章一一二凡人的力量
凡人的力量是有极限的。
艾米·尤利塞斯清楚的知道这一点，但他同时知道，尽管荣光者、持剑者往往被视为超凡之人，可实际上……哪怕他们走到了道路的尽头，所能抵达的也不过是凡人的终点，永远无法凌驾于俗世之上。
也正因此，那些往往等同于渺小、卑微的普通人的力量，无论如何都不应被忽视。
从先古列王时代的动力驱动铠，到现在的燧发式火铳，再到蒸汽动力大剑——无论是哪一样，都充满了炼金术士们所崇尚的暴力美学。
“这是燧发式火铳。”
在带着一行人来到训练场后，埃尔维斯，金发的青年军官接过身边士官递来的一杆齐臂长燧发枪，朝年轻的荣光者以及他身后的新生持剑者们流露出一个骄傲却不失自矜的笑容，随后瞄准不远处的靶子，叩动扳机。
“砰！”的一声，有若雷鸣。
然后三百米开外的靶子猛然炸裂。
“威力不俗。”
瑞加娜惊叹出声——她，科兹莫，以及韦伯斯特，跟随着犹大一道参访圣教军，只是比起她，比起她这个蒸汽机械的狂热爱好者，三位男士的表现要冷淡的多。
科兹莫流露出了惊诧的神情，但很快便敛去了。
韦伯斯特注视着这把破坏力凌驾于大多数一印级别持剑者之上的火药武器，若有所思。
而犹大……自始至终都很平静。
“其实，”女孩，尤其是貌美女孩的惊叹，令埃尔维斯找到了话题的切入点，他将燧发式火铳拿起，“炼金术士们对火铳的研究已持续多年，但直到黑暗的时代降临已来，才真正迎来的蓬勃的发展。”
随后轻轻吹灭其上飘扬的烟圈。
“火与光，”他说，语气不无狂热，“这是神明予以人类的恩赐，这是全知全能的主予以我们撕裂黑暗的坚盾！”
“所以——”
“赞美主！”
荣光者漠然的扫视了一眼后不由沉默，尽管燧发式火铳的威力比起赫姆提卡的老式火铳精度更高、威力更大，但还不足以让他流露出这样的神情。
真正令他不置言语的，是埃尔维斯那疯狂的信仰。
火铳的时代之所以会来临，这与神明的恩赐完全无关，真要说起来，他应该感谢的对象反而是那逐渐侵蚀着秩序疆域的黑暗混沌。
正是因为它的入侵，蒸汽机失去了稳定性、可控性，蒸汽动力驱动铠才成为了被历史碾过的尘埃，燧发枪才能登上历史的舞台——点火的威力，所造成的破坏力，在某种不知名因素的强化下，反倒被大大的强化了。
这是法则的扭曲。
炼金术探寻真理的道路，早在黑暗千年降临之际，早在秩序疆域被至深之夜吞没之际，便触及了一个永远也无法逾越的壁垒，所谓的真理……所谓的真实，已经成为了一个真正的、一点也不可笑的……笑话。
——而人类，却根本无法确定这些变化发生的因由，就仿佛是……世界的底层规则在黑暗降临的那一刻被改写了，一切依托于其上建立的学科与技术，都在顷刻之间沦为了笑柄，化为了乌有。
这不得不说是一件很可悲的事情。
艾米·尤利塞斯时常会这么想：如果世界上真的存在神，那么在祂的眼中，在这绝望的世界上，如同蝼蚁一般挣扎着偷生的人类，到底算什么呢？
还是……根本不算什么？
年轻的荣光者不知道问题的答案，他曾经向嘉苏，向那位隐隐与先民有联系的魔女寻求过答案。
然后……身材娇小的女孩沉默了良久，给出了答案，一个不是答案的答案。
“——是人类。”
她这么说，并且无论他再如何追问，都没有给出任何解释。
而这个答案，直到今天他也没有想透彻。
“最大射程是多少，有效射程是多少，”与习惯跑题的艾米不同，充当他副官的韦伯斯特，是实打实的实用主义者，他根本没在意埃尔维斯那即便在持剑者眼中都多少有些扭曲的信仰观，径直发出了询问，“最大装填数是多少，能否对坚甲类或是大型妖魔造成威胁？”
一连串的问题，都围绕着“实用性”这一共同的主旨。
“最大射程一千两百米，有效射程五百米。”埃尔维斯对枪械的数据显然异乎寻常的熟悉，“最大装填数为二，如果不顾炸膛的风险的话，最大装填数为九，对坚甲类妖魔效果显著，而大型或超大型妖魔，则难以造成有效杀伤。”
“装填时间呢？”科兹莫追问道。
“装填时间需要十五秒左右，”圣教军的青年军官相当坦诚的说道，“在一场战争中，真正能有机会进行齐射的也就有不到一分钟的时间，最多可以交互射击两到三轮，之后将转入白刃战。”
“非常棒的设计，后发式的装填方法，比起前发式要便捷太多。”自幼对蒸汽机械感兴趣的瑞加娜，显然看出了更多的东西，但现在可不是任由个人兴趣泛滥的时候，因此，金发的少女相当自然的切换了话题，“可进入白刃战之后，我们的战士将会使用什么武器与妖魔战斗？”
“蒸汽动力大剑。”埃尔维斯一边将士官递来的大剑样本展示给他们看，一边给出了回答，“当然，我们更喜欢叫它斩击大剑。”
“斩击大剑？”艾米仔细的审视着这把造型粗犷的大剑，与火铳枪不同，这是赫姆提卡所没有的，新式武器，