晓彦镇位于夕陵帝国中部，较之国都弋桑则偏西北。小镇规模不大，虽然处在一条较为重要的商道上，但背后却坐落着一座商业重镇——冉关。来到晓彦镇的商队都只是暂时歇脚，谁不想把自己的货物带到不远处的那围着城墙的聚宝盆，而不是随手洒在这名不见经传的小破镇。久而久之，为过路的商旅服务成了晓彦镇的主要业务，为了能让商人们及时得知市场信息，小镇里还衍生出了一种特殊的职业：飞抄。其工作就是在每个月的最后一个晚上赶往冉关，于次日清晨开市前，将只发行在大城市的《诸国商货兑换率》抄下，带回小镇布榜。飞抄属于义务劳动，一般是由镇上的青壮年男人轮流来干。
清早的雾气还没散尽，马蹄声就隐隐约约从小镇南口传来。不一会儿，一个男人便驾着马出现了。他来到小镇中心的布告栏前，并未下马，从怀中取出一张叠的整整齐齐得、略有些泛潮的纸，展开后露出满面的墨字。他小心翼翼地抖了抖，又晾了一会儿，这才从一旁守着的人手中接过浆糊，刷在反面。接着，双腿紧紧夹住马腹，清瘦的身体很自然地倒向一旁，在靠近布告栏后稳稳地定住，悬在空中，活像一只准备捕食的螳螂。
男人凑近布告栏，将纸贴在上面，仔仔细细地抹了七八遍，将每一处褶皱与翘角按平后，又不放心地再抹了一遍，这才将身体直了回来，翻身下马。期间，他的身体虽然悬空，手上却丝毫不见抖动。此时，天还没完全亮透，也已经有零零散散的人围在一旁了。不过，他们的注意力都在《诸国商货兑换率上》，并没有几个人注意到了男人那有些超出常人的腰力。
当然，总有几个眼尖的。
男人从马背上取下一条黑匣，背在背后。在街边的早点摊寻了处视野开阔的位置坐下，买了一碗豆腐脑。一个清亮的声音突然在一旁响起。
“严书兄好腰力啊，莫非是深藏不漏？陪在下过上两招如何？”
被称作“严书”的男人抬头一看，出言者坐在一旁的早点摊外，看模样大约二十出头，相当年轻，英姿俊朗，游侠儿打扮，背着一条映着寒气逼人的细剑。青年身边，还有一个可爱的小姑娘正在喝豆浆，大眼睛不时朝两人之间望来，似乎是他的妹妹。两三个包裹放在一旁的长凳上。
男人认识这两个人。他们不是镇上的人，在这儿住了不到一个月，谁也不知道他们的名字。看样子，他们今天是要走。
“小哥说笑了，年轻时fēng_liú惯了而已。”
听到男人隐晦的话，青年眉头一挑，笑道：“哈哈！这话说的，严书兄现在也没见得有多老啊。哈哈！”
“哈哈哈！”男人也附和着笑了两声，冷不丁开口，“风起西山崖。”（江湖前路险，走道且小心。）
“什么？”青年愣了一下，疑惑地问道。
“没事，我感觉有点冷，不知道是从哪起的风。”闻言，男人灿笑了一下，摸着肩膀说道。
“小哥这可是要走？”似乎是怕青年继续追问，男人赶忙将话题岔开。
“是啊，日后江湖上有缘再见。严书兄，你确定不和我过两手吗？权当我请教你了。”青年并没有注意到男人话里的玄机，有些可惜地叹道。
“不敢，不敢。”男人摆了摆手，“有机会的话，下次吧，下次一定答应你。”
“那可说定了，下次再见时可不能不认。”
“放心，若是不认，我就不姓严。”男人笑着回应道。
待到男人走了以后，应雁书喝下最后一口豆腐脑，自言自语道：“反正我本来就不姓严。”
了一份煎饺，起身离开，摸了摸自己脸上凌乱的短须，轻笑起来：“这小子真不会聊天，什么叫没见得有多老，我本就不老好不好？诶呀，这么年轻，又不懂行话，还带了个拖油瓶，瞎闯什么江湖啊。江湖是这么好闯的吗？真当人人都有本少这么天才？”
话虽如此，应雁书看到刚才那个青年的时候，还是忍不住想起了六年前的自己，也不得不感叹自己的运气。如果不是六年前遇上了鸣寂，他也不会被带入佣兵的世界，更不会成为如今鼎鼎大名的探手剑。若真是那样，他和文文现在还不知道在帝国边境的哪个物价低廉的小城里谋生呢。
应雁书来到彦镇之后主动挑起了飞抄的活儿，因此人缘还算好。他刻意放慢了脚步，路上一边和路过的熟人打着招呼，一边竖起耳朵，悄悄地听着一旁酒肆茶馆里的谈话。现在的天还未亮透，却已经有不少早起的商人正在收拾货物，准备出发了。满载的马车整齐地停在街边，伙计们检查着绳子牢固程度。还有些赤裸着上身的大汉，正在坐在一旁的酒肆茶馆里聊着天。武器横七竖八地到在桌面上，几乎要把酒碗或茶杯埋住。他们作为商队护卫，一路上可谓风声鹤唳。土匪、流盗、佣兵、出现几率虽小却尤为致命的妖兽，让他们的神经绷得像根快要被拉断的弦。此刻冉关已经近在咫尺，汉子们顿时轻松下来，围聚在一起，笑骂着谈论起一路上的奇闻异事。
除开那些的荤段子，汉子们谈论最多的，便是前段时间戟岭零离涧的杀人紫雾。应雁书走出街市之时，已经听了不下十个完全不同的版本，至于那些零零散散细节之差就更多了。其中一个版本中甚至还出现了他探手剑，说得绘声绘色，当事人对此只能表示非常欣赏他们的想象力与口才