“可、可……”芈盼欲言又止，“海舟一艘便费八百五十金，四百艘、四百艘岂非要三十多万金，我等、我等或可造一艘、两艘，四百艘怎造的了？”
“这不难。”熊荆看着六位要出嫁的媭媭，开口之前忽然觉得难以启齿，忍不住站起来对她们深揖，几个公主连忙避让，不敢受礼。“王弟敢请诸位媭媭以嫁妆换海舟。”
见他如此大礼，公主们的心本来就悬着，听他这么一说，脸色当即变了。嫁妆不单是钱财，还是地位的象征。嫁入夫家若没有足够的嫁妆随嫁，必要被夫家的人看低。嫁妆也是女人一生的财产，若没有自己的财产，那就没有自己的侍女、僕臣，也就没有自己的势力。嫁入王廷也好、嫁入大族也罢，内部皆有争斗，没有势力就没有胜利。从这个意义上说，嫁妆等同于幸福，而现在，王弟要拿自己的幸福去换海舟……
“王弟只是希望，媭媭换与不换皆出于自愿。”熊荆的补充让公主们微微松了口气。
芈柔却道：“芩媭嫁于韩王，得知王弟欲造海舟，未听详细，便使人携两千四百金回母国，说要造三艘海舟。母国如今岁入有限，若给予我等嫁妆，便不能大造海舟；若大舟海舟，便不能给予我等嫁妆。王弟爱惜我等，不愿向母后进言少我等嫁妆，故想出嫁妆换海舟之策。
如此，我等嫁妆一钱不少，只是不再是金玉绸缎，而是一艘一艘的海舟。造海舟不仅能与郑国人那样贩运牟利，还能于海外之国运粮，存母国之社稷，复母国之故土。
我等皆母国儿女，母国不存，在夫家又有何颜面？母国若强，又有谁敢欺凌？”
芈柔善言，可说出这样的道理还是让熊荆有些惊讶。她话说完，芈沁最先道：“我愿换海舟，我也要砸酒瓮。可我、可我不知有多少嫁妆？”
“呵呵……”诸女笑起，海舟下水时砸酒瓮在她们看来是一件很好玩的事情。这时候长姜在熊荆的示意下给几位公主分别递上一张纸条，芈沁看后眼睛一睁，道：“四……”
“嘘。”熊荆拦住了她。嫁妆多少一般只有太后、大王、王后、王尹知道，以免公主们攀比。
“王弟，嫁妆如何换海舟呢？”芈文看罢自己的嫁妆，没有满意也没有不满意，她知道自己的身份，按惯例就只有这么多。
“请媭媭们去求母后，让母后不要置办那么多珠宝锦缎饰，省下钱去造海舟。”熊荆道。“母后答应后这件事就交由王尹、郎尹，你再与他们说，自己要造多少艘海舟便是。
造舟厂收到钱，会择一个吉日铺下龙骨，如果木材干燥，一艘海舟六、七个月便能造好下水，半年之后配足水手就可以贩运牟利。这些事全由海运公司负责，彼等会告知诸位媭媭如何如何，每年挣的钱也会送到媭媭手里。再有，海运总有风险，所以每艘海舟要缴纳一笔钱用做保险，若是海舟沉了，保险公司会陪一艘海舟给诸位媭媭。
诸事虽有公司打理，王弟仍要请诸位媭媭每舟遣一人随舟，身边也要有自己的法算或者薄人。海运牟利何止十倍，舟上若有携带私货，那便不好了。”
海运公司的事情千头万绪，不是三言两语能说完的。熊荆说完又让递给诸位公主，好让她们明白造舟、运营、贸易的整个流程，还介绍东西方的一些物产，大致利润的估计。看着她们认真的模样，他知道嫁妆换海舟这件事十有八九是成了。
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