四年前，弋桑城郊的夜晚。
“你又救了我一命。”
“做兄弟的不说这些。我和炎雨到了约定的地方后，靳凰说你去了十七号戒塔，我就觉得有必要接应你一下。”
“我欠你的，回去吧。”
“······你去吧。”
“什么意思？你不回去了？”
“单怀殛在找一些东西，他让我从炎洪那夺来的卷轴就是其中之一。我想留在夕陵，搞清楚他们在干什么。”
“你当真要与夕陵帝国作对？我们不过是两个失去组织的佣兵。单怀殛要找什么，和我们有什么关系？”
“单承崆说过，单怀殛的行动可能会改变天下格局，那时谁都逃不了干系。”
“我懂我懂，你想做的事我改变不了。不过，你就怎么走了？至少回去打个招呼吧。”
“算了，我怕我见到炎雨就不忍心走了。你不是欠我的人情吗？帮我照顾好她们，把她们带到一个安全的地方。靳凰她想回韶阳，你注意一点，别让她太冲动。”
“放心，我会带她们去一个与世隔绝的地方，那里的人会照顾她们。”
“哪里？”
“我家。”
“你居然有家！我还以为你和我一样，都是在尸体中长大的呢，哈哈哈。等一下，你说那里的人会照顾她们，那你去哪？”
“我？我去韶阳。”
······
深夜的雪，淹没了韶阳的街道。家家户户门窗紧闭，零星的几个行人身披裘衣，提着灯笼，顶着寒风前进。这个时候的韶阳只有酒馆还开着，三三两两的佣兵围聚在酒桌旁，半打着盹，抑或是有一碗没一碗地饮着烈酒，与同样无事的掌柜聊些闲话。奇形怪状的兵器倒在酒桌上，狼狗趴在主人脚边啃着牛腿骨上残余的筋肉。商队的骆驼早已习惯风雪，在后院嚼着厩里的干草。
这样的夜，这样的雪，好像一头巨大的饿鬼，吞食着韶阳城内仅剩的生机与活力。
“琴”是韶阳唯一一家卖乐器的店铺。虽说靖川皇宫内从来少不了声乐，但宫墙外的韶阳人却没有玩琴的兴致。店主似乎也是了解这一点，因此也没有给这家店取一个更好的名字。
四年前，“琴”在一个夜里默默地开张。一楼卖琴，二楼住人。这些年来，除了宫里的乐师常来买零件或修琴之外，“琴”没卖出过一架琴。而店主并不在乎，照旧每日开张，坐在一楼柜台，制作或修理着木琴。那细腻的手法，专注的神情，连韶阳的外行人也为之赞叹。
有佣兵善意地提醒他：“韶阳人只会打铁，不会弹琴，你若是把店开到弋桑去，你会赚大钱的。”也有精明的商人主动邀请他去自己弋桑的店铺制琴。
对此，这个男人的回答同他的店一样有个性——“没空。”
人们很好奇男人靠什么维系他的生活和这家店。有好事者说，这个小白脸被靖川的贵族小姐包养；有人质疑，他是夕陵帝国的魅将；有传言称，他暗地里做着杀人的买卖······各种流言，在兴起没一会儿后，又沉寂在韶阳的风雪里，一切如旧。见怪不怪，是世间的终极真理。
总之，这家诡异的店铺就这么在韶阳生存下来了。没有知道这个男人叫什么，有人称他“琴匠”，有人称他“琴鬼”。
“琴”的二楼，男人正将一架破旧的老琴上的琴弦卸下，接到一架新琴上。老琴一共九弦，琴身的琴面上布满刻痕与磨痕。
“怒、傲、欺、哀、私、惧、奇、欲、堕。”大功告成，男人抚摸着自己的杰作，“又见面了，九罪琴。”
此人，正是逆吟族最后的族人，甘晟。
九罪琴，弦寓九魂，琴弦的炼制苛刻而且残忍，因此琴弦格外珍贵。相比之下，琴身则没什么要求。外加九罪琴威力强大，琴身经常受到音波的冲击，需要不断更换。
烛火轻摇，身旁的炭盆散发着催人入梦的温度。甘晟披着紫裘衣，长发披散，提起酒壶饮了一口，一双非人的细长双耳从散乱的发丝中探出。
每当月色降临之后，往事就像游魂一样，在人的心中挥之不去。他时刻记着，自己是最后一个逆吟族人。
传说逆吟族是远古帝蝠与人类的后代，拥有独特的以魂御音之力，属于灵族的一支。远古时期，人类与妖兽的实力最强，灵族弱小而且分散。三千年前，人类与妖兽展开了一场大决战，灵族选择袖手旁观。人类战胜，决心排除异己，一统天下。灵族被人类驱逐出他们原本的家园，赶到荒凉的角落。然而，随着人类的繁衍，人类所需要的土地也越来越大，灵族也一次次地被驱逐。有时候，失去耐心的人类会直接屠杀灵族。在历经千年的大清洗中，部分灵族走向灭绝，逆吟族就是其中之一。
甘晟从小生活在山中一个贫瘠的逆吟族村庄里，在他刚记事的时候，靖川的军队屠杀了整个部落。他的母亲把他藏在水渠中，使他逃过一劫。那时，母亲将最后一把九罪琴交给了他。他背着比自己还高的琴，踏着族人的尸体走出了大山。之后，他才知道，他的村庄其实是最后一个逆吟族部落。也就是说，他已经是最后一个逆吟族人了。
他后来被一个老农夫收养。老农没有名字，人们都叫他陈伯。陈伯住在韶阳附近的一处天坑里。天坑隐藏在山川之中，与世隔绝，上下需要走栈道或是滑索。陈伯在天坑中种些粮食和草药，偶尔出一趟天坑，到韶阳去交换物资