弩机的价格极为昂贵，即便到了技术更先进的汉朝一具弩机也要八千钱。熊荆要楚军装备的弩自然不是臂张弩，也不是蹶张弩，而是双脚踩踏上弦的腰开弩。这种弩列国还未列装，之所以还未列装，可能是因为思路，但更重要的因素在于当下的弩普遍没有郭。
郭不是城郭的郭，而是弩臂上的一个铜匣，有郭的弩弩机全装在铜匣里，没有郭的弩只能在木臂上刻凿，之后装入弩机。弩臂的强度与铜郭无法相比，也许木臂可以承受十二石的拉力——上弦之后全靠弩机保持十二石的拉力，铜郭坚固且受力面大，木臂刻凿安装的弩机受力面小且木质强度不如金属，所以弩的损坏率大增，很不耐用。
弩本来就贵，为了承受十石、十二石的拉力，加上铜郭弩的价格更贵。一张弓的价格便宜，五六百钱就能做出一把性能优良的桑木长弓，可惜弓手培养时间很漫长，价格也很昂贵——一支箭光箭杆就要四五钱，加上箭头、羽翭，每支最少需要六、七钱。即便箭矢可重复使用，弓手一年也要损耗千余支箭矢，四五年下来，花费反而比弩更多。
同时，一个合格的弓手不是钱就能堆出来的，还需要天赋。楚军数万名弓手，三石弓（81市斤）占一半以上，超过百分之六十，四石弓（108市斤）大约占百分之三十，五石弓（135市斤）那是少之又少，统计下来不到六百人，能开六石弓（162市斤）的人……有过这方面记录，实际上包括几名弩将都开不了六石弓。
弩就简单了，三石的臂张弩不说、六石到八石蹶张弩一半以上的士卒都能开，而蹶张弩的射程已不逊于楚军大部分弓手。如果是腰开弩，轻箭的射程超过两百步。只是弩贵，八千钱只是弩机价格，加上弩臂、弓弦，一具腰开弩的价格几乎等于一金。三十万楚军大约有七八百个卒，每卒六十四名腰开弩手，装备全军需要四、五万金。
眼下财政看起来绰绰有余，实际并非如此。
海船假定五百金一艘，两百艘就要十万金——他日真的退到了江东，种了红薯土豆粮食还不够的话，解决办法只能靠外贸。运气好，朝鲜半岛、中南半岛能买到粮食，一年可以跑几趟；运气不好，朝鲜半岛、中南半岛粮食不够，帆船队只能穿越马六甲海峡，去印度买粮食或者干脆打草谷，依照季风，一年跑一趟都极为勉强。
两百艘四百吨级的帆船，一年运粮不过八万吨。八万吨如果全是稻谷，那只能养活四十万人；八万吨如果全是稻米，那可以养活六十万人。但楚国有三百万人口，若全部迁至江东，八万吨是远远不够的。前期最少需要十六万吨，也就是四百艘帆船，这将花费二十万巨金；
船以外，马匹之前的预算是七万两千金，还不包括草料、马厩、奴仆等耗费；大翼、中翼、小翼，一千艘内河战船肯定是不够的，两千艘内河战船最少又要五万金；
这些仅仅是大头，整个军队要换装成钜铁兵器，还有装备钜铁制造的盔甲，也是一笔数目巨大的开销。拔制、轧制技术虽然最大程度的降低了换装成本，可打造一支全新的楚军依然需要耗费无数的金钱。
作为楚国的王，熊荆面对的不是单独的某件事情、某个问题，他面对是一块纵横相连、交错不断的布，任何一个小问题他都不得不观察全局，哪怕仅仅是一个弩机。现在他又从弩机想到了弓弩的装备选择，以及从昂贵的弩机想到了楚国日后将面临的财政困难。
“大司马府认为不该装备腰开弩？”熊荆定下心神，开始重新琢磨弓弩的选择。
“是。”淖狡点点头，“弩虽强，一具弩几等于一匹马，造府以为弩机太昂，不如弓。弓手难练，箭矢耗费也不少，但箭矢可有弓手自制，大司马府每年发放十二石粟米即可。”
“十二石粟米？如果有十万弓手当耗费几何？”熊荆问道。“可别忘记粟米价要涨到五十钱。”
“那一年便有六千多金。”淖狡心里估量数，大致正确。“然……”
“十年便是六万多金，你十万弓手能有多人能拉开四石弓？”熊荆打断道。“六万多金等于六万多具腰开弩，十万弓手能有六万人开四石弓、五石弓？”
弓手必须从儿童就开始培养，只有从小培养才有可能开五石弓的可能，而四石弓，若小时候没有培养，长大后也得身体健壮，训练一段时间方能开。四石弓的射程等同于八石弩，十二石腰开弩射程等于六石弓，而同样的射程，弩的破甲能力强于弓。从实效上来说，与其从七、八岁开始培养弓手，还不如把这些钱拿去造腰开弩，哪怕一具弩要花一金。
“大王，秦军并无铁甲，只是皮甲。”淖狡换了个角度。“新的破甲重箭射程虽短，可破甲甚利。十二石弩杀人需一箭，四石弓杀一人亦是一箭。再则，每卒六十四名弩手过多，三十万楚军，近五万人是弩手，大司马府以为，每卒三十六名弓弩手足以。”
“三十六名？”四乘四是六十四名，三乘三就是三十六名了。一千卒弓弩手不过三万六千名，与当下楚军弓手数量差距不大。
“正是。每卒三十六名，全军不及三万名。现有弓手若不能开四石弓，便不再是弓手，而是夷矛手，不足者当从童子之中遴选教习。大王勒令各县邑广办乡学，乡学有射艺、矛艺、骑艺三课，可从中遴选弓手。如此，每年遴选五、六千人，便可补