因为仇恨和愤怒而不顾生命安全拼死作战的不只是美军的水面军舰，还有美军的潜艇。当这场海战进行得如火如荼的时候，美军“射水鱼号”潜艇就在交战区域内，该潜艇发现了日军舰队后方的“一个大家伙”，是跟随在战列舰后面的加贺号航母，这艘航母在几艘轻型巡洋舰和驱逐舰的保护下行驶在日军舰队后方，日军第2特混舰队虽然是战列舰队，但拥有赤城号、加贺号两艘航母，南云忠一命令这两艘航母跟随战列舰一起参战，以便于在天亮后在最短时间内从这两艘航母起飞舰载机保护己方舰队、攻击美军舰队。当日军把注意力放在舰队前方、正陷入激战的战列舰的身上时，没注意到舰队后方的航母已经被美军潜艇盯上了。
尽管潜艇攻击敌方水面军舰是危险性极高的事情，但射水鱼号舰员自舰长约瑟夫·f·恩赖特到普通水兵都一致决定攻击加贺号，“哪怕自身被击沉，也要干掉日本鬼子一艘大家伙”。在经过十多分钟的精确瞄准后，射水鱼号一口气向加贺号射去了六枚鱼雷，其中有四枚命中。
黑沉沉的海面上霎时怒绽开一串惊雷，闪耀起一束赤霞，加贺号被炸成了重伤。
接到加贺号遭到美军潜艇偷袭并且深受重伤的消息后，南云忠一彻底下定了放弃决心，此时，日美舰队各有一艘大型军舰沉进了大海，日军战沉了三隈号重型巡洋舰，美军战沉了塔斯卡卢萨号重型巡洋舰，打成平手，但这样的平手是南云忠一无法接受的，再加上加贺号遭袭，南云忠一断然地下令“放弃战斗，全体撤退”，面对部分不愿撤退、想要战斗到底的军官，他声色俱厉地道：“帝国海军的所有军舰都是属于天皇陛下，我们无权让天皇陛下的军舰因为我们的急功近利和利令智昏而陷入险境！”
丧失斗志的日军舰队开始调头撤退。
“完啦？”蒋纬国号驱逐舰上，喻诗航显得意犹未尽地摇了摇头，“怎么不死磕到底呢？小日本还真是让人失望啊！”就在这时，一名通讯兵急匆匆地奔到他的身边。
“报告！”通讯兵递上电报，“日军请求我舰帮助他们拖曳受伤军舰返回夏威夷。”
“哦？”喻诗航有些惊奇，他想了想，吩咐道，“回复日军，我舰义不容辞。”
蒋纬国号接到日军这个请求时，紫金山号也接到日军同样的请求。日军知道中国海军这两艘“过来帮忙”的驱逐舰只会在旁边看热闹，不会真跟日军并肩作战，所以退而求其次，要求两舰帮忙拖曳日军受伤军舰返回夏威夷。日军共有两艘军舰受伤最严重，一个是陆奥号，挨了美军六发主舰炮炮弹，一个是加贺号，挨了美军四枚鱼雷，南云忠一打算把这两舰先行拖回夏威夷进行初步维修（珍珠港有美军船坞和造船厂，此时在南京军控制中，日军若要求使用珍珠港造船厂修理陆奥号和加贺号，南京军肯定不会拒绝的），战事完全结束后再将其拖回日本本土进行全面修理，不过，陆奥号和加贺号都不小，都是四万两三千吨的庞然大物，拖曳如此巨舰需要很大的动力（陆奥号和加贺号可以自己开动，但航速缓慢，容易成为美军潜艇的目标），如果日军全用日军军舰拖曳陆奥号和加贺号返回夏威夷，肯定削弱自身舰队战斗力，万一美军突然间调头反击，日军岂不是实力不足？搞不好还会因为实力不足而再度被美军干掉几艘军舰，让那两艘不会跟美军交战、闲着也是闲着的中国海军驱逐舰过来帮忙，就能给日军“省出”两艘驱逐舰的份额用于战斗，虽然两艘驱逐舰战斗力有限，但有胜过无。
蒋纬国号和紫金山号没有拒绝日军的请求，因为没理由拒绝，两舰跟着另外几艘日军军舰一起拖曳着一瘸一拐、身上还在冒烟的陆奥号和加贺号返向夏威夷。蒋纬国号帮忙拖曳陆奥号，紫金山号帮忙拖曳加贺号，说来这有点讽刺，因为蒋纬国号和紫金山号本都是日舰。
根据斯普鲁恩