教官的讲解，一边顺手抄起火绳枪摆弄起来。
陈理并不担心这火绳枪和手榴弹落入吴军手中，因为即使吴军缴获了一些火绳枪和手榴弹其意义无非是汉军多了些手持火绳枪和手榴弹的敌人，但他们的火绳枪上的火绳却是消耗品，手榴弹更是一次性消耗品。吴军即使有样品，也不大可能仿制出那特殊化学处理过的火绳，以及相对“精密”的点火机件。最多费尽工匠心力，仿造出锻打的八棱枪管。那手榴弹手柄末端燧发撞针上的弹簧，这个时代工匠更是不可能做出来。
但是陈理并没有配发相应的弩炮，虽然即使吴军获得弩炮样品，仿制出那以肌键马鬃为材料，以特殊手法编绞出的扭力弹簧概率很低。但碰上一些天赋异禀的能工巧匠，层层剖解后，被成功仿制出几率还是有的。一但吴军有了弩炮，即使没有一磕就能点燃的手榴弹，用明火点燃大号震天雷捻线再用大尺寸的弩炮发射，那威力也是相当大的。
作为相应的补充，陈理给张定边还稍来了大批霹雳箭和专门用于发射它们的蹶张弩。因为爆破部体积原因，霹雳箭的威力要比手榴弹小多了，只能崩伤敌兵没有甲胄的肌肤，造成皮外损伤，起到杀伤敌群士气的作用。
看着抚弄着火绳枪的张定边乐的合不拢嘴，张必先在旁边接着说道：“除了这大批火器，圣上还调来了一支近卫军的炮队用于守护萍乡，潭州一线的重要城池。”
张定边听了哈哈大笑着说：“这仗我老张要是再打不赢，我张字就倒过来写。”
张必先继续说：“圣上差我前来，还有更重要的事。有你张定边镇守萍乡，潭州一线，那吴军大股兵士自是过不来。但难免有小股部队从荒僻小路渗透入我汉军境内，所以还需加强乡间团练。我正是为此事而来---敦促湖南各州县兵司兴办团练。”
张定边收起笑容，面色又沉重起来说道：“自上次鄱阳湖大战，我军损失惨重。损兵数十万，这些一大半实际上都是我湖湘精壮男丁。如今各地剩余的精壮都几乎编入内务军中，剩余的大都是老弱妇孺，这团练兵源…”
“对，我们就是要用老弱妇孺来团练民兵。这就是要我亲自来湖南的原因。圣上说，以后的战争，不一定非要有气力有武功。因为以后战争是…对…叫热兵器时代。这次我带的火绳枪就有两万支，不仅仅装备给内务兵。”
除夕新年，往年冬天