武安侯的公子，两位出塞准备贩马的大楚誉士，以及从万里外远到而来的胡商，三拨人在善无城的宴席上聚了一次后就各奔东西了。
逯杲和陆蟜带着自己的随从往北而去，尽地主之谊的李泊好心给两人配了向导；胡耽娑支等人出城南下，商队中百余匹良马最是惹眼。李泊也给商队配了个向导，嘱咐他要把人送到齐国。诸人到了齐国后，得知商队里的马是楚王的，齐人也派两个向导护送商队过境。
从雁门郡一路行来颇费时日，待到齐楚交界的穆陵关，已经是春花灿烂的阳春三月。守城的将帅是鲁将东野革，城楼上他一眼就看中了商队里那匹枣红色的千里马，不待吩咐别人，他自己奔了下去，看到马他更加震惊，喊道：“马高八尺，此乃……才乃龙也！”
“这是……”胡耽娑支嘴角泛起微笑，一路行来已有无数人说这是匹龙。“献给大王的马。”
“献给大王的马？”正抚摸千里马的东野革怔了一下。
“是的。请将军禀告大王，就说胡商胡耽娑支已到贵国。”胡耽娑支对东野革揖礼，而后又亮出前年王廷赐予的铜符节。“这是大王亲赐，免税的符节。”
东野革看到铜符节就有些犯难，他问过关吏才道：“楚国已行敖制，关市税不再归王廷所有，乃归各县邑所有。你之良马皆是战马，其高逾七尺，此已非马，乃为騋。騋价当在十金以上，一百七十五匹騋，一匹龙，其价已逾两千金，需纳二十金关税。”
二十金关税并不算多，胡耽娑支在赵国、齐国缴纳的关税远不止于此，他只是有些不忿东野革看见楚王赐下的铜符节也要收税。他不得不再一次强调：“这是贵国大王要的马，贵国大王已颁下符节，商队在楚国一律免税……，你就不担心大王大怒？”
“哈哈。”胡商一脸认真，不说东野革，就是穆陵关的关吏闻言也笑了。“足下有所不足，大王之令已不出郢都，我等于此收税乃由正朝准允，何惧他人发怒？请纳二十金，若有异议，至郢都后足下可向大王陈情。”
东野革之语极为客气，当然客气是有原因的，他也想与胡耽娑支做一笔马匹生意，也想要一匹龙。胡耽娑支对此并无拒绝，但也没有完全答应。
“为何楚尼君王的权势可以延到国外，但在他自己的国家，税吏却要收他的关税？”年轻的圣使迦奴半有些不懂，他从未见过这样的事情。
“越是明亮的烛火，身下的暗影就会越大，这也许是因为楚尼君王贤明，又也许是因为他昏庸。”赵齐两国对楚国大王的尊重并不让本钵骑知意外，一个能炼出赛里斯铁的国家，她的国势总不会太弱，但一个君王在国内的权势远不如国外，这就让他很犯嘀咕了。
这种事情他也只是有所耳闻，据说摩诃兜勒人就是这样的。那个毁灭波斯帝国的魔鬼在国外享有无上的权势，但在国内却饱受权臣和将军们的制肘。难道，楚尼人与摩诃兜勒人之间有存在着什么联系？
纳税，出关，因为没有足够的舟楫，胡耽娑支一行只能先发飞讯到郢都，请楚王派人来接。这份飞讯很短，但在郢都飞讯站被翻译出来时，却引起了巨大的震动。
“禀太后，前岁来过郢都的胡商再至楚国，其人入穆陵关，奈何舟楫不足。”混凝土浇筑的若英宫总不如木材建造的若英宫，虽然小心的抹了面，依旧无法掩饰水泥建筑的粗糙。王尹由拿着讯报，站在水泥地上向赵妃汇报。水泥地冰凉，哪怕他穿了足衣。
“大王离郢前交代过此事。你使人去接吧。”赵妃容颜未改，过去的一年是她过的最舒心的一年。儿子日渐长大，楚国和赵国都没有战事，天下太平的让人很不习惯。
“太后，”王尹由话还没有说完，他欲言又止。
“还有何事？”赵妃不解。见他眼睛看着自己左右，只好摒退侍女。“说吧。”
“臣恭贺太后。”王尹由跪下之后大呼，在赵妃的诧异中，他终于道：“胡商于飞讯中言，已携不死药入楚。”
‘哐当——！’赵妃手上的茶杯碎在了水泥地上，可她浑然不觉，一双手揪紧了衣裳，急问道：“何谓？！”
“太后，胡商于飞讯中言，已携不死药入楚，随行之人还有两位化人。”王尹由又说了一遍。“此天佑大楚、天佑太后、天佑大王啊！”
“……”赵妃半响不语，跪在身前的王尹由抬头再看时，她竟然落了泪。
“没想到，我此生也能食不死药！”赵妃摸了一把眼泪。身为一国之太后，富贵已有，所缺的就是长生不死。而今不死药竟然由胡商献至楚国，这是多少君王梦寐以求的东西。
“太后，”王尹由再道，“不死药之讯由飞讯传至，虽用密语，然郢都译信之人必见‘不死药’三字，臣请太后速派甲士护送胡商入郢，以免为他人所夺。”
“善！”王尹由不说还好，一说赵妃的心立刻提到了嗓子眼。她着急道：“奈何大王已去金陵，该派何人去迎这不死药？”
“臣以为当派妫景将军。”王尹由提起了妫景。“请太后使妫景将军率郢都甲士速去穆陵关。”
“大善。速速派妫景将军去穆陵关。”赵妃来不及细想，她现在就怕别人夺了不死药。楚国不再是以前的楚国，仿若平平整整的庭院，一夜之间就都可能能发生。
“还有，速速请大王返郢。”王尹由正待离去，赵妃又