成夔突然纵马持弓奔出，李信吓得落荒而逃，跑了一段戎车还翻了，熊荆见此忍不住笑出了声。他身后的左右二史急急记录，把李信车覆与大王怒斥李信滥杀相联系，这便是仁义力量的体现——
优胜劣汰的世界极其残酷，残酷到让人无时不刻都要身临战场。同室操戈、父子相残，在二史所知的历史里，几百年前的春秋便是如此。弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走，不得保其社稷者，不可胜数。这样的世界最少在文人看来是不美的，唯有仁义的世界才能永久的太平。
熊荆不知道身后史官心中所想，他暂时不想李信死。李信如果现在死了，楚军前军才出方城，这只能击溃秦军，不能歼灭秦军。再一次堂堂正正击败秦人才是他所要的，与渭南之战一样，他要秦卒对楚军产生出恐惧，更要把这种恐惧烙刻在他们的灵魂深处，让他们一想起就浑身发抖。
“李信后撤三舍，重返襄城也。”回到临时设在卷城的幕府，军司马彭宗面对着地图揖告道，其他谋士也连连点头。李信后退三舍的讯息比熊荆先一步传到幕府。谋士们不看地图单凭记忆，便知道秦人将退回襄城大营。
“襄城？”看着叶邑之北的襄城，熊荆猜到了李信将退回襄城，他不熟悉的是襄城周围的地理。“襄城地图何在？”桌子上铺的仍是一张方城之外五十万分之一地图。
“襄城地图在此。”一张五万分之一的襄城地图立即盖在原有地图上。这是楚军最精确的襄城地图——陆离镜的出现让大司马府可以使用传统的三角测绘法绘制地图，地形上也采用等高线，这样绘制出来的地图非常精确。奈何受制于基础科学数学的发展，没有最小二乘法，地图绘制仍存在诸多误差。
襄城最开始称为汜，属郑地。周襄王十六年（前636），襄王的弟弟王子带为争夺王位，带路翟人攻下周王城，襄王避走汜地。因襄王曾避难于此，汜邑后来称为襄城。
然而襄城不仅仅只有汜邑，先君灵王时，也曾在此地筑城，因为此地是襄地，也命之为襄城。汜邑在南，灵王城在北，两城相隔不过两里。两城之外，东面二十多里又有一座城池，即楚国的西不羹。陈、蔡、不羹，‘赋皆千乘’。赋指的是军赋，军赋是按照实际户数缴纳。千乘即有十万披甲之士，相当于一个中等规模的邦国。
中原繁华，人丁众多，城邑耸立。秦军设防之地将在汝水北岸，以战线宽度而言，这一段最少有三座大型城邑，还有许多小型的闾族，这几乎不像是一场野战，而可能是一场巷战。熊荆不喜欢巷战，楚军拥有利器，利器发挥需要开阔的地形，一堆堆城邑闾族挡在眼前，不说发挥火力，到时候战场看都看不清楚。
“汝水之北城邑多矣。”庄无地了解熊荆的所想，但谋士担心的不是正面，而是侧面。“然湛坂之北鱼齿山山势迆逦，恐有伏焉，故而我军当有一军入湛坂之北，以卫左翼。”
襄公十六年，晋荀偃、栾黶（yan），帅师伐楚，以报宋扬梁之役。楚公子格帅师，及晋师战于湛阪，楚师败绩。晋师遂侵方城之外，复伐许而还。
楚康王时的前557年，晋国为了报复扬梁之役而伐楚，两军曾经在湛坂作战，楚军战败而退，晋师随后侵入楚国方城外的辖地，回去的时候又讨伐了许国，这才悻悻而返。
两军作战的湛坂在泜水北侧的湛水北岸（今平顶山市区东大营村至井营村），其长约四十里，宽两里半，湛坂以北便是山岭。从地图上看去，湛坂和襄城有一种位置上的对称——湛坂以北、襄城以南的山岭形成了一个由西北插向东南的巨大锐角，锐角两边的边长大约五十余里。
从湛坂至襄城，直线走要翻越两道海拔约三百米的山岭，才能抵达汝水南岸；如果不翻越山岭，那就要沿着锐角南侧的山势一直往东走到锐角顶点，绕过这个巨大锐角才能北行至襄城。
古人没有熊荆眼前如此详细的地图，他们是站在平地上仰望山脉，见山势错落起伏好似鱼齿，故名之为鱼齿山。襄公十八年（前555），‘楚师伐郑，次于鱼陵。右师城上棘，遂涉颖，次于旃然。蒍子冯、公子格率锐师侵费滑、胥靡、献于、雍梁，右回梅山，侵郑东北……’有仇不报非君子，晋师越过郑国伐楚，楚国很快反报复回去，尤其是惩罚了任由晋师通过国境、还提供粮秣的郑国。楚师驻扎过的鱼陵，即鱼齿山。
鱼齿山与其说是一座山，不如说是宽六七里、长数十里的山脉组成的锐角。山脉除外，锐角内外都是平原。并且山脉也不像方城那样没有缺口，山脉有许多缺口，尤其是在南面。湛坂西北面就有一个缺口，湛坂南端是第二个大缺口。
楚军与秦军隔汝水列阵，鱼齿山在楚军左侧。假设李信安排一支伏兵在鱼齿山内（锐角之内），大战时从南北缺口杀出，定能猛击楚军后背。所以诸谋士认为，必要先占领鱼齿山，才能列阵于汝水之南。
“占据鱼齿山，需士卒几何？”有详细精确的地图、有等高线，不需要身临其境，熊荆也能感受到鱼齿山的重要性，他甚至怀疑秦军会据鱼齿山为守。
“若秦人无守，四师即可。若是秦人有守，诸多山口最少需六师。”彭宗吐出一个数字，这是初步的预计。他说的是正规师，三十二个正规师最少要拿出八分之一的兵力占据鱼齿山，这让熊荆微微皱