当日,王兴的钦差仪仗抵达济南府,钦差行辕设在大明湖畔的“竹石园”。
这个“竹石园”是济南府开明绅士夏兴平所有,此园位于大明湖南岸,园内有竹有石有水,环境幽雅。且夏兴平酷爱字画,亭廊楹柱多有文人题词题字。
钱士完揣摸着王兴是文人心性,必定喜欢居于此处,于是便暂借了来,临时充当钦差行辕。
果然,王兴进园后大喜过望,对钱士完的细心安排连连道谢不已。
……
第二天,一条条赈饥条令从巡抚衙门发出,山东赈饥行动开始了。
王兴是赈饥钦差,但他只担负监察之责,具体事务,还是巡抚衙门及三司的官员来做。
所以,王兴身边只留了洪林、潘九、黄浩还有蒋华一个小旗的锦衣卫,其他人全部撒了出去。王兴给他们的命令是暗中查访,重点查访有无官吏克扣赈米,有无官商勾结谋取暴利,反正就是监督官员的所作所为,像有无商贩囤积居奇之类的事,自有巡抚衙门及布政使司、藩司出面,用不着他操心,如果他连这些都做了,就有越权之嫌。
……
济南府是山东最大的府,辖有德州、滨州、泰安州、武定州等四州二十九个县,全省共有八十九个县,它的辖区就接近了三分之一。
辖区大,人口多,饥民也就多。自春天以来,济南府治所所在地历城县就不断有饥民涌入,全省九十余万饥民,光济南府就有二万多人,大街小巷,到处都能见到衣衫褴褛、满脸菜色的饥民。
“前生不善,今生知县;前生作恶,今生附廓;三生作恶,附廓省城;恶贯满盈,附廓京城。”
这句话其实是说附廓官员为官不易。试想一下就能理解了,哪个当官的不想拥有自己说了算的权力?天高皇帝远,自己一言九鼎,完全可以按自己的意志施政,即使有点小问题,要捅到上边也不是很容易的事,尤其在通讯不发达的当代。
如果附廓府城、省城、京城,跟上司的衙门同处一地,屁大的事领导都能很快知晓,甚至还会干预,自己的权力大大缩水不说,行事还必须小心翼翼,就跟受气的小媳妇一样。
这样的角色很不好扮。
清正廉明,一身正气,万事按法令办,谁来都不好使,我就按我的意思办,我这个蛋根本就没有缝,苍蝇还能叮上?对不起,用不了多久,你就得挪地方了,领导的意志你不照顾,没人愿意用这样的下属的。
墙头草,随风倒,这个领导说让我圆,那我就圆,那个领导说让我团,那我就再团,谁也不得罪,这总该行了吧?那也对不起,看似你谁也没得罪,其实你谁也没为住,一旦有需要背锅的事情,恭喜你,你就是最佳人选了。
所以说附廓官员最难当,怎么做都不行,除非你有刀切豆腐四面光的大才,让所有人都说你好,还都挑不出毛病来——这样做的话难度太高,恐怕这就不是人能干得了的事。
由此可见,历城县不但附廓府城,还附廓省城,其为官之难可想而知。
可历城县知县于良臣却在此任上已经三年了,能干这么长时间的附廓知县,可见水平不一般。
……
王兴把和钱士完议定的赈饥条陈写成折子,派锦衣卫送回京城,暗访的人也都派下去了,想了想闲着也是闲着,就叫上李忠,想去看看济南城里赈饥的情况。
因在吴桥发生过遇刺事件,李忠对这次出行非常小心。两人乔装改扮,王兴扮作书生,李忠自己则扮成管家,洪林、潘九扮作长随在明,黄浩和十几名锦衣卫散布各处在暗,李忠觉得这样安排应该问题不大了,就和王兴、洪林、潘九一行四人,溜溜达达往千佛山脚下走去。
“李公公,咱可说好了,你可要少说话,否则,你那公鸭嗓子一出口,人家就知道你是个老公了。”王兴边走边对李忠说道。
“王大人,咱家自是省得。除非不得已,咱家就当是哑子了。”李忠笑着回道。
王兴说完话,猛然想起后世,“老公”一词都是用来称呼自己丈夫的,想来是与“老婆”一词相对应的。不过,后来有一个专家考证说,“老公”其实不是丈夫的称呼,其实就是太监。
但太监为什么叫“老公”呢?
“李公公,咱闲着也是无事,我问你一个问题,就当闲聊,你不许恼啊。”王兴嘴角牵起,笑着对李忠说道。
“王大人,你问就行,聊天嘛,咱家怎能就恼呢?”李忠回道。
“我一直奇怪,为什么人们称你们太监为公公呢?有什么来历吗?”王兴问道。
“王大人,你这可是揭人伤疤,不大厚道了啊。”李忠一听王兴的问题,果然有些尴尬。
“看看,看看,我有言在先嘛,不许恼。再说,我就不明白了,有什么不能说的吗?要是真伤自尊,不说也罢。”
“也倒没有什么不能说的。我们这些人,本就残缺不全,算不得正常人了,哪还有什么自尊不自尊的?真正有自尊的人,谁会去当太监啊?”李忠有些伤感地说道。
“李公公,你知道我,我可没有看不起你的意思啊。”王兴连忙解释了一句。
“那还用说?别人面上对我们恭恭敬敬,其实内心是瞧不起我们的,就像那个老王八曹楷。而大人是真拿我们太监当人看的,咱俩接触这么长时间,这一点我还是有感触的。”李忠真诚地说道,这会儿,他也不“咱家”“咱家