刘备答非所问。“云长，你当初真不应该来幽州。若非如此，又岂能让鲁肃暴得大名。只可惜吴王麾下有九都督，我却只有你和益德，岂是他的对手。”
关羽心头一动。他知道鲁肃是九都督之一，当初他还曾与孙策一起去东城请鲁肃，但他从来没把鲁肃放在眼里。在他看来，所谓九都督不过是因缘际会，正好有机会统兵，镇守一方，不见得都有真本事，配做他敌手的不过太史慈、黄忠而已，就连周瑜都不过是凭家世与孙策的交情才有这样的地位，不提也罢。鲁肃虽得孙策器重，却没立过什么像样的大功，实在对不起他们那一趟辛苦。
怎么鲁肃也打了胜仗，而且是能得大名的胜仗？刘备也算是身经百战，能让他如此称许，这功劳一定不寻常。
关羽有些不耐烦的催刘备快说。他不久前还在草原上与胡人作战，不清楚中原的形势，对此一无所知。刘备便把最近收到的消息说了一遍，周瑜、黄忠分别取得大胜，鲁肃又进攻弘农郡，只用半日便攻取昔日的函谷关，震动关中。天子不得不传诏四方勤王，围攻孙策。
关羽听完，五味杂陈。虽然他不熟悉鲁肃，但半日而取函谷关还是让他惊骇不已。他是河东人，对函谷古关并不陌生，从小听父亲、先生讲史，函谷古关都是一个绕不过去的重点。他自己还游历过函谷古关——如今的弘农城，深知周边地形的险要。就算弘农城不如当年守备森严，也不是半天时间能攻击得手的。
至少他没这样的把握。
关羽抑制不住心中失落的情绪，憋了一肚子闷气，却又找不到发泄的出口，脸色变得非常难看。刘备看得分明，也有些哭笑不得。关羽离开了中原，来到了幽州，但这次回来的关羽已经不是第一次来的关羽，中原成了他割舍不下的牵挂。
他也不知道该怎么安置关羽。带他上阵，他能和徐琨、沈友甚至孙策本人战斗吗？不带他上阵，他能守好幽州，拒太史慈于门外吗？他不知道，袁谭也不知道，所以袁谭要求他亲自上阵，最好是以牵招为副将，绝口不提他麾下最善战的关羽。
“云长，这次出征，要面对的对手是徐琨和沈友，都名列九都督……”
“我知道。”关羽猛地转身，打断了刘备。“二十万冀州军，再加上幽州突骑，这一战实力悬殊，胜之不武。你且去，我为你守住幽州。若是战事不利，你再传书与我不迟。”
“云长，你与太史慈情同莫逆，让你们为敌，实在……”
“我与子义乃是君子之交，公私分明。他不来便罢，若是来了……”关羽拂着长须，轻轻一推，凤目微睁。“不仅可以分个胜负，说不定还能全取幽州。”
刘备暗自松了一口气，脸色却有些不忍。“既然如此，那你就暂时移驻涿郡，整兵备战。”
说动了关羽，刘备这才调整其他人员。关羽虽然桀骜不驯，但关羽言出必践，对他的忠诚也无可置疑，有关羽守在涿郡，袁谭别想占到一点便宜。就算是太史慈来了，关羽也会决然反击，绝不会因个人感情影响大局，让太史慈夺取幽州。
刘备又留下田豫坐镇蓟县，以关靖为辅，代行幽州刺史，然后召赵云、张飞、牵招各率本郡精骑，随他出征，总共有一万精骑。袁谭有足够的步卒，他就只带骑兵，涿郡到平原不足千里，万一有事，数日内即可返回。
刘备随即写一封回书给袁谭。我已经集结了一万精骑，亲自统领，配合君侯出征，只是形势紧迫，准备不足，骑兵所需的粮秣要由冀州来承担，我只能携带三五天的随身干粮，否则就只能再等半个月。如果你能同意，我立刻出发。
袁谭早就知道刘备会提这样的要求，迅速给出答复：我已经安排好接应，你按照路线走，沿途郡县自然会提供你粮草，但请你拘束好部下，不要扰民。
刘备心知肚明。袁谭准备好的不仅有粮秣，还有精锐人马，如果他脱离了规定的线路，后果绝不是冲突这么简单。他随即通报全军，要求诸将管好自己的部下，不要无事是非，惹来不必要的麻烦。
准备妥当之后，刘备率部越过巨马水，进入冀州。
——
渡过易水，刘备立马于高坡之上，看着一万精骑井然有序的渡河，感慨万千。
几年前，他曾以别部司马的身份，奉公孙瓒之命，随青州刺史田楷去青州，当时只有兵千余人，还有一些杂胡骑。如今再去青州，他已经是一方诸侯，拥有一万精骑，背后还有半个幽州，变化不可谓不大，发展的速度不可谓不快。
作为一个尚未不惑的寒门子弟，他有资格感到满足。
可惜，孙策更强大，进步更快，尚未而立便已经是天下之敌，他只不过是围攻孙策的一员偏将，连一方战场的主将都算不上。
主将是袁谭。曾几何时，他就是袁谭的部属。过了几年，他又成了袁谭的部属。
“君侯！”
张飞策马奔了过来，身后跟着几名骑士，其中一人手里提着他那杆闻名北疆的丈八蛇矛。刘备不由得摸了摸腰间的青云、赤霞剑，脸皮微烫。
“翼德，你怎么来了？有事？”刘备佯作镇静。
“当然有事！”张飞大声嚷道：“这算怎么回事？怎么转来转去，敌人又成了朋友，朋友又成了敌人？我们这次去青州，究竟是与谁作战？”
刘备沉下脸。“翼德，你这是什么话？”
“