“装备部的部长，”修女小姐用推崇的口吻说道，“你刚刚所使用的那台脑波检测仪，正是他的明。”
“很厉害。”
荣光者由衷的出感慨，尽管使用起来会有一种微妙的被冒犯感，但如果这台机器真的如修女所说的那样能识别最浅层的精神污染，那么确实是一件相当伟大的明。
——至少，就现在这个时代，这个秩序与混沌纠缠不清、暧昧不明的时代而言，是这样的。
“毕竟是达芬奇。”
理所当然的口吻，这个问题被简单的一带而过，艾米也没有找到机会继续套话，两人就这么一路无话的穿过数道关卡，登上了升降架。
“轰隆”、“轰隆”、“轰隆”……
伴随着令人难以安心的金属碰撞、摩擦声，升降架一路向上爬升，并最终定格在了某一个象征着具体层数的字符之上。
“哐当”一声，门打开了。
“跟上我。”修女小姐率先步出升降架，往前大约走了二三十米，通过两位大持剑者的检查后，在一扇朱红色的门前停下脚步，做了个请的动作，“——b213，达芬奇大人已久候多时。”
艾米没有多说，只是推开门，步入了一间……实验室？
各式各样的实验器具几乎晃花了他的眼，但当那位带着单边眼镜，肩膀上趴着一只猫的中年绅士出现在他面前时，他便收敛了散开的思维。
“达芬奇大人？”
“叫我达芬奇就好，”中年绅士耸了耸肩，“事实上，我不是那么喜欢打官腔。”
“那……达芬奇先生？”
艾米既不打算无视他的亲近之意，也不希望彻底打乱这层上下级的尊卑关系，因此，使用了先生的称谓。
“你好，犹大。”教团装备部的部长伸出手，“很高兴见到你——虽然算不上闻名已久，但你在试炼中的表现我们都看在眼里。”
“呃……”
“我知道你有很多疑问，不过不用着急，先坐好。”达芬奇将面前的少年按在座位上后，自己也找了张牛皮椅子坐下，“先……我要告诉你，你之前的经历，你同伴的死亡都并非真实。”
“怎么可能……”荣光者装出惊讶的样子，“我是亲眼看到……”
“眼睛有时候会欺骗你，耳朵也是一样，”中年绅士摊了摊手，“眼睛、耳朵、鼻子，它们采集的信息说到底都要传输到大脑中去——而如果我能欺骗大脑，向它输送虚假的视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉信号，是不是可以认为……我可以构筑一个完全虚假的世界？”
“你的意思是？”
“没错，你很聪明，很有悟性。”达芬奇流露出鼓励的神色，而后说道，“你们的试炼，那座死寂之城正是经由我们虚构出的模拟世界……当然，其中涉及到的技术手段远比我刚刚说的要复杂的多，但原理大抵如是。”
“那那些死去的人呢？”艾米问道，这是他关系的问题，“还有消失的人。”
“消失的人没有消失，他们只是圣痕觉醒，开始步入相对安定的改造期，从那个幻境中被踢出来了，”装备部的部长顿了顿，“至于死去的人，这就有点复杂了……他们大概只有三分之一能够觉醒，剩下三分之一无法与自身的圣痕匹配，已经失去了成为持剑者的资格，而最后的三分之一……则永远无法再醒过来。”
“原来如此，那这个试炼有什么意义呢？”
话刚刚说出口，年轻的荣光者便意识到了，他的话……他的问题……有些僭越了。
但好在达芬奇或许正如他所自称的那样，并不喜欢打官腔，对政治上的事情也不甚敏感，很是自然的说道：“意义的话……主要是提升持剑者觉醒的成功率，并进一步降低死亡率，从这一次比照实验的结果来看，结果无疑是成功的——b组的成功率、存活率要远高于a组，可惜……”
话音到此为止，他并没有说出到底在可惜什么。
只是看着他，以单边眼镜看着他，犹豫了好一会儿后叹了口气：“犹大……这一次你做不错，非常的不错——有没有兴趣知道真相，关于这次试炼的真相？”