蜀中官道上，一列长长的兵马正在逶迤而行。正是蜀军的赵云部。此时，赵云发现部队是往东南方向前进，向诸葛亮问道：“军师，我们这不是回成嘟？那我们要去哪。”
诸葛亮面部凝重的说：“我们去江州。成嘟还有蜀中平原非我等与吕布决战之地，我已派出快马通知主公。让他留少量人马固守成嘟，而后从成嘟撤离与我们会合。”
赵云听了此话，疑虑的说“可是，主公的义弟翼德将军被吕布所虏，他愿意就此退守江州吗？”
赵云这话让诸葛亮一下愣住了，他勒住马匹。呆立两秒后猛的一拍自己的额头，自言自语喝道：“孔明啊孔明，怎么急的连这茬都忘了。”说罢，他转头对赵云说：“子龙，多亏你提醒了我。现在你自领兵前往江州驻屯，我带小股亲兵返回成嘟。这个事必须我前去亲自劝说，才能让主公退守巴蜀东南。”
“军师多加小心…”赵云话还未说完。诸葛亮就已领着百余亲兵掉头向西而去。
……
成嘟，刘备三天前接到诸葛亮，张飞兵败涪城西大营的消息，是又惊又怒。正当他打算引兵去救时，又传来涪城被吕布攻陷的消息。此时诸葛亮已经遣人向他送来消息，建议他固守成嘟。
此时成嘟仅有守军两万，用这么点兵力去击败吕布，冷静下来的刘备自己也知道不大可能。于是他耐心等待东大营，赵云部的消息，他寄希望于诸葛亮与赵云破了东大营之敌后，回师成嘟，再行北上涪城与吕布决战，若能俘虏对方阵营里某员大将，还能救回三弟张飞。
但是没过几天，诸葛亮又差人来信说，要刘备将主力南移到江州。这让刘备难以理解，如今张飞被吕布虏走了，东西两个大营两万大军被对方锁住了，然后就这样白白将半个巴蜀拱手让给吕布？
一连串的败绩让刘备开始怀疑起诸葛亮的能力。他一度有收回诸葛亮指挥权的想法，正当他犹豫不决时，诸葛亮回来了。正好，他有太多的话想向诸葛亮问清楚。
刘备见到诸葛亮依旧和颜悦色的说道：“军师辛苦了。”
“亮连遭败绩，愧对主公信任”诸葛亮边说边毕恭毕敬的向刘备施了个大礼。
“军师快快请起，这怎么能全怪你。我军之所以有此大败，一是那吕布生性狡诈多谋，二是孤那三弟不听军令，擅自妄动。但是…”刘备说道这，将话停住了一两秒。最后还是把心中的话讲了出来。
“但是军师的屯营固垒，坚壁清野，引敌于腹地决战的方略似乎对吕布效果不大。”
诸葛亮对此心里早有应对，当即回道：“主公所言极是，亮确实没有料到那吕布有如此强大的工程能力，短短半月多的时间，在我军袭扰的情况下还能构筑如此牢固的工事，将我方两个大营锁住。此乃亮之过。”
诸葛亮顿了一下话语，接着说了下去：“只是这屯营固垒，坚壁清野，引敌决战于腹地的方略也是没有办法的办法，因为剑阁，阆中这两大蜀北门户皆被吕布掌控。我蜀军无险可守，若在蜀中平原上与吕布军野外决战，断无取胜的可能。所以只能牺牲我们的纵深来拉长对方的战线，而后让敌后的两个大营侍机断其粮草供应。但没想到吕布能用工事将这两个大营两万大军锁住。”
刘备听了这话，觉得有那么点道理，但心中不快依旧还在。继续向诸葛亮问道：“那么军师下一步做何打算？这移师江州又是何解？孤那被虏的三弟怎么办。当年孤，翼德，云长可是不能同年同月生，但求同年同月同日死的结义兄弟。若那翼德有什么三长两短，孤该如何处之？”
“主公，虽然我们的方略一时受挫，但还是得继续坚定执行下去。除非我们打算放弃益州。这移师主力到以江州为中心的巴蜀东部丘陵地带，依旧是这一方略的延续。现在蜀中平原西北部都已被敕令荒废田野，所以吕布军占据后还是不能就地获得补给，依旧需要千里迢迢从汉中翻山越岭的转运辎重，即使他们有能在山河中行驶的怪船也不能完全缓解这一困难。”
诸葛亮观察着刘备的表情，认为他对前言有所消化后才继续讲下去：
“而我们在成嘟等坚城之中已囤积不少粮草，用少量兵卒就能长期固守。这样一来，吕布要么冒险深入到江州与我决战，要么只能在巴蜀西北地区长期止步不前。如果是前者，他的补给线那么长，其间又无城池可依托。这种情况下，亮有信心在江州周边的丘陵地带一举歼灭犯我益州的吕布主力，如果是后者，这天下形势风云变幻，谁也无法保证这么长时间内，他吕布其它边境线上的安全。我们将抓住机会反击。至于翼德将军，亮相信吕布不会加害于他，等我们虏到他的一两员大将后，可进行交换。”
刘备听到这，认真的考虑了下。认为也只有这么办了。除非像诸葛亮说的那样，完全放弃益州，他也想不出其它更可行的办法了。
第二日，刘备从两万守军中选拔出三千精锐留守成嘟，任前巴蜀官员中自己最为相信的李严为成嘟令。而后与诸葛亮带着剩余步骑和益州官员幕僚向江州东撤而去。此时的吕布已令虎贲铁骑会合那两千乘船南下的步卒占据蜀军东大营南面的充国县。
但屯于涪城的吕布主力却迟迟未向成嘟方向进发，因为吕布正在涪城打造一些特别的攻城器具---配重式投石车。这是一种用重力势能蓄能